Правда⁈ — Егор горько усмехнулся. — А чего так?
Егор, не ерничай, — устало сказал Сергей.
Если бы ты знал, Серега, как мне было больно и горько. Да мне и сейчас… — он замолчал, оборвав себя на полуслове.
Они допили эту бутылку, принялись за хозяйскую. Коньяк как-то был неуместен, и его решили отставить до лучших времен.
Егор, а ты не пробовал связаться с ней? — осторожно спросил Фельдшер.
Егор отрицательно помотал головой.
Может быть, стоило?
Нет, Сергей, не стоило. Я ушел, у меня есть гордость. Понимаешь, так, как она поступила…
Ну, ты же ее знаешь…
Это не оправдание! — вскинулся Егор. — Я человек и у меня тоже есть чувства. Хотя знаешь, я до сих пор ее люблю и не могу, не хочу забывать. Очень хочу ее увидеть, но…
И, что — у тебя за это время никого не было? — осторожно, чтобы, ни дай Боже, не задеть Егора спросил друг.
Почему же… Были у меня подруги. Но что-то не то. Ненастоящие они какие-то. Хиханьки-хаханьки, танцульки. Нет, есть и достаточно серьезные, умные. Но… Ну я не знаю! Не могу я ее забыть. Ну не могу, Серега.
В комнате царил полумрак, было далеко заполночь. Похрапывал и ворочался на кровати ведомого Серега Ивахненко. Егор, вдрызг пьяный, сидел за столом и бесцельно вертел в руках стопку, в бутылке, стоящей рядом, оставалось немного водки. Егор вздохнул, с трудом освободившись от тяжких дум и воспоминаний, встал из-за стола. Его повело, но, удержавшись на ногах, шагнул к своей кровати и рухнул, зарывшись лицом в подушку. С ноги соскочил шлепанец и упал на пол.
Пробуждение было отнюдь не радостным и сопровождалось обычными для подобных дел симптомами. Егор поднялся с кровати, посмотрел на стол, за которым они вчера пили. К удивлению, он был убран, стояла дымящаяся кружка крепкого чая и упаковка аспирина. Открылась дверь, и вошел Фельдшер со шкворчащей сковородкой в руках.
Просыпайся, алкоголик, — радостно провозгласил Сергей.
Егор что-то невнятно пробурчал.
Давай-давай, жрать сейчас будем. — Друг был явно доволен собой. — Я тут слегка похозяйничал.
Егор кивнул:
Спасибо, Серый.
Они сели завтракать. Аппетитная яичница и крепкий чай постепенно возвращали Егора к жизни. К аспирину он так и не притронулся.
Сергей, — сосредоточенно сказал Егор. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Говори, — почувствовав перемену в голосе друга, Фельдшер настороженно замолчал.
Серега, я подал рапорт о переводе в Афганистан. И я туда поеду.
Ты это серьезно? — от неожиданности Фельдшер превратился в изваяние.
Абсолютно. Я не хотел говорить это тебе вчера, чтобы это не выглядело как пьяный бред.
Понимаю, — Ивахненко коротко кивнул. — Но почему Афганистан?
Там идет война, Сергей, — пристально глядя в глаза, сказал Егор. — Я хочу стать настоящим боевым летчиком… — Понимаешь, я способен на большее, но тут для меня места нет. А там… — он махнул рукой.
Ну и когда?..
Не знаю, начальство рапорта «жмет», но я туда все равно попаду. Буду уезжать — позвоню.
И не только мне — серьезно сказал Сергей.
Хорошо…
Они проговорили целый день, вспоминали друзей, общагу, родной мединститут. Рассказывали друг другу анекдоты, смешные истории и случаи из жизни. Егор вспоминал байки из авиационной жизни. Об Афганистане больше не говорили. Разговор то и дело касался Наташи, оба вспоминали какие-то случаи. Сергей рассказывал о ней, а Егор, затаив дыхание, слушал. Что поделать, чувства были сильнее его…
Вечером он провел друга к автобусной остановке. Оба молчали, думая каждый о своем.
Ладно, Серега, давай прощаться. Спасибо, что заехал.
Да ну что ты… Ну давай, до свидания. Удачи тебе.
И тебе тоже.
А через неделю в часть пришло сразу три приказа. Два — на награждение лейтенантов Савицкого и Тимченко орденами Красной Звезды за перехват «Ориона» и «Боинга». Третий приказ был о переводе вышеозначенных лейтенантов на новое место службы, в Демократическую Республику Афганистан.
Егор стоял в тесной кабинке междугородного телефона. Только что он позвонил Сергею Ивахненко. Старый друг сначала обрадовался его звонку, но после услышанного известия радость уступила место тревоге. Он давно знал Егора и не собирался его отговаривать. Если он что-то решил, значит ему это действительно нужно. Единственное, о чем попросил Сергей — беречь себя и не кидаться очертя голову в огонь и полымя.
Теперь Егору предстояло сделать еще один телефонный звонок. Он по памяти набрал номер. Трубку взяли почти сразу же.
Алло? — раздался в трубке приятный женский голос.