Штормило!
— Ну, есть тут у меня одна швея-портниха на примете. Серёжей зовут.
Подружка Ксюха всегда развивает тему телефонного разговора, как будто нехотя, не торопясь, вразвалочку.
Пока не психанёт.
— Серёжей? — насторожилась я.
— Серёжей, — что-то громко жуя в трубку, подтвердила Ксюха. — Ну чё… брать будешь?
— Так у меня выбора вроде нет… Выходит, возьму, — согласилась я неуверенно, потому что до сей поры меня обшивали только пожилые усердные тётушки, у которых под конец уходящего года оказалось дел невпроворот… Впервые отдаться мужчине было волнительно.
— Ну, тогда пиши номер! — скороговоркой, раздражённо, с набитым ртом повелела мне Ксюха. — Некогда мне тут с тобой сюсюкаться!
По ускоренному темпу речи подруги я поняла: ей неприятна мысль о том, что у нас будет общий портной.
— Нет, Ксюш… если ты не хочешь отдавать Серёжу — не отдавай… Хотя, чё переживать-то так? У нас всё равно фигуры разные. Да нас хоть в одинаковое одень, мы всё равно не похожи!
— Конечно! Я ведь толстая! — понесло Ксюху.
— Ксюш… Я не возьму Серёжу. Ты мне дороже.
— Да ладно… бери… Сама же с ним намаешься, — подозрительно намекнула на неожиданные обстоятельства Ксюха и продиктовала номер.
* * *
— Господа, товарищи! Наша новогодняя вечеринка выпала на четверг… поэтому тема маскарада — рыбный день!
За неделю до разговора с Ксюхой в актовом зале рыбоперерабатывающего консервного комбината, где я работаю, торжественно объявил с трибуны наш начальник Иван Карлович, плешивый, плюгавенький мужичок в изрядно поношенном классическом коричневом костюме, и двумя руками поправил галстук.
— Карлуша галстук правит! Сейчас от хохота животик надорвёшь, — локтем пихнул меня сослуживец Мошкин.
С этим сослуживцем я с утра до вечера бок о бок сижу в отделе рекламы и продаю оптовикам консервы.
Карлович — тоже на виду. Он давно «как облупленный».
Поэтому не только Мошкин, но и все комбинатовцы знают, что если начальник правит галстук — он шутит.
Как правило, неудачно.
Несмотря на несмешные Карлушины потуги, многие стараются хотя бы улыбнуться, потому что Иван — человек душевный, и жалко его обижать.
По залу прокатился смешок.
* * *
— Так вот! — вдохновлённый реакцией слушателей, продолжал Карлович. — Предлагаю празднование Нового года провести в родной нам стихии, на море!
Работники рыбного комбината навострили уши. Рядом с нашим комбинатом моря никогда в помине не было.
И большинство комбинатовцев моря отродясь не видали.
У тугодумов ёкнуло сердце: неужто теперь увидят?
Кто посообразительней — сразу понял, что Карлович снова шутит. Тем более вон, галстук опять теребит.
— Предлагаю наш комбинат на один день переименовать в Морское Царство! — провозгласил-таки Иван.
— А вот это уже не смешно! — с места выкрикнул Мошкин. — И даже обидно! Обмолвились про море — гоните море!
— А море — ваших рук дело! — решил начальник. — Наряжайтесь на праздник всякими рыбами, медузами, морской капустой и приходите на праздник.
— У капусты ног нет, — не унимался Мошкин.
— Тогда прикатись.
— Морская капуста не круглая, чтобы катиться, — опять «лез в бутылку» Мошкин.
— Значит, скачи, плыви, ползи, а на празднике будь! — начал сердиться начальник.
— Не… ползти я с праздника буду, — нагло намекнул на нехорошие последствия мероприятия раззадоренный Мошкин. — А на вечеринку я, пожалуй, и правда прискачу. На коне! На морском! В седле с селёдкой «под шубой»!
На том и порешили.
* * *
Через неделю мне предлагалось явиться на корпоративную вечеринку в костюме, видимо, рыбы.
Пока то да сё, через пять дней я позвонила Ксюхе.
Ксюха пообещала мне Серёжу. У нас с портным остались сутки «с хвостиком».
— Слушай, ты Серёгу у себя в квартире на замок запри. А сама ко мне спать приходи, — почему-то шёпотом сообщила мне по телефону Ксюха в тот самый момент, когда у меня в коридоре призывно заулюлюкал домофон, предвещающий приход Серёжи.
— Зачем? — с трубкой у уха застыла я.
— Иначе «плакало» твоё платье!
— А кто его обидит? — несмотря на домофонную истерику, докапывалась я.
— Это тебя Серж обидит!.. Не сошьёт он тебе платье за сутки! — всё пуще распалялась подруга.
— Так он же обещал.
— Обещанного три года ждут!
— Он пьёт?
— Да не пьющий он! Просто творческий… Кутюрье!.. Сядет шить и уснёт… Ты ему через сутки позвонишь, а он тебе: «Я не золотая рыбка, чтоб по щелчку желанья исполнять».
Я кинулась отворять дверь творческому Серёже.
* * *
На пороге стоял очаровательный молодой человек. Очень невысокого роста, зато стильно одетый и с доброжелательным выражением лица.