Ей очень не хотелось идти на них, в гости пригласил давний друг Игоря. Она заметила взгляд Игоря на детскую кроватку ребёнка, в его взгляде так выразительно читались грусть и сожаление.
— Александра, так не пойдёт. За моего наследника не хочешь выпить? Не хочешь пожелать ему здоровья, счастья? Я обижусь, — за столом, обращаясь к Шурке, сказал хозяин.
Шурка дотронулась до рюмки с вином.
— Что ж, здоровья ему, счастья, чтобы встречал в жизни только добрых людей, чтобы у него всё получалось, светлой судьбы, — она закончила пожелание, но всё не решалась выпить вино, словно хотела остановиться на самом краю падения в бездну. Она посмотрела на Игоря: в его взгляде прочитала удивление и тревогу. Ему же её взгляд показался каким-то прощальным, отчуждённым, словно в рюмку налили не вина, а какой-то отравы. Тревога мужа была не напрасна. Шурка быстро опьянела и на замечание Игоря остановиться не реагировала. Игорь видел перед собой совсем другую Шурку.
Глава 12
С этого мгновения жизнь Шурки снова стремительно покатилась под откос. Она словно хотела избавиться от своей неясной вины, заглушить душевную боль, умоляла Игоря развестись, найти девушку, что смогла бы сделать его счастливым. Игорь пытался за неё бороться, вытащить её из трясины, вернуть к нормальной жизни. Но лечение, кодирование принесли только кратковременный эффект. Чем больше он прикладывал усилий, тем более упрямым становилось сопротивление Шурки. Нетрезвая, она рассказывала такие подробности из своего прошлого, которые вместе с жалостью вызывали только презрение и отвращение.
Всё стремительно рушилось. Игорь видел, что его попытки сохранить, спасти семью — дело безнадёжное. Страшная зависимость, болезнь, как и природные силы — ветер, ураган, делали своё. На работу Шурка ещё ходила, но каждый раз вечером возвращалась навеселе. Дома старалась не пить. Когда Игорь задерживался на дежурстве, то в комнате находил пустую бутылку и Шурку на кровати. Он пытался прятать деньги, и тогда начали пропадать вещи. Он стал нервным, раздражительным, искал совета у Симы, она в ответ пожимала плечами, разводила руками. Её просьбы, доводы также не несли перемен.
Жизнь в семье напоминала какой-то кошмар. Начали пропадать и вещи, одежда Игоря. Внешний облик жены изменился до неузнаваемости. Когда он застал её в компании, в грязной одежде, то даже жалость к Верочке, которую полюбил, не остановила его. Оставить Шурку, пойти с ним Вера отказалась. В конце концов, какое он имел право на этого ребёнка?
— Что ж, если будет тяжело, звони, приходи. Я всегда, чем могу, помогу, — Игорь подал Вере бумажку. — Вот мой адрес нового общежития.
Игорь был для Веры хорошим отцом. О том, что в семье возникли проблемы, по виду девочки, её поведению, успехам в учёбе раньше догадаться было сложно. Игорь следил за одеждой, заплетал косички, проверял и помогал выполнять домашнее задание. Когда же он оставил семью, такой помощи, заботы девочка не имела, всё изменилось. Небрежность, неаккуратность в одежде, невыполненные домашние задания сразу насторожили учителей, социальные службы, а потом и милицию, куда в нетрезвом состоянии попала Шурка.
Словно вспомнила всё, к чему её привела прежняя жизнь, Шурка словно протрезвела, снова остановилась возле опасной черты. Постепенно наладились отношения с Симой. Шурка снова ждала встречи с близким человеком. На кухне за чашкой чая они вели разговоры. Сима рассказала, как поддалась на уговоры сына, купила компьютер. Митя предложил завести виртуальных друзей, зарегистрировал её в каком-то приложении. Знакомилась Сима сначала с женщинами, постепенно появились и мужчины. Её сначала пугали прямые и открытые предложения: «Еду в Питер. Ищу попутчиц. Оплачено за двоих». Попадались и порядочные, что верили в высокие моральные идеалы.
В одной анкете Симу удивили строки, которые свидетельствовали, что автор — человек особенный, романтик и мечтатель. Даже вместо фотографии поместил рисунок корабля с алыми парусами. Несмелая переписка в начале позже переросла в увлекательные виртуальные отношения, а потом постепенно и в дружбу. Наконец они встретились, всё произошло пристойно.
Нелёгкой была судьба Виктора. Жена полюбила другого и ушла к нему. Даже с сыном запретила встречаться, мотивируя решение тем, что не хочет травмировать ребёнка. Отцовские чувства Виктор был готов отдать другим детям, пусть и неродным. Когда узнал, что у Симы двое приёмных детей, то стал относиться к ней ещё с большим уважением.