— Макс, мне сегодня нужно к врачу, — Рита в то утро была на редкость серьезной и спокойной.
— Я, наверное, снова задержусь, — Максим хотел бы сказать жене, что встретит её или отвезет к врачу… Да и вообще он бы с удовольствием пошел в клинику с ней: раньше он не пропускал ни одного похода.
— Ничего страшного, я всё равно хотела еще к Галке заехать…
К Галке Рита стала ездить очень часто, почти каждый день. Максим очень хорошо понимал жену: его целыми днями не бывало дома, а ей хотелось общения. Да еще его вечно плохое настроение точно не шло ей на пользу…
В тот день Рита и сама была не в настроении. Она снова решила поделиться с Максимом своими идеями по поводу имени для ребенка, но тот как обычно отмахнулся: ему казалось, что это совсем не важно, что его сын будет третьим Сережей в классе или дочь будут звать, как племянницу бабушки их соседки. Ему казалось, что имя просто должно нравиться родителям. Но у Риты были свои соображения по этому поводу, и потому он отмалчивался, привыкая к мысли, что будет отцом Апполинарию или Серафиме.
Максим весь день развозил людей по указке диспетчера… Работа не самая пыльная — он успел привыкнуть сидеть за рулём по многу часов, но с каждым новым рабочим днём ситуация фрустрировала всё больше: он был уверен, что устроится по профилю через неделю-другую и работа таксистом будет лишь перекладным пунктом, но теперь уже заканчивался второй месяц, а на его запросы в фирмы по специальности никто даже не отвечал…
Звонок раздался, когда до конца смены оставалось еще полтора часа. Голос матери звучал радостно, так что Максим улыбнулся вопреки собственному отвратительному настроению.
— Отца прооперировали, — сообщила мама. — Спасибо, что так быстро собрали деньги.
— В смысле? — Максим опешил от новости: он не собрал и трети нужной суммы. — Мам…
— Операция хорошо прошла, он уже в палате. Сынок, когда вы приедете? Рита еще может ездить?
— Мам, у Риты еще и первый триместр не закончился, она еще скакать может, — Максим нахмурился, соображая, что происходит. — Мам, послушай…
— Ой, да и правда, что это я, — в трубке послышался смех, но на этот раз Максим не улыбался.
— Мам, да послушай же ты! — Максим прикусил язык: он старался не повышать голоса в разговорах с родителями. — Мам, мы не вносили плату за операцию.
— Как? В смысле? А кто снёс?
— Вот и я… Я тебе перезвоню.
Максим сбросил звонок, пролистал список исходящих звонков: он только недели две назад разговаривал с больницей и обсуждал оплату операции…
— Поймите, я не могу вам сказать, кто оплатил, — в третий раз и уже с раздражением сообщил женский голос в трубке. — Спонсор пожелал остаться неизвестным. Я и сама не знаю, кто это был.
— Извините, — виновато прознёс Максим, — я просто…
— Я всё понимаю, — уже спокойней произнес голос. — Всё что я могу сказать, что это было физическое лицо. Больше ничего из платёжки не видно.
Максим еще раз извинился, попрощался и посмотрел на часы, позвонил диспетчеру и сказал, что вынужден закончить смену раньше времени… До офиса страховой компании «Омега» он доехал очень быстро. Высокое здание со стеклянными фасадами, в которое он столько времени ходил как к себе домой, вдруг показалось ему очень неприветливым и чужим… На нужном ему этаже шли строительные работы…
Строители сообщили, что страховой компании «Омега» в этом здании нет…
Выйдя на улицу, Максим глубоко вдохнул. Конечно, он знал, что у Валентины проблемы и фирму проверяют со всех сторон, но он был уверен, что она успела найти все нужные бумаги и всё привести в порядок. В груди неприятно заныло: Максим физически почувствовал, как злость на самого себя начинает тонкой горечью подниматься по горлу.
Адрес Валентины он, конечно же, помнил, как и дорогу к её дому — наизусть, каждый поворот, каждый светофор… У ворот он остановился, набрал номер на цифровом замке… Ничего не случилось — дверь осталась закрытой. Набрал еще раз — и снова ничего.
Конечно же, она сменила номер. На всякий случай. Сжигая мосты, сжигать нужно и подходы к ним.
— Простите, здесь нет никакой Валентины, — сообщила молодая женщина, открывшая дверь, когда Максим наконец-то собрался с мыслями и позвонил.
— В смысле? — растерянно переспросил он. — Она же… вот тут…
— Вы, наверное, бывших жильцов ищите, — женщина улыбнулась. — Они съехали месяц назад. Но мы их даже не видели: дом был уже пустой, когда мы его смотрели. Вот только неделю как въехали…
— Спасибо, — растерянно выдавил из себя Максим.