Дома строились нарочито угловатые без всякого декора, в модном современном конструктивистском стиле. Предполагалось, что в этих помещениях люди только спят, а остальная жизнь будет протекать в общественных зонах — столовых с фабрикой-кухней, библиотеках, физкультурных уголках, банях.
Во многих домах не были предусмотрены ванные комнаты. Но со временем почти везде они появились в результате реконструкции, часто с окном, чтобы экономить электричество. Комнаты в квартирах имели широкие оконные проемы, которые пропускали много света. В квартирах делали широкие двери, зачастую двойные, над которыми располагались окна нестандартных архитектурных форм, например, ленточные или круглые, хорошо освещавшие коридор и прихожую — днем не нужно включать свет.
Планировка квартир необычная и интересная: две комнаты по 25 метров и две по 6—7. Кухня метров 10 с одним окном и еще небольшая форточка в стене. Холодильником служил такой своеобразный шкафчик-окошко под окном на кухне. Под подоконником открывались две дверцы, внутри полки, на которые клали продукты охлаждаться. Только в холодное время года, разумеется. Но и этому люди очень радовались.
В такой квартире и дали комнату Ульяне. Большую, просторную, с двумя окнами. На кухне выделили на каждую комнату по углу. Ульяна с мужем Василием поставили туда напольный кухонный шкаф с кастрюлями и повесили полку. Переехали они быстро, но обустраивались долго. Шурочка с матерью хотели всё обновить: занавески, скатерти, салфетки, постельное бельё, подушки, покрывала. Всю зиму и почти всю весну шили, подшивали, вышивали, перешивали.
В другой 25-метровой комнате поселилась такая же семья: муж с женой и двое детей — девочка оканчивала школу, а мальчишка только пошёл учиться. Они тоже, глядя на соседей, взялись всё обновлять. И пошло женское соревнование по оформлению интерьера. Все шили и друг перед другом хвастались.
В 6-метровых комнатах жильцы постоянно менялись. В основном это были одиночки. Приезжали, работали, потом либо женились, либо переходили на другую работу и расселялись, получали другое жильё. Эти комнаты с высокими потолками и маленьким, да еще и забитым вещами и мебелью пространством, создавали ощущение «стакана», были очень неуютными.
Помимо домашнего рукоделия, очень много шитья у Шуры было в училище. Учёба подходила к концу, и давали много заданий. Хоть и мать была полностью поглощена радостью нового жилища и немного отстала от Шуры, с Васей они встречались не так часто, как раньше. Василий был сильно загружен на заводе.
Для обороны Родины необходим лучший в мире боевой самолёт. А. Н. Туполев, даже в таких трудных ситуациях, когда он — «враг народа», сумел сохранить личную независимость и настойчиво отстаивал свои технические решения по порученной ему задаче: создать в сжатые сроки фронтовой бомбардировщик Ту-2. Не жалея сил, отдавая себя целиком работе, трудились над постройкой его первого экземпляра вместе с соратниками Туполева и вольнонаёмные сотрудники.
Когда Василию удавалось уйти с работы не так поздно, он шёл под Шурины окна и неподалёку прохаживался или ждал под старой раскидистой липой. Шура периодически смотрела в окно и, когда видела его, собирала какое-нибудь шитьё и говорила, что надо сходить к Маше и помочь ей — показать, как надо сшить, а то она сама не разберётся, или что сама Шура не понимает как надо, или что Маша просила принести. В общем, выдумывала что-то про шитьё и Машу и убегала на свидание. Погода была холодная, но они с Васей гуляли, ходили, бегали, чтоб согреться. Жизнь была насыщенной, наполненной, и хотелось поделиться друг с другом новостями, идеями, рассказать о себе, о чувствах, о любви.
— Через месяц мне исполнится 18. А через 3 месяца я закончу учёбу. Будет уже лето, — считала Шурочка. — И что мы будем делать?
— Будет тепло и даже жарко, — поёжился Василий и продолжил: — Будем ездить по выходным загорать и купаться. Ты ведь, надеюсь, научилась плавать?
— Научилась, научилась, — скорчив лицо, со смехом ответила Шура. — А тебе не дадут отпуск?