Боту все ще важко було піднятися, і це завдало мені ще більшого болю. Особисто мене це знову розлютило.
Тлейсі повільно випросталася, її щелепа заворушилася, а секс-бот розслабилася. Я викликав АРТа, перервавши канал до Тлейсі.
"Готово, АРТ".
Тлейсі скривилася, коли її корм знизився. Я сказав Тлейсі: "Дайте секс-боту голосову команду підкорятися мені до подальших моїх повідомлень. Спробуєте дати їй будь-яку іншу команду, і я вирву вам язика".
Тлейсі зітхнула, а потім сказала: "Рабі, підкоряйся божевільному шахрайському SecUnit до його подальших повідомлень". До мене вона сказала: "Вам потрібно краще оголошувати ваші погрози".
Я поклав руку на найближче крісло і піднявся на ноги. "Я не погрожую, я просто кажу, що я збираюся робити".
Її щелепа затверділа. Двоє з людей у кімнаті перестали дихати, беззбройний чоловік, якого застрелив охоронець, коли цілився в мене, і перший, якого застрелив я. Тлейсі цього не помітила.
Я подивився вниз на секс-бота, яка дивилася на мене. — Залишайся лежати, — сказав я.
Вона надіслала мені підтвердження. Я переступив через неї, схопив Тлейсі за руку і потягнув її коридором до каюти, куди охоронець відвів Тапан.
Вона швидко сказала: "Отже ти вільний агент, так? Я можу дати тобі роботу. Що ти хочеш…"
Я подумав: у тебе немає нічого, чого я хочу. І перебив її: "Все, що вам потрібно було зробити, — це віддати ті чортові файли, і ніхто з нас не опинився би в такій ситуації".
Погляд, який вона кинула на мене, був вражений і недовірливий. Мабуть в її уяві я не був схожий на шахрайського SecUnit, бота чи когось іншого.
Люди дійсно повинні більше читати. Були інструкції з експлуатації, які попередили би її не трахатися з нами.
Тлейсі зупинилася біля закритого люка, сказавши: "Бассом, це я", і натиснула кнопку збоку. Двері розсунулися.
Тапан наполовину упала на кушетку біля протилежної стіни, кров розпливася по квітковому візерунку її футболки, краплі забризкали коричневу шкіру оголеної руки, притиснуту до рани на боці. Її хрипке дихання голосно лунало у маленькій каюті. Охоронець дивився на нас, широко розплющивши очі.
— Він впав у паніку, почувши постріли, — ахнула Тлейсі. "Ви не можете …"
О так, я міг би.
Я смикнув Тлейсі до себе, щоб захиститися, коли охоронець підніс зброю. Кілька пострілів вдарили їй у спину, але я вже розчавив їй дихальну трубку. Я перетнув кабіну, впіймавши ще один снаряд у скроню, і стукнув його об стіну, засунув руку під його підборіддя і запустив свою енергетичну зброю.
Я відступив і дозволив йому впасти.
Відвернувшись від нього, я нахилився над Тапан. Я тупо сказав: "Це я". Її очі були закриті, і вона дихала крізь стислі зуби. Я стиснув рукою рану, щоб зупинити кровотечу, і сказав: АРТ, допоможи.
АРТ сказав: "Я направлю шатл до транзитного кільця, де можу зістикуватися з ним. ETA — сімнадцять хвилин. MedSystem вже готується до вашого прибуття.
Я опустився біля Тапан. Вона ще була у свідомості, щоб простягнути руку і стиснути мою. Я витяг непотрібний модуль бойового заміщення з потилиці і відкинув його.
Я зробив величезну помилку, яка здавалася сліпуче очевидною зараз. Я знав, що запрошення обміняти бонус за підпис на файли було пасткою з самого початку, і я повинен був переконати Рамі та інших не повертатися до RaviHyral. Як консультант з питань людської безпеки, яким я прикидався, я зробив би це. Я звик приймати замовлення від людей і намагався пом'якшити будь-яку шкоду, яку завдавали їм їхні дурні ідеї, але мені хотілося знову працювати з групою, мені подобалося, як вони мене слухали, а я поставив свою потребу дістатися до RaviHyral вище безпеки моїх клієнтів.
Я був таким же лайном, як консультант з безпеки, як будь-яка людина.
Розділ дев'ятий
Коли ми підлетіли до транзитного кільця, АРТ звільнив нас від опіки портової адміністрації кільця. Шатли не повинні були мати можливість стикуватись з транспортом без попереднього повідомлення, але АРТ подбав про дозвіл на підхід і підробив підпис свого капітана, щоб сплатити штраф за те, що він не повідомив про заплановану поїздку заздалегідь. Вони нічого не запідозрили; Ніхто не знав, що транспорт може мати настільки складного бота, що той міг підробляти людей у кормі. Я напевне цього не знав.
