Но яркий и надежный образ Спирита разжигает в душе горячий огонек и не позволяет тоске утянуть меня в ее заплесневелые глубины.
Чайник булькает и отключается, я готовлю две порции черного кофе и водружаю тарелку с блинчиками в центр стола. Лиза, обдав меня ароматами геля для душа и травяного шампуня, садится на стул Анны и раскладывает перед собой зеркало, палетку теней и косметичку. Она вполне миролюбиво благодарит меня за заботу, выводит идеальные стрелки на веках и упрямо улыбается, хотя выдержка дается ей тяжело. С аппетитом откусывает блинчик, отхлебывает кофе и, вздохнув, внезапно разражается многословным признанием:
— Да, мне очень больно. И… огромное спасибо тебе, Варь. За то, что не жалеешь и не лезешь с сочувствием. Многие девчонки нарываются на подонков, но я не сломалась. Я разозлилась. Появилась мотивация утереть ему нос — я и без конкурса всем докажу, что он ошибся, поступив со мной вот так. Он больше не увидит ни одной моей слезинки и будет со стороны наблюдать за моими успехами! Но, даже если он передумает и снова мне что-то предложит, я не поведусь. Клянусь. Будешь свидетелем!
— Буду, — я тоже отпиваю кофе и нехило обжигаю губу. Мне нравится настрой Лизы, с той лишь оговоркой, что она, как и прежде, собирается жить с оглядкой на этого заносчивого придурка. Я еще долго ее слушаю и изображаю искреннюю заинтересованность, но голова забита миллионами вопросов, ответы на которые может дать только Спирит. Вытянуть из него информацию — дело гиблое, но я должна хотя бы попытаться, и жду ухода Лизы как на иголках.
Как только за сестрой закрывается дверь, я со скоростью молнии лечу в комнату, раскрываю чат со Спиритом и пишу:
«Можем встретиться? Прямо сейчас?»
Отправив сообщение, я запоздало понимаю, что Спирит, как и все нормальные люди, в этот час наверняка занят, но он почти сразу присылает голосовое:
— Да. Предлагаю погулять в центре, — и скидывает мне локацию с подробным описанием, на каком маршруте можно добраться до места и на какой остановке выходить.
***
Порывы ветра усилились — пронизывают мой безразмерный свитер, задувают под свободную футболку, подталкивают в спину, взъерошивают волосы и не предвещают ничего хорошего. Бьюсь об заклад — к вечеру они пригонят дождь, но пока небо остается ясным. Мой путь пролегает через центральную площадь, и легендарная местность тут же разблокирует множество хороших и ужасных воспоминаний. Но я спешу дальше — туда, где шипят, пенятся и взмывают ввысь многочисленные фонтаны. Усатый фокусник в отсутствие зрителей беспрестанно тасует колоду и смотрит куда-то вдаль, за кроны темно-зеленых елей, но его застывшее лицо ничего не выражает, а мысли погружены в прошлое. Я бросаю в перевернутую шляпу мелочь и, сверившись со временем, ускоряюсь до бега.
Наконец я сажусь на обозначенную в локации скамейку и перевожу дух. Спустя несколько секунд надо мной, словно из ниоткуда, вырастает Спирит и игриво подмигивает, а с моих губ срывается громкое ругательство. Он в косухе, ботинках и джинсах — таких же, что были на нем в моем сне. И производит точно такое же крышесносное впечатление.
Натягиваю на пальцы рукава свитера и беспомощно хлопаю ресницами. По позвоночнику проползает озноб — не то от вчерашней лихорадки, не то от холода, не то от глубочайшего потрясения.
— Привет! — озарив меня широченной улыбкой, Спирит садится рядом, откидывается на спинку и плавным, завораживающим жестом поправляет воротник. Он красивый, красивый настолько, что я не могу здраво мыслить. Но этот навык нужно срочно восстановить.
Трясу головой и огромным усилием воли заставляю себя на него посмотреть.
— Как ты это сделал? — Я не отвожу взгляд от его глаз цвета неба, даже когда перехватывает дыхание, а в солнечном сплетении разливается густой мед.
— Сделал что, Юша? — он загадочно приподнимает бровь, но остается невозмутимым.
— Как ты сумел меня вылечить? — мои слова звучат поистине позорно и бредово, но я лишь крепче сжимаю кулаки и продолжаю напирать: — Черт возьми, как ты оказался в моей комнате?
24
Спирит улыбается еще шире, и в его длинных пальцах материализуется блестящая связка ключей с брелоком в виде белого голубя. Моих ключей…