— Да очень уж жарко. Устала я от этой духоты. У нас в Подмосковье как-то лучше с температурой. А здесь даже ночью не особо падает. А еще эта влажность… Бедные мои волосы. Превратились в паклю.
Несмотря на жалобы, выглядела она превосходно. Ровный золотистый загар покрывал кожу, делая ее еще более привлекательной. Она взяла в руки свой смартфон, провела пальцем по экрану.
— О, опять прислали штормовое предупреждение, — произнесла Елена будничным тоном.
— Да ну их! — отмахнулся Андрей, с хрустом сминая в кулаке пустую пивную банку. — Им только предупреждать. Вчера тоже обещали грозу, и где она? Никогда угадать не могут. Солнце светит, ветра нет, море, как парное молоко. Идеальная погода.
Денис слушал разговоры вполуха. Ему надоело сидеть на месте. Он встал и, морщась от боли, зашагал по острым ракушкам к воде. Каждый шаг отдавался уколом в ступни. Но вот, наконец, ноги коснулись прохладной влаги. Он сделал еще несколько шагов, пока вода не дошла ему до пояса, и потом нырнул «рыбкой».
Тело мгновенно обожгло холодом, который, впрочем, тут же сменился непередаваемым блаженством. Парень вынырнул, отфыркиваясь и отбрасывая с лица мокрые волосы.
«Класс!» — с наслаждением подумал он.
Парень перевернулся на спину и раскинул руки, позволяя воде держать себя. Он лежал, покачиваясь на легкой зыби, и щурился от яркого солнца, слепившего глаза. Отсюда, со стороны моря, берег выглядел еще более грандиозно и пугающе. Сплошная стена из людей, палаток, машин и зонтиков, растянувшаяся на километры.
«А вот интересно, — лениво размышлял он, покачиваясь на волнах. — А здесь есть нудистский пляж? Где-то же должен быть. Вот бы сходить туда, поглядеть. Одним глазком».
Хотя, конечно, он подозревал, что там всё не так радужно, как ему представлялось. Ему виделись толпы голых красоток, а на самом деле всё могло быть наоборот. Куча толстых уродин, стариков и волосатых мужиков с пивными животами.
«Да ну нафиг. Манал я такой пляж».
Метрах в десяти позади него с ревом промчался катер. На его борту сидели несколько отдыхающих в оранжевых жилетах. Они подпрыгивали на волнах, которые тот создавал сам, и что-то весело кричали. Где-то вдали, со стороны Ейска, послышался рокот вертолета. Может, пограничники, а может, МЧС. Здесь это было обычным делом.
Поплавав еще немного, Денис почувствовал, что начинает скучать. Парень поплыл к берегу. Выбравшись на сушу, он на мгновение задумался. Можно было бы сделать крюк, пройти мимо той самой блондинки с острыми грудками, чтобы рассмотреть ее поближе, в деталях. Но его план рухнул, не успев сформироваться. Рядом с ее шезлонгом теперь стоял высокий мускулистый парень. Он наклонился к ней и что-то говорил, а она смеялась, запрокинув голову. Мерзкий тип положил руку ей на живот, и она не убрала ее. Собственно, чего Денис ожидал? Что такая сногсшибательная девушка будет здесь одна? Глупо.
«Вот козел», — с досадой подумал парень, чувствуя укол ревности к незнакомцу.
Он вновь вернулся к родителям. Отец уже открыл вторую банку пива, а мать пыталась читать книгу, прикрывая лицо широкополой шляпой. Денис плюхнулся на свой маленький раскладной стульчик. Снова потянулся к кастрюле и взял еще один кусок шашлыка. Нужно было чем-то занять этот длинный, бесконечный день. Возможно, стоит и вправду сходить на самый конец косы, поглядеть еще раз на водоворот, где сталкиваются течения. Идти по такой жаре было неблизко, километра два-три, не меньше. Но это было лучше, чем просто сидеть здесь и изнывать от духоты и скуки.
Он вспомнил, как они ходили туда в первый день. Посреди косы, между дорогой и заливом, были разбросаны небольшие пресные озерца, которые Денис прозвал «лягушатниками» и «сартирником». Те густо заросли камышом, и вода в них была мутной и зеленой. Оттуда постоянно доносилось оглушительное кваканье лягушек, а отец говорил, что там полно змей, скорее всего, безобидных ужей, и прочей живности. Эта дикая, нетронутая часть косы контрастировала с переполненным, шумным пляжем, создавая ощущение двух разных миров, существующих бок о бок. Может, пойти туда? Поискать ящериц или ужей? Хоть какое-то развлечение.
Денис лениво жевал холодное мясо и размышлял, не подозревая, что у этого жаркого субботнего дня были свои, совершенно другие планы на него. На всех их…
Первые тревожные звоночки
Денис все-таки сходил на самый край косы, туда, где пресная вода Таганрогского залива встречалась с соленой водой Азовского моря. Путь занял почти час по раскаленному, рыхлому песку, и к моменту прибытия он уже истекал потом, а во рту пересохло. Здесь, на самом острие, царила иная атмосфера. Никто не купался. Повсюду, через каждые пять метров, стояли выцветшие на солнце таблички с грозными надписями: «Купаться запрещено!», «Опасно! Водоворот!».