— Командор, Лидер подтвердил приказ — атаковать противника.
Вяканье энсина был вообще не в тему, только еще сильнее разозлило кир Во Андема, который и так едва сдерживал порыв послать хамскую тварь куда подальше.
Но чревато. Он уже и так получил за свой вспыльчивый характер и острый язык — а как еще можно назвать назначение на командование всего лишь эсминцем и хилым звеном прикрытия из четырех кораблей?! И то, что Лидер присоединился к ним не добавляло назначению очков, совсем наоборот, делало его еще более паршивым.
— Чем атаковать?! Этой махине наши фотонные торпеды как щекотка! Щиты даже на один процент не просядут, — фыркнул Тонг.
— Приказ атаковать всем, что есть… — почти шепотом доложил побледневший энсин.
Командор тяжело вздохнул, потом выдохнул — не дело срываться на младших офицеров. Свои претензии он выскажет потом, Совету Князей. И то, если будет — это «потом».
Нет, это не было пресловутым предчувствием Чи. Асуры с Чи дружны не были, очень редко среди них рождались те, кто даже теоретически был способен на симбиоз с загадочной энергией-материей, но это демонам и не требовалось — их цивилизация была построена на гораздо более надежном фундаменте, чем непонятные взаимоотношения то ли с божеством, то ли с отрыжкой вселенной.
Не Чи-интуиция, но что-то такое скреблось в сознание, что раздражало доблестного ланцгерцога сверх обычного.
— Делает из нас приманку… — пробурчал скорее себе, чем экипажу на мостике. — Орудия к бою, огонь по готовности.
Как и ожидалось, первый залп ушел в никуда. Супердредноут даже не чихнул в ответ и это зародило надежду: а никак и на этот раз вывезет «Сон Звезд» и его неугомонный автор?
Обычно Лидер все же старался избегать кораблей выше четвертого ранга, где ко-пилотами могли быть Архангелы, тех так просто из Контакта не выбить, а значит и надеяться на легкую победу не стоит. Почему на этот раз полез на целый супердредноут? Возомнил себя бессмертным и их заодно решил подставить?
— Повторный залп всех орудий, синхронизировать с ударом прикрытия.
Скоординированный удар пяти кораблей асуров хотя бы дал видимый результат — щит монстра на долю секунды мигнул.
— Состояние защиты?
— Не считывается.
Вот так сюрприз! Имперцы накрутили нечто новое на свои анти сканирующие системы? Плохо, получаются бьют вслепую, без возможности оценить результат.
— Когда там уже Лидер задействует свое оружие?!
— Эм… по полученным данным удар уже был, — энсин был так же бледен, а голос звучал все слабее.
«Совсем хреново…» — подумалось Во Андему. Или «Сон Звезд» не подействовал или… подействовал, но не до конца. Да, противник не огрызался в ответ на их укусы, но и щит с него не спадал. Сколько времени потребуется имперцам, чтобы вернуть полный контроль над управляющими системами корабля? Плохой вопрос, очень плохой.
— Защитное построение! Прикрытие Лидера!
Приказ запоздал всего на долю секунды. Имперцы успели идеально, ударив в бок второго эсминца, как раз маневрирующего для новой позиции.
— Потери?! — тут же рявкнул командор, уже видя на экране куски обшивки.
— Щиты «Несущего Возмездие» в ноль. Поврежден корпус, разгерметизированы три отсека. Рекомендуется эвакуация.
«******» — в голове Тонга был только мат. С одного удара и целый эсминец ушел практически в утиль! Что же им так не повезло нарваться?!
— Эвакуировать «Несущий Возмездие». Щиты всех кораблей на переднюю часть, максимум. Отходим.
— Приказ Лидера — держать позицию, — почти проблеял энсин, что было уж совсем не подобающе для офицера флота.
Ланцгерцог прикрыл глаза. Перед ним стоял непростой выбор — или не подчиниться приказу и пойти под трибунал, или потерять все звено. В отличии от Лидера у него иллюзий не было — если «Сон Звезд» не сработал с первого раза, надеяться не на что.
Он вообще ненавидел этот «Сон Звезд», всю тактику новой войны с имперцами. А особенно Лидера. Бездушную машину, которой точно наплевать на всех, кроме его драгоценных собратьев. С каждым новым боем, с каждым переметнувшимся биомехом этот Лидер становился все наглее, все жестче требовал подчинения и кидал асуров в самое пекло, каждый раз оставаясь за спиной.
— Канал прямой связи с Лидером! — потребовал он.
— Лидер на связи.
— Лидер! Нам не одолеть супердредноут! Их щит непробиваем, нужно отходить! — попытался он образумить двинутый биомех.
— Мои орудия справятся, — самоуверенность того, кто раньше носил гордое имя «Парящий» зашкаливала.