- В тебе есть один недостаток, Энрике, - заметила Саманта, открывая дверцу машины. - Ты слишком зависим от родителей. Иногда мне кажется, что ты даже надеваешь то, что нравится им, и ешь то, что выберут они.
- Неправда! - воскликнул Энрике, тем не менее, вздрогнув и почувствовав укол совести. Пусть он и отрицает сказанное ею, но обмануть самого себя весьма сложно. Знала бы Саманта, что из-за прихоти матери и отца он бросил чудесную девушку, которая заставляла ощущать его свободным, сильным, надежным… - А ты, Саманта? От чего зависима ты? Почему ты боишься полететь в Монте-Карло?
Страх... Да, она испытывала необъяснимый страх. Боялась вновь встретиться с человеком, испортившим ее юность, отнявшим навсегда возможность довериться кому-то еще, вынудившим ее больше не верить в любовь.
Нет! Прошло столько лет... Саманта давно перестала быть наивной дурочкой, ослепленной первой любовью, которая настигла ее так неожиданно на пляже, прямо как в сопливых мелодрамах! Теперь она сильная и уверенная женщина, добившаяся славы и известности! Больше ей нечего страшиться или избегать!
- Я ничего и никого не боюсь, Энрике! Если тебя пригласили с невестой на открытие музыкальной школы, то я полечу с тобой в Монте-Карло. Кроме того, твоя мама главный спонсор, и я не могу её огорчить. Лишь ради нее...
Провожая потухшим взглядом Саманту, Энрике со всей силы ударил кулаком по рулю. Вновь он стал жертвой ее сарказма и язвительности, при этом она так жестко указала ему на его слабости! Разве она не понимает, что без помощи родителей, семейного бизнеса и денег он... пропадет? А как же его друзья, принадлежащие тому же высшему обществу, что и он? Без материального достатка Энрике не сможет общаться с ними по-прежнему и позволять себе все, что ему захочется. А зарабатывать самому, имея покупной диплом юриста, весьма трудно, да и пока ему выпадет шанс найти высокооплачиваемую работу... Куда тогда девать семейное состояние?
***
Рауль рассеянно провел ладонью по темным волосам, прежде чем резко притормозить машину около высокого многоэтажного здания. Девушка, сидящая рядом, испуганно вздрогнула, но сохранила молчание. Благодаря внутреннему освещению в салоне она смогла разглядеть гнев и недовольство в голубых глазах, смотрящих на темную дорогу.
- Невероятно! - пробормотал Рауль, поворачиваясь к спутнице и указывая пальцем на наручные золотые часы на своем запястье. - Шесть часов, черт побери! Мария Канарис, ты понимаешь, что я потратил на тебя весь день? Когда я спросил тебя, сколько мне ждать, почему ты соврала?
- Я не лгала, - краснея, пробормотала девушка. - Я действительно думала, что за управлюсь полчаса, но когда полицейские так быстро нашли и привели этого негодяя, то мне пришлось ждать окончания допроса. А мою сумку полиция заставила вернуть его напарников! К тому же я просила вас уехать! Я могла бы добраться сама, мсье Дюмон, но вы сами возразили. Забыли?
- Как я мог бросить тебя? - вырвалось у Рауля, и он сжал кулаки, чтобы не изрыгнуть проклятия. Изначально казалось, что все так просто и правильно... Он довезет ее до участка, а позже - поедет в бар, чтобы напиться и утихомирить бурю внутри, но эта блондинка изменила его планы. Хотяон мог бы запросто оставить ее и наплевать на то, что она одна в чужой стране без гроша в кармане. Тем не менее, какая-то неведомая сила удерживала его на месте.
Сумерки давно опустились на город, безмолвно оповещая о приближении ночи, но Рауль продолжал безрассудно и глупо ждать незнакомую ему девчонку. Лучше бы он напился до потери сознания вместо того, чтобы столь бесцельно и бессмысленно погубить весь день! Одно радовало: теперь они больше никогда не встретятся, учитывая, что кредитки и кошелек были ей возвращены.