Замки були несумісні, але АРТ вирішив цю проблему, втягнувши човник у порожній модуль, призначений для лабораторного простору. Я тільки ми сіли, він наповнив модуль атмосферою, а потім розблокував нам шлюз. Я встав і поніс Тапан назовні і вгору до доступу до головної секції. ComfortUnit йшла за мною.
Медсистема була готова до того моменту, як я зайшов і поклав Тапан на платформу. Безпілотники засвистіли навколо мене, і я отримав інструкцію від каналу MedSystem про зняття взуття та одягу. Коли кабінка закрилася навколо неї, я опустився біля платформи.
Вона була зараз там, медсистема тримала її під контролем, закінчила оцінку і почала працювати. Навколо мене закружляли два медичних безпілотники, один пірнув у бік мого плеча, а інший тикав щось у рану на моєму стегні. Я їх проігнорував.
Прилетів більший дрон з сумкою Тапан, з її заплямованою кров'ю курткою та з моїм рюкзаком. АРТ передавав мені види з інших безпілотників, які все ще перебували в шатлі. Четверо людей в човнику були ще живі, хоч і без свідомості. АРТ відправив безпілотників для очищення та стерилізації моїх рідин і крові Тапан у салоні човника. Він уже витер пам'ять пілот-бота і видалив всі дані безпеки. Він також недбало поспілкувався з органом контролю за запуском з транзитного кільця з підробленим підписом корму від одного з мертвих людей.
Я спостерігав, як безпілотники закінчують і відступають, потім АРТ запечатав шатл і запустив його з планом польоту назад до RaviHyral. Пілот-бот посадить човник, наповнений вбитими і жахливо пораненими людьми, і ніхто не знатиме, що вони не робили цього один з одним, аж поки живі не прийдуть до свідомості і не розкажуть свої історії. Хоча, можливо, дехто не захоче розповідати історію про те, як вони допомагали викрасти іншу людину. Що б не відбувалося, це давало нам достатньо часу, щоб вибратися звідси.
Я запитав у АРТа: "Як тобі вдалося це зробити?", хоча вже знав відповідь.
Він знав, що я знаю, але додав: "епізод 179 Місяця Святилища".
Поряд зі мною стояла на вцілілому коліні ComfortUnit. "Я можу допомогти?"
"Ні." Медичні безпілотники тепер обсіли мене, викопуючи снаряди, і я витікав на незаймано чисту підлогу АРТової MedSystem. Від анестетиків я онімів. "Як ти дізналася, що я один з SecUnit'ів з ями Ганака?"
Вона написала: "Я бачила, як ви зійшли з капсули у цьому місці. Внизу вже давно нікого немає. Шахти більше немає в наших базах даних, але люди все ще розповідають один одному жахливі історії про те, що там сталося. Якщо ви справді були шахраєм-SecUnit'ом і не отримували наказу йти туди, то ймовірність, що ви звідти, була вісімдесят шість відсотків".
Я повірив. "Опусти стіну".
Вона послухалася, і я зайнявся кормом у її мозку. Я міг відчувати АРТа за своєю спиною, настороженого на пастки. Але я знайшов командний модуль, зробив його неактивним і знову сповз назад у власне тіло.
ComfortUnit відкинулася назад, сіла на палубу зі стуком і подивилася на мене.
Я сказав: "Іди геть. Не дозволяй мені бачити тебе знову. Не ображай нікого на цьому транзитному кільці, інакше я тебе знайду".
Вона піднялася вертикально, нестійко. Безпілотники АРТа загойдалися у повітрі, стежачи за тим, щоб вона не намагалися щось пошкодити, підганяючи її до дверей. Вона пішла за безпілотниками у коридор. Через канал АРТ'а я дивився, як вона підходить до головного шлюзу, який відкривається, і виходить на транзитне кільце.
АРТ спостерігав, як вона проходить через камеру блокування. Він сказав: "Я думав, ти хочеш її знищити."
Занадто втомлений і онімілий, щоб говорити, я подав сигнал негативу через канал. У неї не було вибору. І я не зламав її командний модуль заради неї. Я зробив це в пам'ять про чотирьох ComfortUnit'ів у ямі Ганака, які не мали ніяких наказів чи розпоряджень діяти і добровільно пішли в м’ясорубку, щоб спробувати врятувати мене та всіх інших, хто ще залишався живим у ямі.