Новый звук прорезался в какофонии взрывов воплей и автоматных очередей. Рев турбин, работающих на полных оборотах. Два штурмовика пронеслись над колонной, обрушив на склоны гор веер неуправляемых ракет. Ослепительно полыхнуло, уши заложило от близких разрывов. Моджахеды попытались спастись в каменных лабиринтах тоннелей, прорезавших горы. Но им не повезло. Сразу две сверхзвуковые ракеты пробили свод пещеры. Сдетонировали две 124-килограммовые боевые части. Со стороны это напоминало извержение вулкана, только вверх взлетели не пепел и лава, а окровавленные ошметки тел и каменные обломки.
Сидящий в бронированной кабине штурмовика пилот посмотрел вниз. В таком аду «духам» не выжить. В густом дыму, застилавшем место засады, были видны вспышки взрывов и сполохи пламени. Корчились, умирая фигурки людей. Штурмовики прилетели в самый последний момент, еще немного, и душманы сломили бы отчаянное сопротивление и начали бы жестокую резню, как делали это не раз. Но этому не суждено было случиться.
В одно мгновение ситуация переменилась. Душманы оказались без поддержки своего тяжелого вооружения, пути отступления у них были отрезаны.
Озверевшие от потерь солдаты ринулись на моджахедов. «Духов» не щадили. Их расстреливали, били прикладами, резали ножами, душили, рвали голыми руками. Пленных не брали.
Через несколько минут все было кончено. Из подоспевших вертолетов выпрыгивали бойцы, грузили убитых и раненых, прочесывали местность. «Ми — двадцать четвертые» вились над скалами, ощетинившись стволами пулеметов и пусковых установок.
Эх, вашу мать-перемать, где же вы раньше были! — горестно вздохнул капитан, глядя на разгромленную колонну.
Глава 5
На следующий день снова: штурмовки, сопровождение колонн, «свободная охота». Осточертевшая жара и пыль, огненные трассы ДШК и автоматических пушек, смертельно опасные зенитные ракеты. Крики и мат аэродромной команды, в который раз, «с помощью лома и такой-то матери» готовящей самолеты к вылетам.
В конце недели, вдруг на базу прилетела целая кавалькада вертолетов. Два Ми-8 и четыре «Крокодила» приземлились на взлетную полосу. Вертолеты были новыми, чистыми и разительно отличались от других машин, находящихся на базе. Свои «родные» вертолеты были битые, латаные по многу раз. А эти же вертолеты выглядели так, как будто вчера вышли из сборочного цеха.
Начальство пожаловало, — глубокомысленно констатировал техник Женя.
Егор только что зарулил на стоянку. Постепенно собирались и остальные летчики. Все они только что вернулись из боевого вылета и с интересом смотрели на новые вертолеты.
Тем временем, из головной вертушки вылез высокий, немолодой уже офицер, и степенно пошел к командному пункту. Позади него семенила многочисленная свита, по бокам, спереди и сзади шли дюжие молодцы с автоматами наизготовку.
Никак из самой Москвы прилетел.
Ага, наверное, генерал.
Ну, прямо как Хахалов.
Год назад, в 1981, для оценки боевой эффективности 200-й Отдельной штурмовой авиаэскадрильи в Афганистан с инспекцией был направлен генерал-майор Хахалов. В то время эскадрилья вела бои в горном массиве Луркох на юго-западе страны. Эти горы служили моджахедам убежищем и славились своей неприступностью. Кроме того, естественное непроходимое нагромождение скал было дополнительно укреплено огневыми точками и минными полями. Штурмовая эскадрилья наносила там мощные ракетно-бомбовые удары. После одного из таких ударов вылетевший для инспекции вертолет генерал-майора был сбит в глубине этого горного массива неподалеку от одной из баз моджахедов. Генерал-майор Валерий Хахалов и пилоты, составлявшие экипаж вертолета, погибли. Чтобы вывезти останки генерала в бой бросили десантников. После недели боев, стоивших жизни восьмерым бойцам, десантники заняли базу, уничтожили укрепления, и, заминировав руины, ушли.
Прибежал запыхавшийся майор Семенов.
Быстро! Строиться! Генерал-майор с инспекцией из Москвы.
Летчики быстро выстроились в шеренгу, надев летные шлемы. Позади них стояли штурмовики.
К ним шел генерал в сопровождении командира полка подполковника Волкова. Позади них знаменосцы торжественно несли знамя части.
Летчики уже и без команды стали «смирно»
Равняйсь! Смир-на!
Здравствуйте, товарищи летчики!
Здравия желаем, товарищ генерал! — слитно прокричали пилоты.
Сегодня я прибыл, с почетной миссией — наградить отличившихся во время исполнения интернационального долга на земле Афганистана.