— Дурман? — подтвердил Ариан опасения девушки. — Принес. Вот только зачем столь прекрасной женщине, дурманящие средства. Одно слово и к ногам такой красавицы припадут все живые мужчины, и пару сотен женщин, между прочим.
Тень вышла из воды и обмоталась полотенцем. Ступая босиком по ледяному полу замка, она медленно подошла к вампиру, пальчиком провела по его губам и тихо произнесла.
— Ну, ты же не припал?
— Я не живой. Тем более, имею привычку не смешивать дела и удовольствие. Это мешает и тому и другому.
Хозяйка подозрительно улыбнулась и направилась к туалетному столику. Лейла быстро подбежала и принялась расчесывать волосы.
— Ты знаешь что-нибудь о Камиле?
— Кто такой? — вампир внимательно разглядывал набалдашник своей трости.
— Колдун. Он и еще одна девушка изменили ландшафт недалеко от Волчьей поляны.
— Ты про признанную Лесную властительницу?
— Что? — Тень обернулась так резво, что Лейла не нарочно вырвала несколько волосинок, но, к счастью, на это не обратили внимания. — Кем признана?
— Лесные… — немного помолчав, Ариан решил добавить. — У Лесных духов есть, скажем так… поверье. Иногда появляется тот или та, кто обладает силой леса в полной мере. И его или ее нарекают Властителем лесного народа. Обычно эта личность объединяет последователей трех лесных богов. Во времена правления потомка силы леса их народ процветает.
— Кики признали властительницей?
— Официально — нет, но два из трех домой следует ее указаниям.
— Меня такой расклад не устраивает.
Тень встала и встряхнула волосы, которые тут же высохли и собрались в высокую замысловатую прическу. Затем она скинула полотенце и приказала подать одежду. Вампир с хищной ухмылкой наблюдал за всем происходящим, не отводя взгляда. И лишь когда Лейла начала застегивать верхнее платье, спросил:
— Что планируешь сделать?
— Выбить у нее почву из-под ног. Мне не нужно, чтобы Лесные духи объединялись. Если она будет разбита, то и повести за собой никого не сможет?
— Хм, — протянул Ариан, — знаешь ее слабое место?
— Знаю.
— Что требуется от меня?
— Отвлечь одного дракона, который все еще считает меня своей подопечной.
— Дурман для него? — Ариан встал со своего места и прошелся к окну, выходящему на балкон.
— Для всех. — Настроение Тени портилось с каждой секундой. Видимо, лесные могли помещать ее плану. — Сколько он действует?
— При хорошем раскладе, несколько часов.
— А при плохом?
— Не подействует.
— Как не подействует? — девушка, что металась как загнанный зверь, остановилась посреди комнаты.
— Ты не говорила про Первого из трех.
— Так тебе известен Эрик? — Бровь хозяйки взметнулась вверх. А Лейла, низко опустив голову, побежала за туфельками и украшениями. Лишь бы не видеть этого разгневанного лица.
— То, что подопечные дракона неприкосновенны, известно всем. Я на себе уяснил, что в этом правиле нет исключений. Так что да, мы пересекались пару раз, не по самым приятным причинам.
— И что вы делали?
Вампир негромко рассмеялся, но служанка все равно выронила свою ношу. Миг и перед Лейлой на одном колене сидит Ариан. Он подмигнул ей и в следующий миг был у ног госпожи, с протянутой туфелькой в руках. Она, ухмыляясь и приняла ухаживание, Лейла же отошла к окну, чтобы меньше маячить перед глазами хозяйки.
— Ты не ответил. — Напомнили она вампиру, который вернулся к окну, возле которого, прижимаясь к тяжелым шторам, стояла служанка. Легкий ветерок колыхал его черные с серебристыми прядями волосы. Безмятежный вид и легкая улыбка делали Ариана похожим на обычного человека. А его игры с ребенком…Лейла потрясла головой. Не стоит забывать, что он упырь и питается человеческой кровью. Он упырь и точка. И этот упырь ответил, не прерывая наслаждение природой.
— Пил с ним, пару раз. А еще мы пытались друг друга убить.
— Но ты выжил. Почему он тебя не убил? — В голосе Тени проступило недоверие.
— То есть не рассматривается тот вариант, в котором я бы выигрывал? — Ариан изобразил возмущение, но ему ответили совершенно спокойным и уверенным голосом.
— Не думаю, что есть воин, который мог бы сравниться с ним по силе. А еще Эрик дракон. То есть его зрение и скорость намного превосходят любую из твоих добыч. Также у него сила огня. Его пламя голубое, в отличие от братьев, у которых оранжевые и красные всполохи. Еще один показатель того, что он сильнее. Эрик является начальником страж границы, а значит, у него уши и глаза практически везде. Ну, так возвращаясь к нашему вопросу. Почему ты выжил?