Егор полулежал на койке, тупо уставившись на крупномасштабную карту местности. Рядом на тумбочке лежал учебник по топографии и несколько тетрадей.
Ни хрена из этого не получится, — убежденно констатировал летчик.
Гиви, сидевший за своей трехверсткой, вопросительно посмотрел на него.
Что?
Да не учится ничего. И еще эти артисты куда-то запропастились, — их ведомые умудрились куда-то уйти, и до сих пор не появились.
Некоторое время офицеры молча занимались каждый своим делом.
Послушай, Егор, — осторожно спросил Гиви. — А откуда ты знаешь эту девушку, Наташу, да?
Мы учились с ней вместе, — коротко ответил Егор.
А ты с ней… Ну, вы… — молодой грузин, стараясь быть вежливым, совсем стушевался.
Послушай, Гиви, давай больше не будем об этом, — сдержанно ответил Егор.
Ладно. Ты извини меня, я сразу не понял, что у тебя с ней все так серьезно.
Да ничего. Просто нужно расставить точки над «i».
Вернулись Сергей и Игорь, оба довольные, на лицах — улыбки до ушей. Изображая усердие, они тут же с серьезными лицами принялись за подготовку к завтрашнему зачету.
Явились, не запылились, — язвительно прокомментировал их появление командир. И где же вы летали на ночь, глядя, соколики ясные?
Да мы это… Ну… — попытался высказаться Сергей, но не смог внятно сформулировать мысль, должную стать оправданием.
В общем, так, — сказал Егор, собирая свои бумаги. — Я ухожу. А вы готовьтесь к зачету, приду — проверю. Старший — Гиви.
А куда это ты, командир?
На кудыкины горы, — неопределенно буркнул Егор. — Учитесь, студентики.
И он вышел из палатки.
Наташа лежала, погруженная в раздумья, когда в дверь постучали.
Да, войдите, — сказала она, поднимаясь с кровати и подходя к двери.
Дверь открылась, на пороге стоял Егор с небольшим свертком в руках.
Проходи, Егор. А что там? — поинтересовалась Наташа, указывая на сверток.
Халва и шоколад.
Ой, ну, Егор, от этого же растолстеть можно!
Я думаю, тебе это не грозит, — улыбнулся летчик, глядя на ее тонкую, грациозную фигурку.
Наташа была одета в простой домашний халатик, ярко голубой, с какими-то белыми цветами. Егору, привыкшему к строгости и сдержанности военной формы, этот наряд показался самым изысканным и элегантным. Ее волосы были распущены и бронзовыми волнами ниспадали на плечи. Егор не мог оторвать взгляда от нее.
Егор, очнись, я не картина, чтобы на меня так смотреть, — с улыбкой сказала девушка.
Они пили чай, разговаривали, Егор целовал ее, гладил ее прекрасные волосы. Она, хоть и весьма сдержанно, благосклонно принимала его ухаживания.
Егор в общении с ней с самого начала не позволял себе никаких вольностей, хотя страстно желал быть с ней. Он понимал, что сейчас Наташе нужнее душевное тепло, проявление нежности и заботы, поддержка в трудных для нее ситуациях. И поэтому не торопил события.
Потом он уселся готовиться к завтрашнему собеседованию со штурманом. Разложил карты, расчеты, свои старые конспекты еще из училища.
Наташа с интересом наблюдала за ним, стараясь не мешать.
А это сложно? — спросила она.
Что? — спросил погруженный в свои мысли Егор.
Ну, штурманское дело.
Вообще-то да, но, когда занимаешься расчетами постоянно — привыкаешь. А теперь я еще и за людей отвечаю.
Ничего, у тебя все получится, — улыбнулась она.
Конечно, ведь ты со мной, — он привлек Наташу к себе. На время конспекты были забыты.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Настало время Егору идти к своим ребятам. Он собрал свои записи, попрощался с Наташей и пошел к своей палатке.
Солнце едва успело показаться над зубчатыми вершинами скал, в ущельях и долинах вилась легкая, невесомая голубая утренняя дымка.
Егор уже сидел под крылом своего штурмовика, поеживаясь от утреннего холода. Он полночи не мог заснуть, вспоминая вечер, проведенный с Наташей. Как будто и не было долгой разлуки…
Рядом на чехлах развалился Женька, уже успевший подготовить самолет к вылету.
Рановато вы сегодня.
Ничего, у меня сейчас зачет у штурмана, — Егор похлопал по лежащему у него на коленях планшету.
О, а вот и ваши идут, — Женя помахал приближающимся к стоянке летчикам.
Подошли Гиви с Игорем и Сергей.
Ну, что, пошли?
Пошли, — согласился Егор, поднимаясь с расстеленных чехлов.
Мы прямо, как студенты перед экзаменом, — сказал Сергей.
Нет, — ответил Игорь.
Почему?
Настоящие студенты идут на экзамен с пивом!
Зачет они сдали нормально, хоть штурман попался на редкость въедливый и гонял их по карте, как только мог. Но пилоты отнеслись к нему с пониманием, ведь от знания района боевых действий зависела их, да и не только их жизнь.