Максим баловал жену, потому что любил. И еще потому, что ему самому такого счастья не перепало, и он искренне считал, что пока есть возможность, он может себе позволить выполнять прихоти красавицы-жены.
Проблемы начались неожиданно. С самого простого и, казалось бы, обычного для женщины желания — родить ребёнка. Максим не был против. Совсем наоборот: по его представлениям, в семье обязательно должны быть дети. Он представлял себе, как будет играть в футбол с сыном, а если будет дочка — устраивать с ней чаепитие со всеми куклами и плюшевыми зайцами, которые поселятся в её розово-кружевной комнате. Но судьба играла странные игры: несмотря на отменное здоровье обоих потенциальных родителей, обзавестись наследниками никак не получалось.
Рита провела не один день в больницах, подвергаясь различного рода процедурам и тестам, но ни через год, ни через три ничего не изменилось — в их семье всё еще не предвиделось пополнения. Максим относился к этому философски — значит, не судьба. Рита же не могла и не хотела смиряться. Она всё еще надеялась, что однажды её мечте суждено сбыться. И всё было бы не так плохо, если бы не разногласия по этому поводу между супругами: Рита не понимала спокойного отношения Максима к проблеме, а тот в свою очередь начал уставать от постоянных упреков жены.
Беда не приходит одна. Со дня на день без всякого предупреждения и соблюдения сроков по контракту Максима уволили. Сокращение кадров из-за финансового кризиса компании — так звучала официальная причина… Новое место работы найти было непросто. И когда три месяца спустя Максим всё еще числился в рядах безработных, Рита уже не скрывала своего недовольства и открыто высказывала своё мнение о муже, который в её глазах из статуса успешного специалиста упал до неудачника.
Это случилось в среду. Обычная, ничем не примечательная среда середины мая, которая стала переломной в жизни Максима. День, когда всё началось и всё закончилось в тот же момент.
Максим вышел из кабинета почти не расстроенный. Собственно, он и не ожидал, что сегодня ему повезет и его возьмут на работу. Вакансия была не совсем подходящая: по профилю, но в той области, где у него совершенно не было опыта, и потому он всё же решил попытать удачу, но и отказу не удивился. И всё же нужно было что-то менять — из банка уже пришло письмо по поводу погашения кредита, Рите понадобилось сделать очередное ЭКО, несмотря на безработицу мужа. К тому же сегодня утром он заметил странные шумы в моторе его любимого автомобиля, а это значило — понадобится очередной ремонт.
— Прошу прощения, — на автомате выдал Максим, неаккуратно открыв дверь в приемную, отчего женщина перед ним выронила стопку бумаг, тут же разлетевшихся ровным слоем по кафельному полу.
— Ничего страшного. Бывает.
Максим уже успел опуститься на колени, чтобы помочь собирать по его вине рассыпанные бумаги, как его словно пробило молнией. «Бывает»… Это «бывает» он уже слышал однажды. Подняв глаза, он встретился взглядом с обладательницей приятного голоса. Молодая женщина — она выглядела лет на тридцать, не больше — его, кажется, не узнала.
— Мы с Вами уже встречались, — поспешил сообщить Максим.
— В лифте, — произнесли оба одновременно, отчего Максим широко улыбнулся, а женщина нахмурилась. Нет, она, конечно же, не рассердилась и даже не расстроилась. Это была привычка, которую она выработала в себе сама, добровольно — хмуриться, когда смущена.
— Вы тогда пытались вспомнить, кого я Вам напоминаю, — она отвела взгляд, собирая бумаги.
— Плохое освещение лифта… Сейчас у меня нет ощущения, что я где-то уже с Вами встречался, — признался Максим скорее для того, чтобы поддержать разговор.
— Теперь Вы знаете это наверняка, — улыбнулась девушка, складывая собранные документы в аккуратную стопку. — Вы по какому-то делу здесь?
— Уже нет. Был на собеседовании, но…