Можно ведь и утонуть – лишь бы не Ему….
Девица брыкалась и извивалась, как пойманная змея, но тщетно. Чудище несло и несло её в своих когтях сквозь морские дали, и земля уже давно скрылась из виду. Хоть бы молния в него ударила что ли…Тогда и помереть не страшно. Нет, оно, конечно, страшно. По-всякому страшно. Но лишь бы от дракона убежать!
Кусая до крови губы, она молотила по чешуйчатым лапам, но лишь разбила кулаки, а чудовище и не почесалось. Даром, что узел из рукавов за спиной развязался…Толку-то? - Пусти! Хуже будет! – проорала девица, силясь перекричать свистящий в ушах ветер. –
ПРОКЛЯНУ! Я ведьма!! – но и на это он ей не ответил. - Бестолочь! – бранилась Рада не то на него, не то на себя. Долго они летели, и сама девица уже обессилила, не надеясь долететь живой, куда бы ни нёс Он её.
Вдруг туман, обступавший их, стал совсем уж густым. Смешавшись с ночным мраком, он явился перед глазами сплошной чернотой, да такой, которую она даже в самую тёмную пору не видела. Сперва Рада понадеялась, что умирает, так и не успев стать добычей дракона. Но в одночасье туман рассеялся. - Вот так сон! – не удержалась девица при виде огромного острова и замка в форме драконьего черепа. Вокруг него плескалось спокойное море, усыпанное звёздным кружевом, что отражалось в водной глади.
Воздух стал тёплым, и Рада, чья тоненькая коса оледенела и застыла в причудливом виде, начала отогреваться. Дракон описал несколько кругов вокруг черепа, а потом – влетел внутрь. Миновав несколько окаменевших коридорных пещер, он оказался в огромном зале со сводчатом потолком, сквозь который внутрь заглядывали любопытные звёзды. Их было так много, что Рада готова была поклясться: в поселении зараз никогда не было так много звёзд на ночном небе.
Вдруг железный обруч на рёбрах исчез. Она поняла, что падает. Прежде чем испугаться, девица рухнула на что-то мягкое, вызвав вокруг себя облачко странной белой пыли. Попытавшись привстать на локтях и оглядеться, Рада была пригвождена к странному каменному не то столу, не то алтарю передней драконьей лапой. Чудище было пред нею, и его морда почему-то уже не показалась девице столь страшной.
Однако разгоревшееся пламя заставило её похолодеть. Огонь. Он был в его глазах и пылал! - Я плохой женой тебе буду! Не надо! – что бы он ни собирался делать, Рада этого не хотела, а когда дракон зарычал, она рухнула на алтарь, чуть не обмерев на месте. На широкой груди ящера, в чешуе, словно сквозь трещины, разжигалось пламя, постепенно шедшее в длинную шею. За мгновение девица поняла, что вот-вот огонь перекинется прямёхонько на неё, и ничего с этим не поделаешь! - А-а-а-а-а!!! – Рада заверещала, а когда она кричала от страха, её рот становился огромным – как говорили соседи «больше рожи», и она походила на большущую бледную лягушку. И в тот же миг дракон слегка ослабил хватку лапы.
Чего-чего, а такого, вернее, ТАКУЮ ему видеть не приходилось. Тоненькая от природы, Рада выскользнула из-под ослабленной хватки, рухнув рядом с алтарём на каменный пол. Не помня себя от ужаса, она вскочила, подобрала полы сорочки, и побежала через весь зал под оглушительный рёв чудища.
На стене девица увидела блики и рванулась в другую сторону, чудом избежав столпа огня, посланного в её сторону. В нос ударил запах жжёных тряпок и свиной шкуры: откуда бы здесь взяться свиньям? Но это Раду не заботило: она петляла по залу, каждый раз избегая страшной смерти, будучи на волосок от неё.
Удрав в соседний зал и прибившись к стенке, девица расслышала скрежет – дракон пролезал в соседнюю пещеру. Ей от него не скрыться, не спрятаться нигде! Она лишь отстрочила неминуемую гибель! На глазах опять показались слёзы: надо что-то делать, только что?!
Пока думала – чудовище оказалось совсем рядом и клацнуло зубами, не сумев поймать вёрткую девчонку, которая в очередной раз юркнула куда-то за камень. Спустя несколько мгновений Рада с ужасом поняла: она загнала себя в угол! Все выходы преградил подступающий к ней Дракон, пышущий адовым пламенем! Куда же?! Куда же деться?! Что сделать?!
Ей показалось, что это действительно конец. Теперь – нет никаких путей и тропинок. Только гибель…
При этом Рада пятилась и пятилась назад, чувствуя скорую смерть, поэтому она не сразу заметила, что пола под ногами…нет. - Мамочки!! – кубарем скатившись вниз, девица видела столп пламени, полыхнувший прямо над головой. Она рухнула в глубокую яму, над которой показалась морда дракона. Ящер ревел и бился, силясь проломить пол и пролезть внутрь, но камни были крепки, а он – устал после долгого полёта.