— За светофором повернёшь направо. И выключи музыку, голова раскалывается уже.
Максим молча выполнил указание, стараясь не смотреть в зеркальце заднего вида. Обычно он наблюдал за начальницей, чтобы угадать её настроение. Она всегда молчала, когда у неё было плохое настроение, и Максим старался угадать, стоит ли начинать беседу или нет. Сейчас он сам не хотел говорить с ней.
— Максим?
— Да, Валентина Дмитриевна, — сухо ответил он.
— Сегодня вечером приедешь ко мне.
Это звучало не как вопрос. И не как просьба…
— Нет, — отрезал Максим.
— Что? — Валентина удивлённо уставилась в зеркальце заднего вида, стараясь перехватить его взгляд.
И у неё это получилось: Максим поднял взгляд, встретившись с Валентиной, и повторил:
— Я сказал — нет.
Шаг пятый: непоправимый
Домой Максим приехал раньше обычного… И в непривычно хмуром настроении. Рита заметила, что что-то не так еще с порога.
— Ты хмуришься, — заметила она, протягивая коробку с конфетами. — Будешь? Я сегодня с Галкой по магазинам ходила. Подумала, что надо купить что-нибудь сладкое.
— Конечно.
Максим небрежно кинул куртку на пол и засунул сразу две конфеты в рот.
— Ты что-нибудь готовила? Или пиццу закажем?
— Я готовила, — кивнула Рита. Потом хихикнула: — Но лучше заказать пиццу.
— Закажешь? Я пока приму душ…
В душе пахло ванилью и клубникой… Максим наступил в лужу у ванны и усмехнулся: только мокрых носков ему не хватало. Вода приятно освежила и как-будто даже помогла расслабиться и немного успокоиться. Всё казалось не таким уж и страшным… Даже если Вересова его сейчас уволит, то он сможет с этим жить. В конце концов, он не такую работу искал и хотел. И пусть в другом месте он будет получать порядком меньше, зато его будут больше уважать. Да и он сам будет уважать себя больше.
Стоя под спасительными струями душа, Максим прокручивал в голове события этого утра снова и снова… Мог ли он поступить иначе? Конечно мог. Он мог вообще не заходить в здание отеля. Мог промолчать, увидев бывшего шефа. Мог сказать Вересовой о махинациях позже. Он многое мог сделать иначе, но не в тот момент. Да и не это тревожило его. Он не мог выкинуть из головы взгляд Вали, когда она смотрела на него через зеркало заднего вида.
Максим никак не мог понять, что он там увидел. Злилась ли она? Была ли удивлена? Оценить ситуацию он не мог и позже. Просто не понимал, что творится в голове у Вересовой: она совершенно безэмоционально скомандовала отвезти её домой и больше не сказала ни слова. Максим не стал спорить — хотя знал, что у неё есть еще дела.
И даже два часа спустя, дома, сидя за столом с кружкой крепкого чая, он всё еще думал о том, что произошло, и не понимал, что делать дальше. Предстояли выходные, на работу идти было не нужно, но он прекрасно понимал, что после выходных наступит понедельник, а значит ему придётся появиться перед домом Вересовой. Даже если только для того, чтобы быть уволенным.
Весь вечер он снова и снова возвращался к этим мыслям, и еще думал о том, как сообщить о предстоящем увольнении Рите. Последнее время она наконец-то стала спокойней, и Максим очень переживал, как она отреагирует на сообщение об увольнении. В прошлый раз она восприняла эту новость совсем не так, как он ожидал. До того она всегда поддерживала мужа во всем, что бы он ни делал. И если что-то не удавалось, она успокаивала, придавала ему уверенности в себе и в завтрашнем дне. В прошлый раз всё было не так…
Но больше всего Максим думал о том, что не знает, о чём думала Вересова. Он никак не мог понять, что означал её прищур…
Рита не задавала никаких вопросов. Она, как обычно, когда Максим был не в духе, включила боевик, выключила свет и забралась на диван, накрыв их обоих мохнатым пледом. Разговоры по душам не были её коньком, но ему было достаточно, что она рядом и что знает, как он себя чувствует.
Время было за полночь, когда они перебрались в спальню. А еще часом позже раздался звонок…
Что звонит его сотовый, Максим понял не сразу. Из-за стресса и позднего часа, он уснул слишком крепко и, даже проснувшись, не сразу сообразил, что происходит. Телефон был в кармане куртки. На экране светилось имя Вересовой…
Пару секунд Максим сомневался, стоит ли отвечать на звонок. Ночное время вполне позволяло этого не делать. С другой стороны, он не мог представить себе, чтобы Валентина звонила в такое время без серьезной причины. Даже после произошедшего прошедшим днём.