— Именно так, — сказала Энни, потянувшись через стол, чтобы нежно погладить Чеда по руке. — Мы разберемся с этим.
Я полагаю, ее заявление успокоило массы, потому что в обеденном зале снова поднялся обычный оживленный гул, и в мою сторону было брошено немало неприязненных взглядов.
Мари, которая в середине всего этого опустилась на стул рядом со мной, тяжело вздохнула. — Я думаю, тишине пришел конец.
— Да. — Я допила остатки кофе и поднялась на ноги, разглаживая свой поношенный белый свитер, который в данный момент свободно свисал с одного моего плеча, прежде чем закинуть рюкзак на плечи. Я посмотрела на забинтованную руку Чеда которая теперь перемотана на вид профессиональным пластырем, на сломанных пальцах другой его руки, прежде чем дерьмово помахать ему рукой.
Я наклонилась, чтобы прошептать Мари на ухо, прежде чем уйти. — Оно того стоило.
Последующая неделя стала настоящим испытанием моего терпения.
Количество оскорблений и насмешек, которые время от времени раздавались в мой адрес в коридорах и других местах общего пользования, резко возросло, что означало, что я обычно не могла высунуть голову из своей комнаты в общежитии без того, чтобы на меня не наорали за то, что я либо бедный мусор с Саутсайда, либо распущенная вонючая шлюха, распространяющая болезни по Академии.
Я перестала принимать душ в раздевалке после тренировки команды, когда поймала кого-то, пытавшегося сделать мои фотографии из-под двери кабинки. Девушка получила перелом руки после того, как я наступила на нее, прежде чем она смогла сделать снимок, но я попросила Макса несколько дней следить за сервером Академии на случай, если мое обнаженное фото все-таки разойдется по школе.
Меня толкали и ставили подножки, когда я входила в класс и выходила из него. Парни ежедневно предлагали мне платный секс. Однажды утром Лиза даже попыталась угостить меня целой кружкой обжигающе горячего кофе за завтраком, и я избежала ожогов первой степени на открытой коже только потому, что постоянно была настороже, поэтому, увидев ее приближение, быстро отскочила в сторону.
Хотя Чед воздерживался от прямого участия в любой чуши, направленной против меня, у него было множество приспешников, готовых вершить то, что они считали правосудием, от его имени. Мари делала, что могла, но она не могла быть рядом со мной весь день напролет, распугивая овец язвительными испанскими оскорблениями и угрозами обанкротить семьи из низов.
Дело в том, что если бы мне точно сказали, с чем я буду иметь дело из-за моего решения сломать пальцы Чеду, в глубине души я знала, что все равно сделала бы это - каждый раз.
Несмотря на все это, мне удалось сдать все свои выпускные работы и проекты, так что мне предстояло провести последние несколько недель семестра. Мои ранние утренние тренировки по-прежнему служили мне утешением, и я чувствовала себя готовой к субботним гонкам Холиуэлла.
Моя единственная неудача произошла в отношении моей самой важной работы - Беннетта.
Кроме как в столовой, на наших общих занятиях и издалека на тренировке команды, я никогда его не видела. Наследники даже не вторгались в мой тренажерный зал в назначенные нами дни на этой неделе. Они, как обычно, оставались в стороне от драки, наблюдая, как их верноподданные делают все возможное, чтобы выгнать меня из академии. Они все еще иногда наблюдали за мной, но недоверие и подозрительность в конце концов погасили огонь, который раньше горел между нами.
К тому времени, как наступила пятница, я была измотана, но сосредоточена. Я собиралась надрать задницу на гонках, в эти выходные, а потом добыть себе ключ к самым мрачным гребаным секретам Джеймса Спенсера.
А потом я собиралась погубить его.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬПЕРВАЯ
Я закончила завязывать шнурки, несколько раз сердито дернув за них. Возбужденная болтовня и смех в раздевалке вокруг меня ясно дали понять, что никто другой в команде не был так расстроен назначением их команды на завтрашнюю гонку, как я.
Тренер посадила меня в четверку без рулевого с Харпер и двумя ее дружками, и после недели, которая у меня была, мне это не понравилось. Был полдень пятницы, и мы собирались начать нашу предгоночную тренировку - пробный заезд трассы с нашими недавно назначенными командами.
— Да, со дня на день мы ожидаем завершения переговоров, — продолжала болтать Харпер с другой стороны раздевалки, а вокруг нее собиралась кучка обожающих ее фанатов. Она протянула руку, чтобы полюбоваться своим обнаженным пальцем, как будто там был огромный бриллиант. — Я могла бы обручиться до начала следующего семестра!