Сергей на миг испугался, поняв то, что они встретились с чем-то совершенно новым и неизвестным. Надо осмотреться. Он отошёл в сторону и стал смотреть на ноги. Шлем в порядке и весь скафандр его цел. Вокруг ничего такого, что могло вызвать столь ужасное размягчение человека. Словно что-то попало на тело и изменило состав химический, растворив тело вместе со скелетом, превратив в красную жидкость.
- Кажется, мы столкнулись с новым видом существ, Винторней.- произнёс Сергей.
- И оно не знает, что такое мир и гармония.- заметил Винторней и осмотрел себя.- Думаю, это хищники. Они поедают нашу плоть, приняв её за источник питательных веществ. Даже не заметил, как всё быстро произошло.
- Мне всё равно. Придётся отложить операцию и сваливать отсюда как можно быстрее. В очередной раз.
- Значит, эвакуация из шахты?
- Ещё какая. Если эти твари окажутся на борту звездолёта, все люди обречены. Нашей миссии конец полный.
- Тогда уходим.- полностью согласился Винторней и передал по рации.- Все слышали приказ? Отступаем назад. Надо возвращаться.
Твийдоры стали отступать и направились к выходу. Винторней пошёл следом и добрался до входа в шахту, но Сергей стоял ещё у края обрыва, когда сделал шаг в сторону лежащего в грунте компьютера, чтобы забрать его. Твийдоры по обе стороны едва успели заметить, открыли огонь, но ничего не помогло. Плазма прошла по поверхности, не причинив вреда. Длинная и цепкая конечность в виде высохшей руки человека, но не гравитатора с того света, схватилась за ногу. Она поймала Сергея и тот сорвался во мрак, посмотрев назад на твийдоров. Роботы прыгнули за ним следом, но скорость их передвижения замедлилась. Оказалось, что их гравитационные ранцы сломаны. Только они успели сообщить это Сергею, как тот попробовал включить свой и вырваться. Его установка на спине так же была отключена. Он осмотрелся.
Человекоподобная тварь проглядывалась в тусклом свете с набором клыков и ужасными глазами. Она тащила Сергея во мрак, а вокруг стали роиться мелкие существа. Они напали на скафандр и стали вгрызаться в него. Сергей дёрнул ногой и тварь отпустила его, он пнул её по роже и существо издало звук в голове у Сергея, словно слышно стало через толщу воду. Сергей на миг освободился, но мелкие существа грызли его броню. Схватив из кармана батарею, Сергей запустил реакцию ударом по ноге и та взорвалась, прибив всю мелочь и разогнав остальных прочь. Во вспышке он увидел тысячи таких тварей, которые роились в толще воды. Сергей развернулся и опустился на поверхность, заваленная мусором. По ней было трудно идти. Тут прилетел конец троса и врезался в мусор. Один из твийдоров видел хозяина в толще воды и пустил ему к ногам трос из руки. Сергей выдернул из мусора конец и закрепил на своём скафандре.
Роботы вытащили короля из пропасти и Сергей вернулся в коридор. Винторней помог выбрался и они отошли.
- Ты как?- спросил Винторней и роботы освещали короля и коридор.
На скафандре были видны множественные покусы, но дыр не обнаружилось. Давление не сильное и жить можно.
- Да никак. Чуть не съела какая-та человеческая тварь. Наверняка зиенторцы нашли выживших людей и изменили их для себя. Пополнили ряды. Здоровая такая.- ответил Сергей.
- Может это был один из великанов.
- Может и он. Король, решивший отомстить за неудачный бой в его доме.
Снял со спины гравитрон, включив на нём фонарик, Сергей прошёл по песку, уже имея в руках то самое оружие, от которого ни одна тварь во вселенной не спасётся. Роботы заметили новых существ по тьме провала и Сергей повернулся к ним.
Винторней увидел тех, кто вылезал из тьмы к Сергею и приказал занять оборонительную позицию. Тысячи тварей ползли уже со всех сторон. Их тела были разного вида, размера, но больше походили на человеческие и некоторых существ снаружи, ранее виденные. Сергей вытащил батарею и бросил её во мрак. Четыре яркие вспышки осветили пещеру и перед солдатами открылась куда более безнадёжная картина. Сергею это что-то напомнило. Что-то давно происходившее с ним и опасное. Словно он снова вернулся на Титан, только столкнулся с другими тварями. Им всё равно, что яркий свет, что излучение. Никто не шелохнулся и продолжил наступление по всем поверхностям тоннеля.
