– Можно я посмотрю еще какие-нибудь фотографии?
Тэрон кивнул.
– Без проблем. Там где-то были фотки из детства, полистай, если хочешь. – Только сейчас Мелинда заметила, что Тэрон взял с собой рюкзак и все это время нес его на правом плече. Он перекинул его вперед, открыл большой карман и достал две банки пива. – Буду признателен, если мы присядем в тенек, пока ты будешь смотреть фотографии.
– Можем сесть во-о-н под тем деревом. – Девушка указала на раскидистый кедр.
Через несколько минут молодые люди устроились на обозначенном месте, взяв в руки алкоголь. Мелинда все так же держала телефон Тэрона и медленно пролистывала фото, большинство из которых являлись пейзажами, селфи и случайными, не имеющими смысла, картинками. Наконец Мелинда открыла фотографию, где позировали трое молодых людей, в которых она признала Аллана, Тэрона и Джубили. Всем было примерно по восемнадцать-двадцать лет. Облаченные в красивые старомодные пальто и головные уборы, молодые люди, выстроившись в линию и обняв друг друга за плечи, позировали на фоне Лондонского вокзала и широко улыбались в камеру.
Первым делом Мелинда принялась разглядывать Аллана – словно любимого героя фантастического фильма, путешествующего сквозь годы с помощью машины времени. По крайней мере, такое впечатление у девушки создавалось, когда она смотрела на его старые снимки.
На фотографии, которую она рассматривала, молодой человек еще не стал вампиром. Об этом свидетельствовали детские черты лица, яркий румянец на щеках и наивный взгляд. Прическа напоминала классическое каре, на макушке сидел черный котелок, а в руке юноша удерживал элегантный зонт-трость. Справа от него стояла одетая по последней моде Джубили, а слева Тэрон.
– Здесь дед взял нас в Лондон, когда ездил по работе, – кивком указав на фотографию, пояснил Форбс. – Тогда Аллан с Себастьяном жили в Англии, и мы просто не смогли пропустить эту встречу. – Вздохнув, он приглушенным голосом добавил: – Снимок сделал Себастьян.
– Сколько вам здесь лет?
– Мне двадцать, а Аллану с Джу по семнадцать.
– Твоя сестра такая… красивая и элегантная… – почувствовав укол ревности, медленно проговорила Мелинда, рассматривая прижавшуюся к Аллану Джубили. – Вы с ней не очень-то похожи.
– Не очень-то похожи, потому что я некрасивый?
– Нет, потому что ты больше похож на отца.
– Не очень-то вежливый ответ, Мелинда Джонс.
– Эй! Я не имела в виду, что ты некрасивый, ты…
Пытаясь найтись с ответом, девушка открыла и быстро закрыла рот, смущенно отвернулась и почувствовала, как по шее начинает подниматься жар.
«Черт подери!»
– Ну, так какой же я?
Неожиданно Мелинда ощутила, как Тэрон придвинулся к ней ближе, потому что их колени соприкоснулись. Близость получилась невинной, и, можно сказать, даже случайной, но девушка сильно смутилась. В глубине души Мелинда хотела ответить правду, что считает его не просто красивым, но еще и добрым, веселым, душевным и интересным человеком, с которым ей будет очень тяжело расстаться. Но понимая, что просто не имеет права говорить подобное лучшему другу своего парня, бесстрастно постановила:
– Вы с сестрой красивы по-своему, хоть и не похожи между собой. Вообще, если разобраться, в каждом человеке есть своя притягательность. Ты также ее не лишен.
Тэрон посмотрел на Мелинду каким-то странным взглядом, ничего не ответив.
– Может быть, продолжим прогулку? – спросил он спустя несколько минут тишины.
Мелинда была не против сменить локацию, а потому пролепетала натянутое «конечно», отряхнула ноги от травы и сухих иголок и встала. Молодые люди углубились в лес, и, когда в поле зрение показалось небольшое старое строение, выложенное из крупного серого камня, Тэрон произнес:
– Только не говори, что все это время мы шли к склепу.
– Все это время мы шли к склепу, – подтвердила девушка. – Я думала, ты понял, что мы идем сюда.
– Я что, похож на любителя могильников?
– Нет, но раз уж ты в курсе существования лесного озера, я подумала, что ты отлично знаешь здешний лес и все его тропы.
– Ладно. – Тэрон остановился в тени высокой сосны, привалился к толстому стволу плечом и скрестил на груди руки. – Зачем мы сюда пришли?