Рада убралась в самую глубь ямы, чтобы огонь, который выдыхало чудище, не достал её. Прислонившись к холодному камню, девица жадно глотала воздух: прохладный, спасительный, остужающий её, уцелевшую. -Нет, это не дракон, а индюк какой-то! – прошипела она, поняв, что жжёнными тряпками пахла сорочка, опалённая пламенем, а подпаленная шерсть – наполовину сожжённая коса, которая теперь едва-едва доставала до плеч, хотя раньше была ниже них. Дракон наверху бесновался долго, однако некоторое время спустя – исчез, словно его не было. Всё стихло. Рада не решалась выйти из укрытия, и вместо этого заползла за груду камней – там её точно не могли найти.
Ощущая приятный холод сырой земли на своём разгорячённом теле, девица ещё не осознавала произошедшего. С кровоточащих покусанных губ то и дело слетало:
- Жива! Уцелела! Жива….
Глава 2
- Жива! Уцелела! Жива…. – слетало с губ. Но радость от осознания была недолгой. Разгоряченное бегом и страданиями тело быстро остывало, найдя надежное укрытие среди холодных камней. Теперь они уже не казались спасительно прохладными – сперва вытянули весь лишний жар, а потом принялись и за то тепло, которое всегда должно гулять по телу. Стало очень холодно, но не это тревожило Раду. Она прислушивалась. Так чутко прислушивалась, что казалось, стала самим слухом. Каждый шорох, каждый сорвавшийся с высоты камушек, каждый шаг и взмах крыльев. Ей слышалось, казалось, мерещилось…
Дракон улетел. Но это ненадолго. Он не сможет забыть о ней, а она не сможет выбратьсДракон улетел. Но это ненадолго. Он не сможет забыть о ней, а она не сможет выбраться, не привлекая его внимание. Что же теперь делать?я, не привлекая его внимание. Что же теперь делать?Радость сменилась отчаянием… Вдруг среди звуков подающих камней и капающей воды раздался еще один. Шаги. Широкие и тяжелые. Но они определенно принадлежали человеку. Только откуда в логове драконьем может быть человек?
Страшная догадка пронзила сердце Рады, но девица отбросила ее. Быть того не может. Да и к тому же – всё стихло. Почудилось, небось.
Ненадолго. Звук шагов приблизился и замер недалеко от ее убежища. Не почудилось… А потом она услышала, как неизвестный соскочил в яму, в которой Невеста пряталась. - Ни звука! Ни движения! Дышать бойся! – твердила про себя
Рада, но сердце билось в груди так, что сам незнакомец мог услышать его. Шаги приближались. И замерли снова. Прямо над ней. Свод, что служил потолком укрытия Рады, был полом для незваного гостя. Или хозяина? - И хозяин может быть незваным, - пронеслось в голове Рады, - коль не рады ему нигде. Даже в собственном доме. Прямо как ей. - Ну жива ты, а надолго ли? – прогремел властный низкий голос. А дальше раздалось у Рады в голове с такой силой, что она поспешно заткнула уши, хотя как ей это могло помочь? - Не найду сейчас - с голода подохнешь в этих скалах! Всем телом затряслась Рада от таких страшных слов, убедившись, что человек этот и есть – ДРАКОН. - Ужас еще никогда до добра не доводил, - соображала девица. - Вот он сейчас уйдет, а я выберусь. И тихо-тихо - к воде. Когда подлетали к острову, она видела много лодок. Ей подойдет любая. Хоть дырявая, хоть располовиненная – доску оторвет да на ней вплавь. Так она и решила, когда шаги затихли. А в это время Дракон прохаживался над ней, словно чувствовал, что девчонка рядом, но не мог понять - где. Раде так хотелось взять камень, вылезти да ударить ему в затылок, чтоб знал, как столько шума наводить в поселении, лучших девушек забирая. И так эта мысль увлекла ее, что тонкие длинные пальцы сами обвили большой острый камень, который лежал под боком. Когда страшно, говорят, думать ни о чем больше не можешь, а оказывается очень даже хорошо думается. Только не о том, что на самом деле нужно..
Дракон наконец спрыгнул и пошел в сторону какого-то из коридоров, одному ему известно, какого. Рада увидела, что он почти не одет, только на бедрах какой-то кусок ткани намотан. И не такой высокий, как поначалу представила, а в плечах широкий. «Невеста» провожала своего «Жениха» огромными от ужаса глазами, боясь шевельнуться. Но надо узнать, куда он идет, чтобы по этому же пути выбраться из западни. Рада вся выгнулась, чтобы увидеть, куда завернет Дракон, да нога заскользила по влажному камню и издала звук, который не обещал ничего хорошего. В ту же секунду Дракон снова предстал перед глазами Рады и на этот раз заметил ее. В полумраке сверкнули глаза его, бушевавшие пламенем.