Клара покачала головой и надолго замолчала, по всей вероятности, выслушивая ответ собеседника, оставшийся для Мелинды недоступным.
– Я искренне надеюсь на это, – сказала она спустя время. – Моя Мелинда – хорошая девочка. И, в конце концов, дети не должны расплачиваться за ошибки родителей…
Мелинду вышвырнуло из сна как раз в тот момент, когда мама разразилась громкими рыданиями. Девушка распахнула глаза, надеясь обнаружить себя лежащей в родной спальне на одной кровати с мамой, но… вокруг было темно, на улице стояла ночь, а она лежала в объятиях Тэрона. Дав себе минутку на то, чтобы как следует обдумать сон, Мелинду охватил ужас.
Внезапно девушка начала жадно хватать ртом воздух, ее тело затряслось. Тэрон проснулся почти сразу. Непонимающе хлопая глазами и все еще не выпуская Мелинду из объятий, с его губ слетали одни и те же сбивчивые вопросы: «Что случилось?» и «В чем дело?». Поняв, что с девушкой творится что-то нехорошее, он вскочил с кровати и включил свет. Схватил с комода стакан и наполнил его водой из кулера.
– На, выпей, – когда девушка трясущейся рукой переняла стакан и сделала глоток, парень спокойным голосом добавил: – Продышись, успокойся и расскажи, что случилось.
– Мне п-приснилась мама, – едва ли не пропищала она. – И, кажется… к-кажется, она говорила со мной во сне.
Тэрон удивленно приподнял брови.
– Говорила во сне?
Перед тем как в подробностях поведать Тэрону о своем сновидении и спасительном кулоне, Мелинда утянула парня на улицу, чтобы привести мысли в порядок и выкурить сигарету. Уже занимался рассвет, чернильно-черное небо потихоньку окрашивалось в теплые тона. Когда они вернулись в номер, а девушка закончила говорить – выложив подробности не только про сны, но и про ведьму, – часы показывали семь, и за окном светило солнце. Пришлось опустить жалюзи. Обдумывая рассказ подруги и изучая висевший на ее шее алмаз, Тэрон пытался вспомнить, видел ли подобное раньше.
– Не знаю, что и думать… – сказал он наконец. – Я не отрицаю, что во снах к людям могут приходить умершие, но… все это чертовски странно. Да и этот кулон… Выглядит как обычная ювелирная побрякушка, без каких-то особенных знаков, способных говорить о его причастности к колдовству. – Он вздохнул. – Тут нужно мнение эксперта, вампирка. Мы обязательно съездим к нескольким моим приятелям, которые, возможно, смогут помочь…
Услышав эти слова, Мелинда не расстроилась и не оскорбилась. Она сама толком не знала, что думает на этот счет. Еще ни разу в жизни девушка не переживала таких реалистичных и странных снов…
– Да, – отозвалась она, откидываясь на кровать. – Но я рада, что наконец-то смогла поделиться с кем-то.
– Я ценю твое доверие и, честное слово, сделаю все возможное, чтобы помочь. – Парень широко зевнул. – Но, надеюсь, ты не станешь возражать, если я предложу еще поспать? Обсудим все на свежую голову, когда проснемся.
– Хорошо.
Около одиннадцати часов утра их разбудил телефонный звонок. Первым очнулся Тэрон – сонный, раздражительный и недоумевающий от того, что кто-то осмелился нарушить его драгоценный покой в утро выходного дня. Мелинда зевнула и села, наблюдая, как взбесившийся парень мечется по комнате, пытаясь понять, куда забросил мобильник накануне. Наконец, он вытащил из-под кровати рюкзак и с шумом выдохнул, убедившись, что гаджет внутри. Тэрон расстегнул маленький карман по центру, достал телефон и ответил на звонок. Видимо, он не успел взглянуть на номер звонившего, потому что его брови резко взметнулись наверх, а лицо приняло озадаченное выражение. Когда он заговорил, сердце Мелинды пропустило удар, а затем ухнуло в пятки.
– Аллан?! – воскликнул парень. – При всем моем уважении, какого черта…
По тому, как резко Тэрон замолк, ответом ему послужило что-то очень грубое и не принимающее возражений. Мелинда насторожилась, так как знала: заткнуть Тэрона Форбса на полуслове представлялось практически невыполнимой задачей.
– Аллан, мы… – Он попытался вставить слово. – Просто выслу…
Но друг то ли не слышал, то ли не хотел слушать, и, в конце концов, у Тэрона кончилось терпение. Его густые брови сердито сошлись на переносице, в глазах вспыхнул огонь.
– Мортис, мать твою, заткнись и услышь то, что я хочу тебе сказать! – рявкнул он, оскалившись. – Меня нисколько не интересуют твои истерики, поэтому прямо сейчас я включу громкую связь, и ты лично поговоришь с Мелиндой, если она, конечно, захочет тебя слушать.
Не утруждая себя тем, чтобы узнать ответ, Тэрон подошел к кровати и включил громкую связь. У девушки скрутило желудок, когда она услышала преисполненный отчаянным гневом голос ее бывшего жениха.