- Я не виновата, что моя подруга улетела отдыхать на Лазурный берег со вчерашним знакомым, - смутилась Мария, сцепив руки в обычном жесте, выдающим ее нервозность и волнение. - Спасибо большое, мсье Дюмон! Мне очень жаль, что я доставила вам неудобства и что из-за меня вам пришлось перенести все ваши дела. Простите!
- Сделаешь для меня одолжение? - спросил Рауль, разблокировав дверцу с ее стороны до того, как потянуться за бутылкой виски, валяющейся на заднем сиденье. Проклятье! Из-за нее ему пришлось столько времени провести без спасительного спиртного, снова и снова переживая тягостные моменты прошлого и окунаясь в мрачные воспоминания. Боль. Обида. Разочарование. Они едва не взяли над ним вверх, и сейчас Раулю было необходимо выпить.
- Какое? - покосилась на него Мария в недоумении.
- Выходи из машины! - грубо бросил мужчина, откупорив бутылку. Он жадно приник губами к горлышку, отпивая обжигающую жидкость, которая в то де мгновение начала постепенно оттеснять боль. - Уходи!
- Вам нельзя пить! - воскликнула девушка и попыталась отнять у него бутылку, но мужчина пронзил ее испепеляющим взглядом, и она поджала губы. - Вы можете попасть в аварию. Что же вы творите?
- Пошла вон! - не сдерживая эмоций, рявкнул Рауль. - Убирайся из моей машины и исчезни из моего поля зрения! Немедленно! В противном случае, я прибегну к другим мерам.
Похоже, его угроза возымела успех. Через несколько мгновений блондинки и след простыл. Лишь легкий аромат корицы продолжал витать в воздухе, напоминая о ней. Отхлебнув еще немного из бутылки, Рауль завел мотор, но внезапно сквозь открытое окно до него донесся оглушительный женский крик. Раулю понадобилась лишь секунда, чтобы распознать, кто вопил... Мария Канарис! Во что же она опять влипла? Одна сторона уверяла его, что он должен проигнорировать и умчатся быстрее, но чертовый запах ее духов не дал ему возможности нажать на педаль газа. Если эта ее очередная выходка, то он преподаст ей такой урок, что она запомнит сегодняшнюю ночь навсегда!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Один случай
Метнувшись в темный угол, откуда доносились женские крики, Рауль пожалел, что все-таки не остался в машине. Какого черта он вмешивается не в свое дело? Его вовсе не должно тревожить, что произошло с девушкой, которая не имеет к нему никакого отношения. Они едва знакомы, не считая того факта, что он прождал ее весь день у полицейского участка, как истинный джентльмен. А всё из-за отцовских нравоучений! Ведь настоящий мужчина не оставит представительницу слабого пола в беде и окажет необходимую ей помощь. Рауль совершенно не хотел играть роль благородного рыцаря, однако не смел бросить девчонку, которая умудрялась отыскивать приключения на ровном месте... Почему его это так волнует?
Стоило Раулю подойти ближе, как он тут же замер на месте, пораженный увиденной сценой. Лунное сияние озаряло мрачный переулок, и теперь он напоминал кадр из боевика или дешевой мелодрамы.
Какой-то громила сжимал в своих лапах хрупкую Марию Канарис. По сравнению с ним она выглядела маленькой Дюймовочкой. Девушка тщетно била кулачками амбала в грудь, пытаясь выбраться из железных тисков. Это реальность или коварная игра его пьяного воображения? Хотя… он ведь ещё не успел захмелеть настолько, чтобы мнимое казалось действительным? Оглушительный вопль привел его в чувство.
- Что тут происходит? - сделал решительный шаг вперед Рауль, и мужчина обернулся на его недовольный возглас, продолжая удерживать в воздухе девушку. - Отпусти ее! Мадемуазель не желает идти с тобой.
К его удивлению, громила послушно опустил Марию на землю, и та, не медля ни секунды, подбежала к Раулю и спряталась за его широкой спиной, будто именно там можно было укрыться от всех бед.
Странная реакция, но если она все-таки притворяется, и этот цирк устроен с корыстной целью, то Мария Канарис пожалеет, что родилась на свет! Он превратит каждый ее вздох, наполненный грязной ложью, в пытку, перекроет ей кислород, потому что во второй раз никто не посмеет выставлять его, Рауля Дюмона, обманутым дураком!