— Сторож контактировал с убитым оборотнем менее суток, и заразился. Патоген проявил себя менее чем за сутки. Я думаю, что я здоров. Иначе бы инфекционная ликантропия уже проявила себя. Князь и штабс-капитан здоровы?
— Я позвонил Андрею Владимировичу, рассказал о случившемся. Князь заверил меня, что прибудет вместе с Василием Светлозаровым в лабораторию. Симптомов заболевания у Владимировича нет, с его слов.
— Не будем терять время, поторопимся в лабораторию. — Анатолий ускорил шаг.
— Идёмте, идёмте профессор.
Двое быстро приходят на Миргородскую улицу, где около одноэтажного, отштукатуренного в белый цвет, деревянного здания стоят князь и штабс-капитан. У лаборатории остановлен конный экипаж, лошади заметно нервничают.
Профессор и ветеринар здороваются с князем Андреем и офицером Василием. Солдат одет в военную форму, пистолет в кобуре и сабля в ножнах. Михайлович одет в пиджачный костюм серого цвета, начищенные чёрные кожаные ботинки, на чёрноволосой голове новый головной убор - котелок.
В лаборатории вскрикивает женщина, внезапно. Крик обрывается, сопровождаясь падением металлических предметов на пол.
— Герасим, кого вы оставили с заражённым сторожем? — спрашивает князь, выхватив оружие из-под пиджака.
— Бежим на помощь сударыне! — восклицает Светлозаров, обнажив саблю.
— Анночка, сестра. — ветеринар побежал к двери. — Её голос, она кричала. Но как же так, она собиралась сегодня поехать в Москву.
— Герасим надо было связать сторожа, — профессор достал наган, прижавшись к стене у закрытой двери.
— Я не подумал, скорей заходите. Прямо по коридору, и направо.
Профессор первым вбегает в здание и, прижавшись к стене, целясь оружием, подходит к просторному помещению лаборатории. Из комнаты слышится шум падающих предметов, разбивающегося стекла. Князь движется по противоположной стене, офицер шагает посередине коридора. Троя целятся пистолетами в конец прохода, откуда доносится рычание.
— Тихо. — профессор подкрадывается к приоткрытой двери, взглядывает через щель внутрь комнаты и, заметив сторожа, заходит в комнату. — Малофей не двигайся, ты у меня на мушке.
— Анночка, сестра. — ветеринар подбегает к светловолосой женщине, упавшей в обморок. — Анночка вы живы?
Князь и штабс-капитан целятся в заражённого сторожа, стоящего у операционного стола и покусывающего плечо мёртвого оборотня.
— Герасим, что с сестрой? — спрашивает князь, не сводя пистолет со спины рычащего Малофея.
— Она без сознания, упала в обморок. — ветеринар приподнимает голову женщины, присев рядом на колени.
— Что он делает? — Василий подходит к сторожу, замахнувшись саблей.
Малофей стоит у оборотня и, откусив часть плеча, поворачивается лицом к пришедшим. У сторожа взгляд похож на волчий, лицо вытянулось клыкастой пастью и покрылось серой шерстью. У Малофея на пальцах рук появились когти, которыми он рвёт одежду на себе. Сторож рычит, пожёвывая часть плеча оборотня.
— Он становится оборотнем, патоген изменяет человека. — князь надавливает на спусковой крючок пистолета. — Его надо убить.
Малофея охватывают судороги, он падает на пол. Лицу сторожа возвращается человеческое очертание, клыки и когти уменьшаются, шерсть сходит с лица и рук.
— Князь не спешите стрелять. — профессор убирает наган в карман. — Организм сторожа сопротивляется инфекции, иммунитет борется.
— Помогите мне, помогите прошу вас. — говорит Малофей, придя в рассудок. — Что со мной? — сторож теряет сознание.
— Профессор вы можете заразиться, не подходите к нему. — штабс-капитан убирает саблю в ножны, близко не подходит к лежащему на полу.
Судороги покидают сторожа, а его взгляд переменно сменяется с человеческого на звериный.
— Герасим у вас найдётся верёвка? — спрашивает профессор, касаясь лба заражённого. — Привяжем Малофея к креслу.
— Да. — ветеринар рукой указывает в угол комнаты.
Штабс-капитан берёт верёвку. Профессор и князь садят сторожа в кресло, приподняв заражённого. Малофея привязывают, сторож приходит в сознание. Внешний облик человека обретает волчье очертание, Малофей снова рычит и скалит вытягивающеюся пасть.
— Успокоительное, Герасим! — восклицает профессор.
Ветеринар садит на стул пришедшую в сознание сестру и, взяв шприц, делает укол оборачивающемуся в зверя. Трое держат привязанного к креслу.
— Сделал, — Герасим вытирает пот со лба.
Малофей успокаивается, его взгляд вновь становится человечным.