Вышли в заданный район. Егор по рации связался с командиром отряда спецназа. Бойцы обозначили себя сигнальными ракетами и дымовыми шашками. Рота спецназовцев залегла на дне ущелья, а со склонов ее обстреливали моджахеды.
Штурмовики и истребители-бомбардировщики ударили разом, в одном заходе, перемалывая НУРСами горные склоны. Напор душманов ослабел, и спецназовцы смогли перегруппироваться и отойти из опасного ущелья. Штурмовики прикрывали отход и расстреливали моджахедов, пытавшихся преследовать наш отряд. Спецназ благополучно вышел в долину, где бойцов подобрали подоспевшие «вертушки».
А потом на ущелье обрушились МиГи-21, засыпая его бомбами и ракетами.
Больше в этот день вылетов не было. Для летчиков, привыкших летать по три — четыре раза в день, это было что-то вроде щадящего режима. Именно в таком духе высказался Сергей, когда они вернулись с боевого задания.
Подожди, — мрачно ответил на его реплику Егор. — Посмотрим, что будет дальше. Не зря нас сюда перебросили.
Его мысли подтвердил и майор Боровик.
Слишком долго моджахеды вели себя смирно в этом районе. Северо-восток Афганистана, рядом перевал Саланг, долина Баграм, рядом столица — слишком лакомый кусочек для моджахедов. К тому же и граница с Пакистаном рядом, всегда можно уйти на сопредельную территорию. Не верится, что тут всегда будет так мирно.
Ладно, — ответил на это неожиданное признание Егор. — Поживем — увидим. И постараемся сделать так, чтобы тут было все в порядке.
Майор Боровик одобрительно кивнул.
На следующий день, едва только рассвело, штурмовики поднялись в воздух на патрулирование. Самолеты барражировали в районе пакистанской границы, выискивая караваны, которые спешили пройти опасные участки рано утром, до наступления жары.
Егор хитрил, все время поворачивая штурмовик так, чтобы солнце было за его спиной. Старый трюк, известный каждому летчику еще со времен Второй Мировой Войны не утратил своего значения и сейчас.
Внезапно летчик увидел на одной из пологих вершин столб дыма. В этом месте горы окаймляли одно из множества безымянных ущелий.
Ведомый, внимание, набираем высоту.
Штурмовики поднялись выше пяти километров. Егор продолжал наблюдать за происходящим. Вскоре в глубине ущелья появился еще один дымный хвост. Похоже на условные сигналы, значит — сейчас пойдет караван. Егор связался с базой и доложил об увиденном. А потом развернул свой штурмовик и переворотом через крыло вошел в почти отвесное пикирование. Сергей в точности повторил его маневр. Два реактивных самолета камнем падали с высоты пяти тысяч метров на караван. На километровой высоте Егор сбросил бомбы и навалился на ручку управления, выводя штурмовик из пике. Перегрузка рухнула ему на плечи, розовым туманом заволокло глаза, но Су-25 уже уверенно выходил в горизонтальный полет.
Восемь фугасных авиабомб за считанные секунды преодолели расстояние в тысячу метров. За кормой штурмовиков поднялись облака разрывов. Навстречу им летели вертолеты с десантной группой.
Приземлившись, штурмовики сразу же получили новое задание. На сторону мятежников перешла одна из частей правительственных войск. Они захватили несколько грузовиков и ушли в горы. Звену старшего лейтенанта Савицкого необходимо было уничтожить мятежников.
Четверка самолетов изящно парила в воздухе, словно стая орлов-пустынников, выслеживая добычу. Летчики ждали результатов авиаразведки. Сейчас целых два звена МиГ-21Р рыскали над горами, а двумя часами ранее пара Ан-26РТ под прикрытием все тех же МиГов вылетала из Кабула на аэрофотосъемку.
Наконец, мятежники были обнаружены. Штурмовики ринулись на перехват. Пара Су-17 шла с превышением, прикрывая «Грачей» от зенитного огня. Скоро летчики увидели черный провал ущелья, а в нем несколько тяжелых грузовиков. В кузовах у них были установлены двуствольные 23-миллиметровые пушки. Тот час же длинные стволы, увенчанные толстыми дульными компенсаторами, развернулись навстречу штурмовикам. Егор нырнул под трассы, выполнил доворот на цель и ударил вереницей реактивных снарядов. Ближайший КамАз взорвался, во все стороны полетели обломки и огненные брызги горящего соляра. Рядом пронеслась очередь НУРСов, выпущенных ведомым. Дно ущелья озарилась вспышками взрывов. Штурмовики резким отворотом ушли с линии прицеливания зениток. В бой вступили истребители-бомбардировщики. Разогнавшись в пикировании, они сбросили по две фугасные бомбы. Скалы затряслись от мощных взрывов, со склонов покатились потоки камней.