«Холера, какой же я кретин. Даже не подумал о таком варианте. А ведь, казалось бы, любому недоумку должно быть очевидно, что заигрывать со столь сакральными и фундаментальными силами – чревато проблемами. Но не-е-ет. Я же самый, холера, умный! Всегда все предусматриваю! Долбопип сраный!»
Используя в качестве генератора ядро собственной души – бессмертное и неуничтожимое – он не экранировал ее оболочку. Ту, что составляет личность человека. И в результате она утекала наружу вместе с энергией.
«Клинический идиот. Имбецил. Дегенерат. Прествятой Ктулху, убейте меня кто-нибудь, пожалуйста…»
От самобичевания Анджея оторвал звонок в дверь. Ну кто там еще?! В такую-то погоду? Оставь меня, старуха, я в печали!
– Эм, учитель? – донесся до него голос Алисы. – Тут ректор АМИ к тебе пришел… говорит, срочно…
Хм, и вправду старуха. Точнее, старик. Чародей со стоном поднялся и вышел в прихожую.
– Дед, ты что тут забыл?
– У меня для тебя есть работенка.
– Работенка? – тупо переспросил Шулер.
– Да. Так ты меня впустишь? – уже с некоторым раздражением поинтересовался Аркадиус.
– А, да, входи…
Мда, едва ли пипаный архимаг мог прийти к нему по еще более неожиданному поводу…
– В общем, если по-простому и вкратце, то мне нужно, чтобы ты спас мир.
…ладно, он таки смог. Холера.
– Так, давай проходи, садись и рассказывай нормально. Желательно поподробней. Потому, что пока что это звучит как-угодно, но только не «по-простому».
Дед кивнул, скинул туфли, повесил аккуратно пальто на крючок и прошел в гостиную. Сел за стол. Анджей устроился напротив:
– Итак?
– Итак. Скажи, что ты знаешь о том, как обстоят дела в правящей семье Сида?
– Не особо слежу за светской жизнью, – пожал он плечами.
– Очень смешно. А если серьезно?
– А если серьезно, то считай ничего не знаю. Реально никогда не интересовался этим.
– Ладно… тогда слушай. Между Обероном и Титанией, несмотря на то что они супруги, лежит вековая взаимная лютая ненависть. Но до недавних пор прямых столкновения удавалось избегать. За редкими исключениями. Все изменилось…
– Когда народ огня развязал войну? – невинно спросил чародей.
– Кур-рица, Анджей!
– Все-все, прости. Больше не буду. Просто мне сложно воспринимать все это всерьез после твоих слов о спасении мира.
– А ты в окно давно смотрел?
Шулер моргнул.
– Подожди, ты хочешь сказать, что этот ураган – дело рук фэйри?
– И этот, и все предыдущие за последний месяц. По всему миру. Как я и пытался сказать, все изменилось на прошлое весеннее равноденствие. В тот день исчез Пак. Сынок Оберона и Титании из тех детей гениев, на которых отдыхает природа. Насколько могущественны его родители, настолько же слаб он. Разве что живуч без меры.
– Да, об этом я как раз…
– А ну цыц! Нечего раньше ерничать было – теперь слушай!
– …
Аркадиус вздохнул:
– Я это все к тому, что Пака не так уж сложно похитить… что и произошло, насколько мы можем судить. Оберон и Титания обвиняют в этом друг друга и разом выкатили одинаковый ультиматум: Пак должен быть возвращен до Мабона. Иначе быть войне между Зимним и Летним Дворами фэйри. То, что сейчас творится, – последствия одной только мобилизации армий. Боюсь представить, что нас ждет, когда они таки столкнутся. Может, новый ледниковый период. Или второй Всемирный потоп. А то и что-то еще хуже.
Анджей провел ладонью по лицу. Мабон. Он же – осеннее равноденствие, двадцать второе сентября. До тотального глобального пипдеца осталось меньше месяца. Ну, прекрасно.
– Холера, а с какого такого бодуна Инквизиция-то ничего не делает?!
– Они отказываются вмешиваться во внутренние дела Сида, – поморщился дед. – И не дают этого сделать другим, как ответственные за отношения с фэйри. Если любая официальная структура, любой ее член сделает хоть шаг в этом направлении – война начнется и среди людей. Это дали понять предельно четко. И Гильдии предупреждение тоже касается, – Аркадуис выдержал паузу, давая внуку осмыслить услышанное. И продолжил: – Пак совершенно точно жив. Его смерть обязательно почувствовали бы как Титания, так и Оберон. И никаких ультиматумов тогда бы просто не было. Мы считаем, что его похитил кто-то из наместников Ада.