Позади нее высился кованый металлический забор, за которым виднелись раскидистые зеленые кусты, окутанные тенью деревья… и облаченный во все черное человек, затаившийся меж высоких толстых стволов. Сперва Мелинда подумала, что ей привиделось, но спустя несколько секунд поняла: за забором действительно стоял некто, до жути похожий на призрака из ее кошмаров. Незнакомец был облачен в балахонистые вещи, а на голову натянул большой капюшон, надежно скрывающий лицо. Глядя на неподвижно стоящего незнакомца, Мелинда поняла: он неотрывно смотрит прямо на нее. Но стоило девушке поддаться странному импульсу и сделать шаг навстречу, как визитер опасливо отступил и растворился во тьме так же неожиданно, как и появился. Осознав, что произошло, волосы на затылке девушки встали дыбом. Почему-то сейчас она была железно уверена: увиденное – не плод ее воображения, как сколопендры или женщина в смартфоне. Кусты по-прежнему шевелились, давая понять, что зловещий наблюдатель еще где-то поблизости.
Мелинда ощутила, как щупальца паники оплетают ее внутренности и стягивают их в тугие, болезненные узлы. От мысли, что Аллан исчез, а за ней – бог знает сколько времени! – наблюдал этот зловещий тип, дышать стало тяжелее. В голову лезли страшные образы из снов и крутились самые невероятные картинки того, что могло произойти с любимым. Перед мысленным взором то и дело проносились обрывки кошмаров, наполненные мертвыми телами, кровью и слоняющимся по поместью маньяком.
Пытаясь совладать с паникой, Мелинда дрожащей рукой потянулась в карман за разбитым телефоном. Слава богу, экран продолжал функционировать, несмотря на чудовищные трещины. Открыв журнал звонков, она кликнула по номеру Аллана и приложила гаджет к уху. Последовали длинные монотонные гудки, которые привели лишь к автоответчику. Неожиданно на плечо ей легла чья-то рука. Девушка взвизгнула и обернулась. Аллан стоял рядом и смотрел на Мелинду широко распахнутыми глазами.
– Боже, где ты был?! – воскликнула она, не узнавая собственного голоса. – Почему не отвечаешь на звонки?
– Я выходил покурить. Не хотел снова испытывать терпение работников и стоять с сигаретой возле предупреждающего знака. А что касается телефона… – Он неуклюже выудил гаджет из кармана и удивленно вскинул брови. – Его я, по всей видимости, поставил на беззвучный режим.
– Больше никогда так не делай! Я думала, с тобой что-то случилось!
Аллан виновато посмотрел на Мелинду.
– Прости, не хотел тебя напугать.
Когда Аллану удалось убедить девушку, что ей не стоит так сильно беспокоиться, Мелинда рассказала о странном типе, который стоял за забором и неотрывно за ней наблюдал. О поразительном сходстве человека с монстром из ее снов девушка решила промолчать, а Аллан выдвинул нелепое предположение, что наверняка это был какой-нибудь чудаковатый приколист-подросток, которому она приглянулась. Аллан заявил, что, если бы за ними следил вампир, он бы это почувствовал.
На руках еще оставались билеты на карусели, куда Аллан отправился с большим энтузиазмом. К тому времени посетителей в парке поубавилось, а улицу поглотила густая темнота, отчего украшенная фонариками зона развлечений выглядела намного эффектнее. Из развешенных по столбам колонок лилась ненавязчивая веселая музыка, идеально подходящая под характер столь праздничного и приятного места. Вдохновившись атмосферой, Мелинда сделала несколько снимков на телефон, однако от селфи решила воздержаться. После каруселей, Аллан и Мелинда отправились в зеркальный лабиринт, ставший последним пунктом их прогулки.
Девушка заблуждалась, думая, что после американских горок посещение этого аттракциона станет унылым занятием, но первое время их пребывания внутри Аллан ни на секунду не давал ей заскучать. Пытаясь доказать, что зеркальный лабиринт для него сущий пустяк, который он преодолеет меньше, чем за пять минут, парень силился отыскать выход, то и дело врезаясь в стекла. Мелинда хохотала так, что чуть не надорвала себе живот. Кроме них в лабиринте не было других посетителей, что поначалу очень воодушевило девушку. Здесь было достаточно интересно благодаря музыке и яркому неоновому освещению с меняющимися цветами.