Во мраке её ждал невысокий — на полголовы выше чем она сама — худощавый мужчина с лицом непонятного возраста. Оно было обветрено и изрезано глубокими морщинами, в паре из которых с трудом угадывались старые шрамы. Но в целом внешность его оказалась невзрачной и незапоминающейся. Это в купе с ночными кошмарами, заставили её вздрогнуть.
— Присаживайтесь, Марина.
— Добрый вечер. — Она села за стол и принялась доставать диктофон и свой блокнот. — Я представляла Вас несколько иным.
— Каким же?
— Выше… И…Наверное, крупнее…
— Простите, что не оправдал ваших ожиданий. Закажите что-нибудь? Я угощаю
К этому моменту к столику уже подошла угрюмая официантка.
— Да.. Бокал пива. Безалкогольного. А вы?
— Мне чай. Без сахара.
— Не пьете?
— При моей работе нельзя.
— Почему?
— Очень быстро спиваешься.
— Я поняла. Итак, начнем? — Девушка включила запись.
— Да, пожалуй.
— Представьтесь.
— Моё имя никому ничего не скажет, да и я редко его использовал.
— Тогда как мне к Вам обращаться?
— Не принципиально.
— Сергей?
— Извольте.
— Расскажите, чем вы занимались в период с 2016 по 2018 год.
— В этот период я работал в Частном Охранном Предприятии и находился в командировке в Сирийской Арабской республике.
— С какой целью?
— Официально — охрана нефтедобывающих предприятий нашего заказчика.
— А неофициально?
— Перевод сторонних нефтедобывающих предприятий под управление нашего заказчика. — Сергей улыбнулся и откинулся на спинку стула. Как раз принесли заказ.
— То есть, фактический захват?
— Получается да.
— И кто был вашим заказчиком?
— Эту информацию до нас никогда не доводили. Во избежание подобных интервью.
— Я понимаю. Частные Военные компании в нашей стране запрещены. Как же тогда получилось, что вы выполняли фактически их функции?
— Военный компании — да. Но никто не запрещает охранные предприятия. Номинально мы обыкновенный ЧОП, сродни тех, что охраняют магазины.
— А оружие?
— Ну… В тех местах, где мы работаем, оружие стоит дешевле лаваша.
Внезапные воспоминания о кошмаре, отвлекли Марину. Рой мыслей заставил сбиться с выбранного темпа вопросов и отбросил к записям. Девушка растерянно принялась искать следующий вопрос в своем блокноте.
— Хорошо… Я… Так… Извините…
— Я вижу, Вы чем то сильно озадачены.
— Нет.. В смысле да, но это личное.
— Однако оно мешает Вам сейчас.
— Немного… Просто. Есть непредвиденные обстоятельства, которые не дают мне покоя…
— Что-то личное?
— В какой-то степени. Вы слышали про поимку серийного убийцы?
— Да, что-то слышал. Без подробностей.
— Дело в том, что я с ним пересекалась десять лет назад.
— Это Ваш знакомый?
— Что? Нет! Нет. Он напал на меня и пытался изнасиловать. И я… Я отбилась тогда. Ударила его складным ножом.
— Это похвально. Так в чем проблема?
— Я могла его убить тогда… Убить и тем самым спасти жизнь четырех детей… Но я испугалась.
Неожиданно Сергей рассмеялся. Тихо и грустно.
— Что смешного я сказала?
— Всё… Вы считаете, что убив его, смогли бы спасти чью то жизнь?
— Да, это очевидно…
— Не мне. Я — фаталист. Я слишком много времени провел рядом со смертью. Этим детям суждено было умереть. Так или иначе. И не вините себя, что не смогли их спасти. Вы — всего лишь симпатичная девушка. Хрупкий цветок, который однажды попытались сорвать. Тогда Ваши действия были интуитивными, животными, если хотите. И они показали Вам, что Вы не способны на убийство. Даже ради спасения своей собственной жизни.
— Откуда Вам знать?
— Мне? — снова горький смех. — Скольких он убил?
— Четырех. Четыре несовершеннолетние девочки были изнасилованы и убиты. — Ком подкатил к горлу Марины, не давая нормально дышать. Слезы собрались в уголках глаз.
— А я — четыреста.
— Но это не были дети!
— Были… И дети, и женщины, и старики… Моя работа сделала меня гораздо большим животным, чем он. Но при этом Вы жаждете со мной общения ради сенсации.
— Что Вы хотите этим сказать?
— Для всех здесь сидящих, жизнь ближнего — это величайший божий дар, который никто не вправе отнимать. Но стоит хоть немного удалиться от этого места и смерть сотен становится лишь строчкой в утренних новостях, не вызывающей ни капли сочувствия. Не корите себя за то, что остались человеком. Животных вокруг и так хватает.