Вошел Андрей с двумя кружками чая на подносе, печеньем и бутербродами с сыром. Вид обнаженной подруги нисколько его не смутил.
— Усаживайся.
— Сейчас.
С этими словами она отобрала у него поднос, поставив тот на прикроватную тумбочку , в несколько движений раздела парня и с облегчением села сверху.
— Почему ты мне не рассказывала об этом? Мы же всё-таки друзья!
— Я никому не рассказывала. Даже в милицию тогда не заявляла. Я просто вычеркнула ту ночь из жизни.
Марина лежала на груди парня, поглаживая её рукой. Впервые за последнее время она наконец ощутила спокойствие.
— Надо было…
— Надо было! Андрей! — Она приподнялась на локтях. — Надо было обратиться в милицию, написать заявление! В конце концов надо было его просто убить! У меня был шанс! Я бы спасла тех детей! Понимаешь!
Она заплакала уткнувшись в него. Мужчина нежно обнял и принялся гладить её волосы.
— Успокойся. Не вини себя. Ты всё правильно сделала. Просто сильно испугалась. Это не удивительно.
— Эти дети убиты из-за меня!
— Ничего себе ты вывод сделала. Эти дети убиты по вине одной сволочи. Тупого психопата, который всю свою оставшуюся жизнь проведет в заточении. Он же мог убить и тебя, но ты дала отпор. Кто знает, может именно это и затормозило его и сейчас убито только четверо.
— Только?
— Только! — Твердо ответил Андрей. — Если тебе станет легче — поплачь. Но не смей винить себя в том, в чем ты не виновата. Поняла?
Ответа не последовало. Только плечи девушки ещё какое-то время вздрагивали, пока она наконец не заснула. На прикроватной тумбочке окончательно остыл сладкий чай.
И они поженились. И стали обыкновенной семьей. Его глаза всё так же были полны жизни и в них горел странный огонь. Казалось, он раздевает своим взглядом, вожделеет, оскверняет… Но теперь для неё не было ничего более родного и близкого. Они открыли своё дело — небольшой цех, где каждый день вместе расчленяли детей и готовили из них нежный фарш…
Марина едва успела ухватится за руку Андрея, когда падала с многокилометрового обрыва на кровать. Её сердце бешено колотилось, а костяшки пальцев побелели, сжимая его запястье.
— Тише… Тише… Снова кошмар?
— Да… Это какое-то безумие…
— Вся взмокла. Может теплая ванна?
— Не знаю… Мне кажется, я схожу с ума…
— Ты просто на взводе и сильно устала.
— Я должна убить его… — Её голос стал тихим и полным решимости.
— И как же?
— Я договорюсь об интервью и убью его. И не пытайся меня отговорить…
— Даже не думаю. Только вот что послушай. Если обычный человек убьёт убийцу, количество убийц на квадратный метр не изменится.
— Я должна! За тех девчонок, за себя…
— Вот! За себя в первую очередь. Ты страх свой хочешь побороть, а не святую месть совершить.
— Ты не понимаешь! Я…
Где-то у подушки зажужжал телефон на виброзвонке.
— Ого, оказывается кто-то в курсе твоей бессонницы.
— Дай записку с тумбочки, быстро!
Марина сравнила звонивший номер и записанный на листке. Они не совпали.
— Алло! Кто это?
— Тот, с кем Вы хотели поговорить.
— Да, я Вас узнала.
— Сегодня. В десять вечера. Зареченская 17. Я наберу.
И снова телефон не ответил на повторный дозвон.
— Это твой информатор?
— Да! Позвонил. Сегодня вечером даст интервью.
— Ну вот! Наконец-то узнаю свою подругу. Блеск в глазах и твердая рука. Пришла в себя?
— Да. Вроде бы да. Сделаешь мне чай? — Она внезапно перестала быть запуганной девчонкой и превратилась в потягивающуюся кошку.
— Сделаю.
— Ты прелесть!
*****
За день весь ночной энтузиазм окончательно угас, уступив место усталости и эмоциональной отрешенности. В какое-то мгновение Марина даже хотело отказаться от интервью, но профессиональная гордость взяла верх. Ровно в десять вечера, когда девушка уже подъезжала к назначенному месту, зазвонил очередной неизвестный номер и голос в трубке пригласил её в бар на другой стороне улицы. Бар назывался «Гараж» и в полной мере соответствовал своему названию. Здесь царил желтоватый полумрак, было ужасно накурено и гремела плохо различимая музыка. У барной стойки уже собрался народ, но никого, хоть сколько-нибудь походившего на бывшего военного не было. Студенты, пара байкеров и парочка совсем невнятных типов. Марина растерянно замерла посреди зала. Внезапно, она уловила пригласительное движение рукой из темноты дальнего угла. Там располагался небольшой столик, который из-за своего удаления редко пользовался популярность у завсегдатаев этого заведения. Немного замявшись она направилась туда.