Пару минут я понаблюдал за работой механизма, потом вышел на балкон покурить. От «Столичных» закашлялся. Нет, курить такое совершенно невозможно, а другого, кажется, не предвидится. В ларьке «Табаки» у ЦУМа я ни одной знакомой марки сигарет не обнаружил. Взял самые цивильные — «Столичные». Такая гадость! Самое время бросать курить. Когда еще собирался.
За стеной, отделяющей мой балкон от соседнего, раздался какой-то шорох, покашливание, потом показался мой сосед Шпак. В замшевой куртке.
— Доброго дня, Александр Сергеевич, — сказал Шпак с улыбкой заглядывая ко мне на балкон. — Вышли воздухом подышать?
— Да вот, курю, — сказал я, поправляя пальцем очки. — Все хочу бросить, силы воли не хватает.
— Это вы верно заметили, — согласился Шпак, доставая из кармана длинный цилиндрический футляр. — И я вот, тоже грешен, курю. Но перешел исключительно на кубинские сигары. Поддерживаю таким образом братский остров свободы.
Шпак достал из футляра сигару, щелкнул золотистой зажигалкой, прикурил, с удовольствием затянулся.
— А что же такого случилось, что супруга ваша так громко вчера вечером… кричала? — спросил Шпак после довольно долгой паузы.
Я удивленно на него посмотрел и тут вспомнил подробности вчерашнего вечера. Это видно он вопли Зины по поводу «Шанели» услышал. Кричала она реально громко, стенки здесь тонкие, народ любопытный, надо учесть.
— Да понимаете, решил порадовать Зиночку и решил добавить пылесосу функцию ароматизатора. Вот и взял без разрешения ее духи. А она расстроилась, — ответил я честно.
— Это что же за такая функция? — удивился Шпак, разогнал ладошкой сигарный дым перед носом и принюхался. — Ну да, я вчера еще заметил запах с вашего балкона такой приятный. Думаю, откуда такая прелесть? А это все вы изобретаете. И что же, работает ваш этот… ароматизатор? Это он гудит?
— Нет, это новый, прототип.
— Прототип? И чего же он сейчас гудит?
— Так он сам пылесосит.
— Как сам?
— Да так. А вы заходите, сами посмотрите, — пригласил я.
— Зайду! Обязательно зайду! — закивал головой Шпак. — Я знаете ли, очень люблю эти технические новинки! Вот недавно кинокамеру приобрел. Японскую. Один клиент уступил по знакомству. Ставил ему сложный мост.
Сосед еще раз затянулся, затушил сигару о дно бронзовой пепельницы, уложил ее в футляр и исчез за балконной перегородкой.
Шпак позвонил в дверь минут через пять, прошел в комнату, на божью коровку, ползающую по ковру, посмотрел с большим интересом.
— И что же, оно реально сосет пыль? — спросил Шпак недоверчиво.
Я молча сходил на кухню, принес пакет муки. Щедро рассыпал у стола. Коровка как раз ткнулась головой в ножку телевизора, лихо развернулась и проехалась прямо по «загрязненной территории», оставив за собой идеально чистую поверхность.
— Удивительно! — всплеснул руками Шпак. — Просто превосходно! И что же, можно просто пойти на работу, а оно будет убирать?
— Да, но не более получаса. Видите, таймер. Максимально — на полчаса работы, потом отключится.
— Да что вы говорите! Какая умная коровка! А вот этот, ароматизатор здесь тоже есть?
— Да, конечно, вот видите, кнопочка. А вот сюда надо вливать жидкость. Ну, ароматический раствор.
— Понимаю, понимаю, — закивал он головой.
Видно было, что агрегат произвел на Шпака впечатление. Он даже специально подставил ногу перед коровкой, та ткнулась головой в его туфлю и послушно развернулась.
— Шикарно! Просто техника будущего! — не скрывал восторга Шпак. — Послушайте, Александр! Я мечтал о таком всю сознательную жизнь! Честное слово! Продайте мне этот чудо-аппарат.
Признаться, я сначала просто оторопел от такого предложения. И вдруг понял, что это как раз то, что надо! Сразу за изобретение мне здесь никто не заплатит. И в комиссионке, даже если пылесос купят, деньги вряд ли сразу выдадут. А деньги мне нужны немедленно. Что касается изобретения, так я еще десять таких божьих коровок собрать смогу. Даже круче этого.
И еще очень кстати мне фильм вспомнился про «Ивана Васильевича». А ведь Шпак — человек отнюдь не бедный. Жорж Милославский у него не одну пачку червонцев нашел, когда советовал держать деньги в сберкассе. Значит — наличные имеются. Да еще и облигации.
Я поломался для порядка, но уступил. И сам принес пылесос в квартиру к Шпаку. Да уж, не квартира, а просто музей! Я, конечно, высказал положенное восхищение убранством квартиры, польстив хозяину. Показал, как включать пылесос, где и как нажимать. Шпак схватывал все на лету. Была проблемка со шнуром, под потолком у хозяина висела хрустальная люстра. Тянуть шнур через нее я как-то не решился. Пришлось пока приспособить шнур на верхнюю кромку открытой двери.