— Ясно.
И тут снаружи возник настоящий хаос. Всеобщая тревога переросла в панику. Она началась локально, именно в тех зонах, куда уже добралась вода. Послышались отчаянные крики, перекрывающие вой ветра:
— Море! Вода идет!.
И вдруг кто-то закричал совсем рядом, срывая голос:
— Машину! Машину уносит!. Держи её!
— Смотрите! — указал Денис.
Его крик напугал Полину, и она снова прижалась к матери.
— О, господи! — ахнула Аня. — Надеюсь, там никого нет внутри!
— Да вон водитель, рядом бегает! — ответил парень.
Это было невероятное, сюрреалистическое зрелище. Легковую машину, ту самую «девятку», следующая, еще более мощная волна приподняла, развернула боком и потащила в море. Хозяин, мужчина в одних шортах, бегал по колено в воде вокруг нее, беспомощно хватаясь то за ручку двери, то за бампер. Но что он мог сделать против силы стихии? Автомобиль, клюнув носом, сразу ушел передком под воду, выставив вверх свою заднюю часть, и какое-то время нелепо болтался на волнах, как поплавок.
— Вот дурень. Ушёл бы дальше от волн.
Денис на мгновение даже подумал заснять это на телефон. Вот это будет контент! Но какое-то новое, незнакомое чувство, смесь страха и благоговения перед мощью природы, остановило его. Беспокойство липкой волной принялось разливаться по телу.
«Да где же родители?»
Люди вокруг в панике хватали детей, пытались вытащить из подтапливаемых палаток хоть какое-то имущество. Началось хаотичное бегство от берега вглубь косы. Но коса была узкой! Пространства для отступления оказалось катастрофически мало. Те, кто пытался уехать, создавали пробки. Некоторые машины, заехавшие слишком близко к воде, моментально застревали в размокшем песке, блокируя проезд остальным.
— Может, отогнать машину подальше от берега? — обеспокоенно спросила Аня дрогнувшим голосом. — Туда, к дороге?
— Ключи у отца, — коротко буркнул парень, чувствуя, как внутри все сжимается.
Он снова достал телефон и попытался позвонить. Сначала матери. Длинные гудки, потом сброс. Потом отцу. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Связь начала давать сбои из-за перегрузки и, возможно, из-за повреждений на линии от ветра.
Люди в отчаянии принялись искать спасения на любой возвышенности. Кто-то забирался на крыши своих микроавтобусов, кто-то, на хлипкие крыши кабинок для переодевания.
— Слушай! — подалась вперед Аня, просовывая голову между передними сиденьями, слегка коснувшись грудью локтя парня, вглядываясь через залитое дождем лобовое стекло. — Волны скоро и до нас дойдут. Нужно что-то делать.
Она была права. Очередной водяной вал с грохотом разбился всего в нескольких метрах от их переднего бампера. Зрелище снаружи стало по-настоящему страшным. Море потемнело, стало почти черным, угрожающим. Оно больше не было местом для отдыха и развлечений. Оно превратилось во врага.
* * *
Военно-транспортный вертолет Ми-8 МТВ, борт «семь-два-один», с ревом пронесся над крышами станицы Должанской. Внутри, в кабине, пахло керосином, нагретым металлом. Командир экипажа, майор Алексей Воронов, сорокалетний мужчина с уставшими глазами, вел машину уверенно, несмотря на усиливающуюся болтанку. Справа от него второй пилот, капитан Сергей Лыков, молодой, но уже опытный офицер, сверялся с картой на планшете и вел радиообмен.
— «Вышка», я борт семь-два-один, прошли Должанскую, следуем над косой курсом двести семьдесят, — ровным голосом доложил Лыков. — Выполняем задачу.
— Семь-два-один, вас понял. Условия в районе цели. Внезапный шквалистый ветер до двадцати пяти метров, волнение девять баллов, видимость ухудшается. Будьте осторожны. Конец связи.
— Принял, — коротко бросил Лыков.
Их подняли по тревоге из Ейска полчаса назад. Поступил сигнал SOS от сухогруза типа «река-море» «Волго-Балт 114», у которого в открытом море отказал двигатель. Судно с экипажем из двенадцати человек несло прямо на берег, и по последним данным, оно начало принимать воду. В грузовом отсеке вертолета, готовая к работе, сидела спасательная группа во главе с прапорщиком Олегом Демидовым.
Погода портилась на глазах. Еще над станицами было просто пасмурно, но по мере приближения к морю небо наливалось свинцовой тяжестью. Ветер, дувший с востока, становился порывистым и злым. Вертолет начало ощутимо потряхивать.
— Смотри, что творится, — кивнул Воронов вниз.