Дежурная тётенька по вокзалу прибежала минут через десять. Ей вручили коробку конфеток, которая уже побывала до этого в Бельбасаре. Она повела нас с Димоном на пустынный второй этаж вокзального здания, которому пытались делать ремонт. Она хотела предложить нам гостиницу, но мы-то сюда приехали не за этим! Поэтому нам вскоре вручили провожатым пожилого дяденьку в оранжевом жилете по имени Маке, с которым и должно было продолжаться всё наше дальнейшее путешествие.
Услышав по вокзальному радио о том, что прибывает поезд «Тальго», идущий в Атырау, мы побежали вдоль перрона в ту сторону, где должен был остановиться его локомотив. Поставив штативы между совершенно ошалевших вагонников и торгашей, мы принялись ждать поезд, а Маке степенно притулился в их компанию. Подошёл поезд, начали снимать. Темновато, но что делать? Вскоре подошёл ещё один поезд, гораздо длиннее, и его электровоз проехал намного дальше, где оказалось вообще темно, как в Отаре. Ничего снять не получилось, мы позвали нашего дяденьку-шала и побрели в другой конец перрона.
Поезда все разбежались, и мы решили сходить в сторону локомотивного депо. Как жалко, что здесь больше не переделывали старые советские тепловозы в американский капотный вид – лет пять назад это была картина маслом. Тем не менее мы сначала почапали в сторону подразделения «трактористов». Несмотря на то, что во все стороны ходили электровозы, целую кучу тепловозов держали тут для случаев внезапного пропадания электроснабжения. Когда в соседнем Кыргызстане отлетала вечно перегруженная электрическая линия с Токтогульской ГЭС до Бишкека, одной из первых в неравной борьбе потребителей с электростанцииями падала и подстанция Шу, причём, обычно, надолго.
Шикарные старые советские тепловозы сновали в качестве маневровых с грузовыми составами между парками станции, готовые в любой момент уйти на трассу вместо электровозов. Перед тепловозным ангаром оказался старенький 2ТЭ10М с ещё трёхзначным заводским номером. Темень в этом месте была просто беспросветная, однако сзади вдруг появился ещё один тепловоз, который подсветил «трёхзначного» своим прожектором. Кадр почти удался. Чуть левее стояло три электровоза, средним из которых был знаменитый рельсосмазыватель, переделанный из антикварного электровоза ВЛ60ПК-1877.
Сняв первый из них, мы прошлись вдоль колонны, где увидели ещё одного парня. Он сначала сильно удивился нашей кавалькаде, но потом предложил включить в любом электровозе свет в кабине и огни. Мы в ответ попросили его откатить на время один из электровозов от «помазка». Парнишка ответил, что он не машинист, а помощник – ему, типа, нельзя. Но заверил нас, что один из электровозов перед рельсосмазывателем скоро уедет. Пошёл дождь, мы начали промокать…
За колонной электровозов притулился ещё один тепловоз, который оказался пригнанным сюда на ремонт аж из Атырау. Сняв и его, мы, как ночные мотыльки, полетели туда, где было светлее. Завернув за угол, мы оказались перед въездом на ТО электровозов. У входа торчали трое мужиков. Мы решили всё это снять, деповские двинули в нашу сторону. Один из них сразу же наехал на нас, что он сменный мастер, и как это тут лазят ночью без его ведома. Но я-то указывал пресс-службам в письме ТЧЭ-30, поэтому тут же сказал об этом. Сопровождавший нас агашка Маке скромно отполз далеко в сторонку, а сменный мастер начал возмущаться, что у него тоже лежит кипа телеграмм о террористах… Но разошлись почти полюбовно.
В конце концов снимать возле депо оказалось больше нечего. Мы сняли действительно успевший открыться нам с одной из сторон рельсосмаз, затем вернулись к началу пассажирских путей. Здесь как раз начинала закипать жизнь – близился пик трафика. На втором пути уже пританцовывал готовый к отправлению скорый на Костанай, прибывал скорый из Алматы, вагонники, торгаши и пассажиры носились, как ошпаренные, и вообще ничего не напоминало, что на улице третий час ночи. Дождь к тому времени кончился и начался снова.
Отсняв штук пять пассажирских в самом ярком месте станции, мы что-то уже подустали мокнуть. Лило уже прилично, и нужно было хоть чуть-чуть обсушиться. В центре перрона стоял ярко освещённый киоск с не менее яркой надписью «линария». «Ку», видать, отдали кому-то другому. Маке куда-то исчез, а дежурная повариха Тётя Оля накормила нас вполне вкусными пирожками и удивительно горячим кофе.
Дождь не кончался, мы с Димоном прошмыгнули в вокзал, нашли пару свободных кресел на первом этаже, и сели пережидать самый сильный дождь. В этот момент прикатил состав «Туран-Экспресса» из Астаны, в него стали впрягать китайский электровоз – картинка маслом, но мокнуть уже не хотелось. Мы выползли чуть позже, когда дождь почти кончился, а на путях появился скорый из Шымкента, ремонтный поезд и тепловоз с грузовым поездом. Только пересняли всё это, как сначала появилось шымкентское «Тальго», а затем и скорый из Актобе, в который у нас были обратные билеты.