До неё дошло — дочь нужно срочно спасать. Спасти свою единственную последнюю Веру, что была тем звеном, которая соединяла её с этим миром, который стал очень непривлекательным, как и её безжалостная судьба.
Она позвонила Тамаре. Преодолевая стыд, неудобство, попросила Симу посидеть с дочерью. Путано пыталась объяснить что-то насчёт болезни тёти, которая просила срочно приехать. Сима по своей доверчивости и доброте поверила и согласилась.
Сидя в кафе возле оживлённой магистрали в компании подруги и двух дальнобойщиков, Шурка сильно переживала. Она не чувствовала вкуса еды, ненатурально, деланно улыбалась, отводя взгляды от пожилых деловитых мужчин. Чтобы заглушить стыд, каждый раз до дна выпивала вино.
Все случилось в машине. Шурка взяла несколько зелёных купюр, все ещё не веря, что такое произошло с ней. Память Шурки вновь и вновь возвращала её к жирному телу немолодого мужчины, к его заросшему щетиной горбоносому лицу, обвислым усам. Она спешила к больной дочери, с её глаз катились слезы. Дома она внимательно, с удивлением рассмотрела помятые, необычные для глаз чужие банкноты, словно не веря, что это цена её падения.
Но дорогие лекарства принесли Верочке облегчение, и целую ночь на завтра она проспала — после этого свою жертву она оценивала иначе.
Почти всю валюту Шурка потратила с лёгкостью, словно хотела поскорее избавиться от неё, от трудных воспоминаний, с твёрдым убеждением, что ничего подобного больше не случится.
Однако после очередной болезни у Верочки оказались плохие анализы. Врач подозревал — у ребёнка развивается анемия, порекомендовал сбалансировать питание. Вкуса многих продуктов, что перечислил доктор, Шурка и не помнила: печёнка, гранатовый сок, фрукты, рыба, телятина, овощи, рыбий жир.
Муки совести на этот раз казались не такими острыми. Парни показались Шурке молодыми, даже симпатичными. В кафе Шурка с аппетитом ела, и на этот раз не оставила на столе после очередного тоста недопитую рюмку. Голубоглазый блондин после всего достал деньги, открыл двери фуры, сославшись, что нужно хорошо выспаться.
Стереть из памяти случаи с водителями Шурка пыталась при помощи водки. Первое время ей это удавалось. Каждая встреча без водки не обходилась. Шурка даже не подозревала, какая опасность её подстерегала.
Глава 8
Внешнее её благополучие длилось недолго. Разлад в её сознании продолжался. Она корила себя за распущенность, раскаивалась, что уроки, полученные жизнью, так её ничему и не научили. В итоге расплачиваться пришлось не только муками совести, но и здоровьем. Пришлось посетить кабинет врача-венеролога, пройти лечение.
Пришлось вернуться на завод, однако из-за подорванного здоровья, злоупотребления алкоголем выдержать восемь часов, стоя у станка, было очень сложно. Сейчас она остро чувствовала своё одиночество, лишившись любви, нежности, тепла, сочувствия. Возможно, здесь свою роль сыграли гены или слабые внутренние силы, отсутствие воли, жизненной твёрдости, которые оказали недобрую услугу; только уж очень быстро у Шурки зависимость от спиртного стала опасной болезнью, что вылилось, трансформировалось в нарушение трудовой дисциплины.
На заводе с такими нарушениями не мирились. Сначала вызвали на собеседование, указывали, давали выговоры, предупреждения, наконец последовало увольнение.
Самое худшее, что Шурка не только нарушала трудовую дисциплину, в нетрезвом состоянии она забывала забрать из детского сада Верочку. Несколько раз ребёнок после шести часов оставался в саду, и тогда в общежитие Веру приводила воспитательница, оставляла её под присмотром Симы.
Соседка пробовала серьёзно поговорить с Шуркой, но она не могла вынести осуждающего взгляда Симы.
— Не надо, Сима, — Шурка смотрела в пол. — Я пыталась все исправить. Не получается. Буду стараться, но ничего не обещаю.
В конце концов Шурку предупредили, что Верочку заберут в детский приют, если она не одумается, не возьмётся за ум.
Однажды утром, проснувшись, Шурка заметила, что в комнате Веры нет. Бросилась к Симе, соседка сообщила — никто ребёнка из сада вчера не приводил. Побежала в садик, и там ей сказали: Веру положили в больницу на обследование, чтобы потом перевести в приют.
Через день её вызвали в райисполком, и там объяснили о сущности закона, который защищает права ребёнка. А также сказали, что нужно сделать, чтобы изменить ситуацию, вернуть дочку домой.