Справа, одна за одной, меняются бесконечные плиты с граффити, со следующей на меня вдруг хищно оскаливается огромная, окруженная языками пламени акула. Спотыкаюсь о выщербленную брусчатку и с некоторым злорадством осознаю, что, с тех пор, как рядом появился этот странный блондинчик, я ни разу не вспомнила о Шарке.
— Павлин напыщенный, — прищуривается блондинчик и ускоряет шаг, и я вынуждена его догонять:
— Ты знаком с Шарком?
— Близко — нет. Но, если ты молодой, живешь в нашем городе и хоть немного интересуешься современным искусством, поневоле с ним пересечешься.
— А ты интересуешься?
— Ну… Как и все здесь, наверное. Его отец курирует культуру и лоббирует проведение массовых мероприятий на эту тему. Ради того, чтобы сынок почаще светил смазливой рожей в СМИ. В принципе, огромное ему спасибо — хоть какой-то движ и мотивация для талантливого народа. Все не по торговым центрам шмотки воровать и бегать от полиции.
— А ты, значит, бегал? — я никак не могу считать его мимику — парень будто вечно на расслабоне, но оговорки указывают на обратное.
— Всякое бывало, — колется он.
Мы сворачиваем с оживленной набережной вглубь района, и из тихих, безлюдных дворов быстро наползают сиреневые сумерки. Если дать волю воображению, они тут же материализуются в жутких сущностей и погонятся за мной со всех ног. Но парень в белой футболке надежно возвышается рядом, и привычный, заводящийся с полпинка страх отчего-то не срабатывает. Я опять как в тумане и в такой компании готова идти куда угодно.
На остановке тоже ни души — только что отошла переполненная маршрутка. В черных кустах за пластиковым павильоном испуганно шарится ветер, в их обрамлении безмолвно белеет кирпичная стена старого теплопункта.
— Погоди-ка… — парень останавливается и, порывшись в рюкзаке, достает из его глубин баллончик с краской. — Кто сказал, что ты не можешь стать художником?
Он вкладывает прохладный баллончик в мою поврежденную руку, и я в замешательстве смотрю в его красивое лицо. Оно транслирует спокойствие и уверенность.
Трясу баллончик, нажимаю на кэп и провожу по кирпичам чуть изогнутую, тонкую линию — именно такую, какую замыслила. Хлопаю глазами и, быстро и схематично, набрасываю весь рисунок — голубя, стремительно летящего над крышами.
Отступаю на несколько шагов, оборачиваюсь, силюсь что-то сказать, но не могу сладить с потрясением — в форточку, которую этот парень для меня только что приоткрыл, обрушивается мощнейший поток новых возможностей, и я едва удерживаюсь на своих двоих. Он подходит ближе и опускает ладонь на мое плечо, но это совсем другое прикосновение — обездвиживающее, пробирающее током, отзывающееся в каждой клеточке тела.
— Почему мне так с тобой хорошо?.. — вырывается у меня. Онемевшие губы не слушаются. Сквозь гул в ушах я не слышу свой голос.
Он долго-долго на меня смотрит, но из-за поворота выруливает нужный мне автобус, тормозит у бордюра и зазывно распахивает створки дверей. Парень отшатывается, прячет руку в карман, провожает меня до ступеней средней площадки и машет на прощание:
— Ладно, я погнал. Рад был встрече!
16
Поворачиваю в замке ключ и вхожу в прохладную тишину квартиры. Дома никого, Лиза где-то пропадает с Фантомом, и я, переодевшись в уютные домашние шмотки и вскипятив чайник, устраиваюсь с большущей пиалой у кухонного окна. Обзор перекрывают черные бетонные монстры с вереницами светящихся квадратов, но небо над ними темно-синее, глубокое и бескрайнее, и сердце бьется размеренно и гулко. Я уже люблю этот город… В нем живут мои друзья. Сегодня, несмотря на досадное недоразумение с Шарком, ко мне вернулись робкие мечты о будущем, перечеркнутые полгода назад. Пусть все намеченное осуществить не удастся, и после школы мне придется выбрать не связанную с творчеством профессию, но рисовать я не перестану, а впереди еще целое лето, полное планов, неожиданных встреч и надежд!..
Я вдыхаю аромат мятного чая и снова до спазма в горле скучаю по загадочному блондинчику — по его спокойному голосу, потрясающей улыбке и смеющимся глазам. Плечо помнит его прикосновение и до сих пор покалывает приятными иголочками. И я бы прямо сейчас позвонила ему и попросила о новой встрече, но есть проблема — я не записала контакты. Да и… вряд ли бы он мне их дал. Мы друг другу никто, посторонние люди.
Но, стоит о нем подумать, как я ухаю вниз с обрыва эмоций — все, что с ним связано, завораживает, волнует и интригует. Или же он просто настолько красивый, что мое сознание не выдерживает и начинает сбоить.