На лестнице показался Бридж.
Лески, оторвавшись от воспоминаний и затушив сигару, спросил:
– Ну что там, Эш?
– Все в порядке, босс! Гости на подъезде.
– Надеюсь, ты предупредил Робби о порядке прибытия в населенный пункт?
– Конечно! Они въедут в поселок на машине и оставят ее возле ратуши. Сюда же проследуют пешком.
– О’кей! Убери выпивку со стола! Азиаты спиртного не переносят, особенно убежденные исламисты!
– Возможно, у себя на родине – да, но…
Дэвид оборвал подчиненного:
– Делай то, что сказано, Эш!
– Как угодно, Дэв!
Бридж убрал виски и бокалы в бар, сел напротив Лески.
– Ты доволен, босс?
– Перестань, Эш! Ты сегодня ведешь себя странно. Что за причина?
– Никакой причины! Просто настроение хорошее. Наконец-то после стольких лет безделья появилось стоящее, а главное, весьма солидно оплачиваемое дело!
– Ты знаешь, что за пустяки большие деньги не платят! И неизвестно, что за предложение везет с собой наш достопочтенный восточный гость.
Эшли небрежно махнул рукой:
– После того что мы делали в Афганистане, лично для меня невыполнимых заданий не существует!
– Не переоценивай себя! Неблагодарное это дело и опасное!
– Я всегда отмечал твою удивительную способность, Дэв, портить другим настроение! У тебя это получается отменно!
– Благодарю! А вот, кажется, и гость прибыл.
За открытым окном скрипнула чугунная кованая дверь декоративного ограждения усадьбы и послышались шаги, приближающиеся к дому.
Бридж поспешил в прихожую и вскоре вошел в гостиную с Робби Дасселом и пожилым, но стройным мужчиной в шикарном строгом костюме; пальцы мужчины украшало несколько дорогих перстней; аккуратная бородка с проседью на лощеном лице, тонкими чертами выдававшем в нем человека Востока.
Лески поднялся и, протянув руки вперед, сделал несколько шагов навстречу прибывшим гостям.
– Салам аллейкум, уважаемый Гурбани! Рад, рад тебя видеть в добром здравии!
Афганец ответил тем же:
– Ва аллейкум, дорогой Дэвид. Смотрю, ты совсем не изменился за последнее десятилетие. Наверное, неплохо живешь. Дом? Семья?
– О чем ты, Гульбеддин? Разве люди нашей профессии могут позволить себе те излишества, о которых ты упомянул? Наш дом – мир, семья – те, кто рядом. Проходи, присаживайся.
Гурбани подошел к одному из кресел.
Лески отвел в сторону Дассела, который сопровождал высокого гостя:
– Все нормально, Робби?
– Нормально, босс!
– Никто за вами не наблюдал?
– Нет. Все было чисто! Я проверял!
– О’кей! Приготовь, пожалуйста, зеленый чай и займись охраной дома. Лишняя предосторожность не помешает!
Дассел согласно кивнул головой и вышел в коридор.
Лески сел напротив Гурбани. Сбоку устроился Бридж.
– Сейчас, уважаемый шейх, ведь так теперь тебя следует величать согласно ныне действующим в Афганистане правилам этикета, будет чай!
Гульбеддин достал из кармана четки, начал медленно перебирать их.