Василий повернулся к ней лицом и посмотрел ей в глаза.
— Ой! Мамочки, ты! И правда, ты. Вспомнила! Вспомнила! — прошептала Шурочка. — Точно, точно! Вот откуда я тебя помню! А я всю голову сломала: откуда я тебя знаю? Откуда? Твой взгляд запомнила. Точно! Чудо какое! Чудо!
— Не ты одна голову ломала. Я то же самое думал. Вроде знакомая ты, а откуда — не мог вспомнить. Надо же! Бывает так.
Пока он говорил, Шурочка подошла к нему вплотную, взяла его за воротник, притянула к себе и поцеловала в губы. Потом посмотрела в глаза, отпустила воротник и сказала:
— Это в качестве платы за спасение. Должна же я как-то отблагодарить своего дарителя жизни.
— Надо повторить — в благодарность от меня. Ты должна спасти меня, потому что теперь тону я. Тону в твоих глазах. Это, конечно, немного нечестно. Тебе будет гораздо легче. Ведь у меня нет наволочки. Срочно спасай, — решил схитрить Вася и приготовился к следующему поцелую.
Шурочка вывернулась и побежала с криком:
— Поцелуй тебя не спасёт! Ещё больше утонешь! Я думаю, чтобы спастись, тебе надо пробежаться!
Василий рванул за ней, догнал, притянул к себе и стал долго и горячо целовать. Шура не сопротивлялась.
———
О том, что у них любовь, знали все друзья и знакомые, кроме родителей. Шура боялась строгую мать, которая, если узнает, не то что на свидания, а просто на улицу не выпустит и на учёбу провожать и встречать начнёт.
Вася вообще не знал, что сказать матери. Она его воспринимала как свою часть: руку или ногу. Неразделимы навсегда. И каждую его связь мать воспринимала в штыки, подразумевая угрозу их разъединения, что абсолютно недопустимо с её точки зрения. И если он представит ей Шурочку, то мать может грубо с ней разговаривать, девушка обидится и уйдёт. А Вася очень дорожил отношениями с Шурой и не мог этого допустить. Парень знал взрывной характер Шуры и старался уравновесить его своим спокойствием. Они уже понимали друг друга без слов и не мыслили жизни порознь.
Близился Новый 1939 год. В этом году в Москве к празднику начали готовиться заранее. Газеты сообщали, что в столицу завезено около полумиллиона бутылок «Советского шампанского». На московских рынках продавались тысячи ёлок. Хотя до недавнего времени Новый год в СССР отмечать было запрещено: он считался «буржуазным» праздником. Но запрет отменили с 1 января 1936 года, а на новогодней елке 1937 года в Доме Советов в Москве впервые появилась Снегурочка — внучка Деда Мороза.
СССР становился мощной, индустриально развитой державой. Итоги двух первых пятилеток показали, что поставленные планы выполнены и создан необходимый задел для увеличения обороноспособности страны и роста промышленного производства. Советский народ, на плечи которого легла вся тяжесть индустриализации, с честью справился с этой задачей, еще раз доказав всему миру, что он в годы свершений может сплотиться для достижения любой цели, насколько бы трудной она ни была. Это послужило поводом для благодарности всем Советским людям, которые, безусловно, были достойны и нуждались в праздниках, от руководства СССР и самого товарища Сталина.
В клубах, домах культуры, предприятиях общественного питания, училищах и даже в школах устраивались торжества, где наряжали праздничные ёлки и накрывали столы с угощениями. Богато украшенная ёлка стала символом советской радости, веселья и изобилия, а ёлочная игрушка — воплощением достижений и преимуществ нового строя, такие как Красная армия (военные фигурки, корабли и лодки), спортсмены (физкультурники, лыжники), дети, улица (трамваи, троллейбусы, дома), игрушки-символы быта и труда колхозной деревни (животные, тракторы) и, конечно же, звёзды на верхушку.
Новый год отмечали коллективно, в компании сослуживцев. Обязательными были агитационные лекции и доклады на тему актуальных проблем советской политики, детские и взрослые представления, концерты, игры и танцы с хлопушками и серпантином.
Шура и другие девочки ФЗУ участвовали в подготовке новогодних праздничных мероприятий для металлургов завода «Серп и молот», которые будут встречать Новый год в своём Дворце культуры. Учёба уже закончилась и начались каникулы.
Днём шли репетиции, а в свободное время они с Васей ездили в Сокольники кататься на коньках или с горки. В этом году там была богатая новогодняя программа: лыжные эстафеты, выступления мастеров спорта, встречи с выдающимися людьми — героями, лётчиками, военными, полярниками, писателями.