На грани провала.
Штирлиц шёл по Беркерштрассе в направлении кафе «Элефант». Только что он покинул известное место своей работы и был несколько озадачен - в коридоре ему повстречался Мюллер и пристал с разговором.
-Дружище, Штирлиц! – обратился к нему шеф IV отдела через маску, сделанную из стандартной нарукавной повязки, - Как ваши дела с прививкой?
-Спасибо, группенфюрер. Пока в процессе! – Маска Штирлица была тоже из стандартной повязки, но её внутреннюю сторону украшала красная звезда.
-В процессе, дружище, - наставительно заметил Мюллер, поигрывая зелёным яблоком, - может быть лишь развитие болезни! Хотите яблоко? Витамины!
-Так витамины или прививку?
-Экий вы, Штирлиц, скользкий, - Мюллер показал ему на коридор, и они продолжили движение.
–Я знаю, что Шеленберг, ваш шеф, - группенфюрер понизил голос, - намерен устранить всех своих сотрудников у которых нет соответствующих бумаг от медиков.
-В каком смысле устранить?
-В «нашем». В нашем смысле.
Штирлиц задумался. Он был ценным сотрудником и отправлять такого на «удалёнку» за колючую проволоку было бы слишком сильным ударом по VI управлению РСХА. Кто-кто, а уж Шеленберг это явно понимал и вряд ли бы стал так рисковать рабочим процессом. Поэтому слова Мюллера лишь наводили Штирлица на мысли о какой-то новой игре, которую тот затеял с ним.
-Я бы мог взять вас под крыло, дружище. Я всегда уважал вас, как сотрудника и как личность, хотя вы порой и передёргивали в наши картишки. Но чего не бывает среди нас... не привитых?
-Спасибо, группенфюрер.
-Многие из наших функционеров идут на поводу у кучки оголтелых фанатиков и бонз, но мы-то, старая гвардия, конечно знаем всю подоплёку этой возни. Вы понимаете меня, Штирлиц?
-Нет. Совсем нет.
-Да перестаньте, дружище. – Мюллер пристально взглянул на собеседника, - А хотите липовую справку?
Штирлиц внутренне напрягся – уже вторую неделю он ждал свою собственную «липу» от Центра. Из Берна её должен был доставить профессор Плейшнер, но старик отчего-то не спешил и запаздывал. Неужели Мюллер что-то пронюхал и теперь держал его под «колпаком»? –думал Штирлиц.
-Странно слышать именно от вас это предложение, группенфюрер.
-Отчего же вдруг «странно»? Я помогаю своим соратникам в борьбе чем могу. Что тут странного?
-У вас есть такая справка?
-Естественно. Я ведь хочу остаться среди выживших после этой войны.
-Заманчивое предложение, но как на это посмотрит руководство?
Мюллер усмехнулся и надкусил яблоко.
-Ем с косточками, - сообщил он, - как в детстве привык. А кто ему донесёт? Вы? –он коротко рассмеялся и тут же погасил улыбку.
-Это не в моих правилах, группенфюрер.
-Я знал, что вы истинный ариец, дружище. Поэтому и решился вам помочь.
-Благодарю вас, но… думаю, что я…
-А вы не думайте, дружище! Не надо. Это отвлекает от дела. Либо примите мою помощь, либо идите к доктору.
-К Менгеле?
-К этому мяснику не ходят, к нему обычно отвозят. Но… выбор за вами.
-Я всё же подумаю, группенфюрер.
Мюллер остановился на перекрёстке коридоров и, покусывая губы, кивнул:
-Подумайте, дружище! Подумайте! Разведчик должен думать. Но не слишком долго. Времени у нас мало – только до 9 мая. Есть прямая директива оттуда, – он ткнул пальцем в пол, намекая на бункер, - о борьбе с этой, мн-мн… коммунистической… заразой.
Штирлиц было вскинул руку, но шеф IV отдела поморщился:
-Прекратите. Вирус только по воздуху передаёте. До встречи!
-До встречи, группенфюрер!
Штирлиц щёлкнул каблуками и пошёл дальше. Мюллер проводил его взглядом и бросив яблоко в урну, достал белый платок. Сняв маску и утерев им лоб, он довольно кивнул – Штирлиц по-видимому заглотил наживку, и операция по выявлению тайных антифакцистов среди сотрудников аппарата РСХА успешно продолжается.
Штирлиц уходил все дальше по Беркерштрассе и раздумывал. Предложение Мюллера, конечно же было капканом для тех, кто противодействовал режиму! Штирлиц не хотел, да и не мог рисковать собою. Ради долга перед Родиной и народом он был готов на многое, но дав «этим» пометить себя уколом он сразу становился уязвимым, легко вычисляемым винтиком системы. Поэтому спасти его могла только «липа» из Центра или такая же справка, но добытая тут, в Берлине. Была ещё и Кэт, что сейчас находилась в клинике Шаритэ. Радистку держали под арестом и наблюдением врачей. Те периодически вводили ей различные новые препараты, проверяя таким образом их действие на «этой русской». Тот бред, что она там потом несла на допросах под запись никто не воспринимал, конечно же, всерьёз, но материал постоянно передавался для обработки людям Мюллера. Кэт давно уже перечислила, кого знала или о ком слышала краем уха, обвинив их во всех смертных грехах и даже как-то заявила Мюллера и Шеленберга резидентами русской разведки. Но пока она жива и не заколота шприцами насмерть, думал разведчик, можно попытаться её спасти, хотя она уже давно потеряла себя в пространстве от таких вот экспериментов.