Марина Серова
Штрихкод греха
© Серова М. С., 2020
© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2020
Смуглое бородатое лицо бойца было совсем близко. Он обеими руками захватил шею своего врага и прижал того к горному уступу. Они оба были примерно одной весовой категории: высокие, широкоплечие, атлетически сложенные.
Вскоре бородатый стал побеждать своего соперника. Тот не собирался сдаваться, но было видно, что он держится из последних сил.
Бородатый торжествующе улыбнулся, но эта улыбка была зловещей. В глазах, казалось, лишенных белков, плескалась темная бездна, которая затягивала, как воронка.
Второй воин слабел буквально на глазах. И вдруг он, будто что-то вспомнив, вынул из-за голенища высокого армейского ботинка нож. Мобилизовавшись, собрав последние силы, воин нанес несколько ударов. Во время последней атаки нож вошел в тело бородатого по самую рукоять. Бородатый повалился на землю. Победитель тоже опустился рядом…
Я прерывисто вздохнула и, не открывая глаз, перевернулась на другой бок.
Высокий мужчина шел по дороге. Сначала дорога проходила по городу. Он шел мимо домов, еще каких-то зданий, потом показался готический шпиль католической церкви. Наконец постройки закончились, и мужчина оказался на берегу небольшого озера. Он постоял совсем немного, а потом достал из кармана брюк пистолет, приставил его к виску и выстрелил…
Глава 1
Я резко встала с постели и только тогда открыла глаза.
Ох, кажется, это был сон. Но я же ясно слышала выстрел.
Нет, это был не выстрел. Это надрывался телефон. Кто это еще звонит? Да еще в такую рань.
Я посмотрела на часы. Хм, не такая уж и рань: уже девять утра. Но для меня, когда я не занимаюсь расследованием, девять утра — это очень рано.
Я сунула ноги в шлепанцы и подошла к телефону.
— Алло, — сказала я хрипловатым спросонья голосом.
— Тань, это ты?
— Лена?
— Я, — ответила моя подруга, Ленка-француженка.
В отличие от моего ее голос звучал бодро и звонко.
— Тань, ты чего? Спала, что ли? — поинтересовалась моя подруга.
— Да… В общем-то, спала.
— Ну вот! А я тебя разбудила! — огорчилась Ленка.
— Это даже хорошо, Лен, что ты меня разбудила. А то снилась всякая чертовщина. Точнее сказать, боевик какой-то. Так что твой звонок был как нельзя кстати, — успокоила я подругу.
— А что снилось-то?
— Да говорю же, боевик: два мужика устроили потасовку на фоне горного пейзажа, представляешь? А потом мне приснилось, что вполне себе цивильный мужчина, не военный, заметь, не гусар там какой-нибудь, пустил себе пулю в лоб. А на этот раз декорации были другие: не горы, а готические шпили.
— Ничего себе! С чего бы это тебе такое снится, а, Тань? Может, это как-то связано с твоими расследованиями? Ты, кстати, сейчас как? В работе? — спросила Ленка.
— Нет, слава богу, завершила вчера как раз одно расследование, — ответила я.
— Ну и… Ничего такого не было? Я имею в виду горные хребты и готические шпили?
— Нет, все происходило вполне обыденно, в нашем родном Тарасове, безо всякой экзотики и прочих изысков. Погони, засады, рукопашка. Ну, в общем, все как всегда.
— Да уж… Все как всегда. Я бы такой жизни, как у тебя, Тань, не выдержала бы.
— Ну, Лен, каждому, как говорится, свое, — философски заметила я, — я бы вот не выдержала твоих архаровцев. Честное слово!
— Нет, они хорошие, — вступилась за своих старшеклассников Ленка.
— Ну конечно. Это ты всегда так говоришь. А когда припекут они тебя своими штучками-дрючками, кому ты плачешься в жилетку?
— Тебе. Тань, конечно, тебе. Своей лучшей подруге. К слову сказать, а для чего же тогда подруги и нужны? — задала Ленка вопрос и тут же на него ответила: — Чтобы поддержать в трудную минуту.
— Все верно, Лен, — согласилась я с ней.
— Ну ладно, Тань. Мне пора уже собираться, у нас сегодня педсовет назначен. А ты все же не пропадай с концами, звони. Может, как-нибудь встретимся? Поболтаем, как в старые добрые времена?
— Встретимся, конечно, Лен.
— Только ты, Тань, давай-ка сейчас отдыхай, — посоветовала Ленка, — а то, видишь, тебе уже кошмары начали сниться. Это все от переутомления. Заработалась ты, подруга. Надеюсь, сейчас ты ведь не впряжешься в новое расследование?
— А вот это, Лен, от меня совсем не зависит. Я же не на государственной работе. Клиент, он то есть, то его нет. Четкого расписания у меня нет. Но думаю, что сегодня я уж точно буду отдыхать.
— Давай-давай. Ну, я отправляюсь к педагогическому верстаку, так сказать.