Твийдоры открыли огонь и началась бойня. Сергей пальнул несколько раз и от существ остались лишь кусочки. Тут предположения оказались оправданы. Сергей увидел то, что ожидал найти в зиенторцах. Существа набросились на погибших и быстро утащили во мрак, поедая. Титанцы так же поедали своих погибших, чтобы титаниум не пропадал даром.
- Вот это мы попали! Что дальше, шеф?- спросил Винторней у Сергея.
- А чёрт его знает. Я даже не имею понятия, как их прогнать. Видимо, придётся бить всех до единого, пока не кончатся.- ответил Сергей.- Не прекращать стрельбу. Может они сдадутся.
- Всем держать круговую оборону.- Винторней защищал себя силой разума, создав поле вокруг тела. Тварей меньше не стало.
Сергей поднял с песка компьютер Августора и почувствовал вибрацию пространства. Вода пришла в движение со стороны провала. Он взглянул на тьму и тысячи тварей полезли из провала плотной волной, заполняя всё пространство. Сергей стрелял из гравитрона и разрывал их тела на куски, но зиенторцев слишком много. Словно в мир ужасов попали, а пожиратели заблудших душ пытались утащить людей раньше времени на тот свет.
Твийдоры старались прикрывать гравитаторов, но твари шли и их становилось всё больше и больше. Их резкие движения и большое число пугали. Пока что гравитроны сдерживали поток, но это не на долго.
В это время Сергея ударили в спину и он стал падать на песок, стараясь продолжить стрельбу и разворачивался назад, пока не увидел того, кто его толкнул. На потолке оказались дыры и опять этот великан с исхудалым телом и горящими синим огнём глазами попался ему на глаза. Почему глаза были синие и светились, Сергей мог лишь предположить. Только на это времени не было. Толпы тварей накинулись на него и отбросили твийдоров в стороны. Существа не могли пробить скафандр человека. Черви не могли подойти, а сил на крупных у Сергея не хватало и его стали тащить в бездну. Сергей выстрелил ещё пару раз и кто-то выхватил гравитрон из рук, который куда-то улетел и туча мелких существ заполонила визор шлема. Ничего не было видно. Сергей хватал тварей руками и отбрасывал, сдерживая их способностями. Руки тащили его во мрак и от отбивался от них. Те хватали за ранец и пришлось от него освободиться. Тогда его схватили за генератор воздуха. Выхватив бластеры, Сергей стал стрелять назад, но существ поток оказался сильнее. Словно его зажимали в тиски, постепенно опутывая вокруг. Роботов не было слышно, связь нарушилась, а Винторней отозвался. Сказал, что Сергея уже на сотню метров унесло от них. Твийдорам пришлось пешком идти. Стая существ перестала их атаковать, словно только Сергей им и нужен. Как будто никого другого нет на планете.
Фонарик на бластере разбился и тьма била его по телу и шлему. Она пыталась пробиться к нему, существа дёргали Сергея в разные стороны и сжимали руки и ноги. Толстым слоем существа покрыли тело и стало трудно двигаться, а великан тащил его по коридорам и шахтам за генератор на спине.
Удалось с пятой попытки. Сергей добрался до пояса и выхватил нож из ножен на рукаве левой руки, которую смог приблизить. Словно тысячи игл впились в скафандр и не отпускали. Существа хотели просто держать его, чтобы жертва не сбежала. Сергей стал резать всех, пока не освободил левую руку и тут по голове сильно ударили, но шлем спас и Сергей схватил большого гада левой, чувствуя, как в неё тут же вцепились зубы и руки нескольких тварей, а правой он воткнул нож в брюхо. Шлем был заполнен снаружи телами противных существ и ничего не было видно. Сергей сдержал проникновение, но снаружи кто-то пытался ему ещё раз дать по башке. Потом ещё раз, пока сволочь не сдохла, когда Сергей порезал кого-то перед собой. Одним взмахом прошёлся по головам мелких и те освободили его руку. Во тьме можно было ориентироваться только по чувствам. Никто его не боялся и страх был единственным, что толкало тварей на поступки. Сергей отбил очередную атаку и перерезал ещё с десяток тварей, пока левая рука не оказалась свободна.