, как боятся! Охота кому-то что ли своих девок в пасть твою отдавать?! - Не брыкалась ты в лодке-то! - Так я ж думала, ты не возьмёшь меня! Все сказали: Дракон берёт пригожих, да молодых. А мне уж двадцать первый пошёл! Да и глянь на меня! Я посмотреть хотела, какой из себя дракон! - Вот и гляди теперь! – в ярости он оттолкнул её, Рада потеряла равновесие и упала на спину, растянувшись на холодном полу и оцарапав спину. Но девица быстро пришла в себя и села, удерживая на себе сорочку. Видел Дракон Невест, когда на алтарь бросал: в оборванных от когтей одеждах, в уцелевших жемчугах и бусах из рябины – они были все одинаково белыми, а их черты – плавно-неразборчивыми, затерявшимися в складках плотной ткани. А эта: каждая косточка видна…Лишь чуть-чуть сорочка её прикрывает – хоть вовсе снимай… - Да что ты таращишься на меня! – прикрикнула на него оскорблённая Рада. Дракон снова удивился. Сколько он уже вот так удивлялся, пока она здесь? Странная… - А на кого мне таращиться? Кроме тебя тут нет никого. - Не видишь: не одетая я! - Как не одетая, если на тебе… - Да это всё равно, что голая! Ты сам-то постеснялся бы! - Чего? - Наготы своей! Не один ты здесь! – она указала на тряпку, что была на бёдрах драконовых. - Да разве ж это нагота? Нагота – это вот… - он потянулся было к повязке. - Ты чего, ошалел?! Не вздумай мне тут!! – она так смешно завизжала, что Дракон даже усмехнулся. Забавно: умная девчонка, а из-за каких-то тканей с ума сходит. И что у неё в голове творится? Улыбка на его губах мигом померкла. Какая разница, что творится? Всё одно: чуть только сильнее станет – сожжёт дотла, пусть даже не на алтаре. Не положено ей жить. Нельзя! - Послушай…Раны твои снова надобно перевязать: иначе помрёшь ты. - А тебе-то что? – Дракон уставился в потолок, пляшущий перед глазами. Ему, конечно, умирать не хотелось. Но довериться девчонке – всё одно, что с обрыва спрыгнуть. - Помоги мне. И я тебе помогу. Я тебя вылечу: будь спокоен. Окрепнешь и унесёшь меня… - Чтобы ты всем своим рассказала, где этот остров? Хоть и добраться сюда сквозь туман не сумеют, так могут бояться перестать: надумают убить, да и найдётся молодец с копьём, который, как я прилечу, пронзит насквозь! Не так я глуп! - Да погоди ты! Мне не домой надо! – в нетерпении Рада даже стукнула по полу ладонью, а потом едва успела поймать падающую ткань сорочки. Дракон удивился, повернул голову в её сторону, окидывая долгим взглядом: не домой? Мало того, что она не бьётся в рыданиях, не боится его, так ещё и вернуться не хочет! - А куда ж тебе надо? – он решил притвориться, что согласен. Решил быстро и окончательно. Пусть. Пусть эта глупая девка его выходит, если такая доверчивая бестолочь. А он, только лишь сможет драконом обернуться – испепелит! Так, чтобы ни частички её тут не осталось! - В любой город. В заморский. Я там жить стану. Книги буду читать. Придумаю уж, как на жизнь заработать. Ты только отнеси меня туда. А не домой… - Дома-то ты героем станешь. Не жалко? Мать и отца? – Дракон слабел, но и девчонка казалась ему достаточно интересной забавой, чтобы немного с ней повозиться. Всё одно ей не жить. Можно и поглядеть, что она делать станет за то время, которое он ей отпустил. - Жалко, - буркнула Рада. – Только у них сестра моя есть с мужем. И детей куча. А я замуж не шла. И не пойду… - девица нахмурилась, а потом заметила его взгляд и вспыхнула: - Тебе дело до меня что ли?! Последний раз спрашиваю: согласен или нет?! Учти, если откажешься – подохнуть тебе здесь смертью безвременной! И намучаешься ты – это верно! - Лечить меня, стало быть будешь? «Крысу летучую»? - Соглашаешься? – она скрипнула зубами, но злиться у девицы не получалось. От этого Рада со стороны ещё смешней выглядела. - Что ж ты не просишь, чтобы я больше в ваше поселение не летал девок забирать? – Дракон усмехнулся. - Ну, отказываешься – воля твоя, - Рада махнула рукой и хотела было встать, но показалось ей, что сорочка совсем уж короткая стала: нельзя в ней подняться, иначе… - Ладно. По рукам. Делай, что умеешь. Только молчи. Голос у тебя противный: слушать уже сил нет! – он сделал вид, что с трудом согласился, хотя уже давно был горазд с ней по рукам ударить. Глупая девчонка. Думает, что в «заморских» городах жизнь лучше. Видела б она, что творится кругом – по-другому бы думала головёнкой своей пустой. Сестре бы родной верить перестала, не то что ему – Дракону. Чудищу безжалостному… - Тогда я ткань принесу. Чтобы тебе раны перевязать! - Я ж велел тебе: молчать! – он вперил в неё сердитый взгляд. Рада хотела было уйти молча, но как тут встанешь, когда ОН на НЕЁ смотрит! Хоть бы глаза отвёл, бесстыдник! Голая ведь почти перед ним сидит! Матушка увидела бы – померла бы на месте. - Ну?! Идёшь ты?! - Так ты отвернись! - Это ещё зачем? - Затем, что стыжусь я…. - Кого? - Да тебя, дурень! Не смотри ты на меня! – но ему невдомёк было, отчего она так верещит. Рыбы вон без всего плавают и друг на друга смотрят: не визжат. А эта – в комок сжалась, загнанным зверёнышем на него смотрит и знай себе повторяет: - Отвернись: дай выйти, ирод! – через некоторое время Дракон девице всё-таки уступил. Не было больше сил с ней спорить, да и усталость со слабостью своё брали. Он закрыл глаза. Услышав, как она встаёт, хотел открыть, но не смог: веки, будто железом окованные, не поднялись…