Гостья, то есть я, ничуть не смущаясь того, что Эд, уходя, не успел закрыть за собой дверь, размотала полотенце. Отчего эта самая дверь хлопнула так, что, кажется, окна задрожали.
Я фыркнула и натянула длинную рубашку и трусы. Остальное, не особо заморачиваясь, повесила прямо на зеркало, сунув в карман штанов свои скудные пожитки, и вползла под одеяло.
Казалось бы, треволнения дня и всё такое… но отрубилась я моментально. Правда, спала, как обычно, весьма чутко и держа руку под подушкой. Привычка. В доме Сэма — я там всегда тонкий маленький ножик прятала.
Но как оказалось, сон в этом доме роскошь. Вот для меня так точно.
Непреложная истина Квартала Семи Висельников — если ты утром открыл глаза, значит, не всё так плохо.
И не поспоришь же. Из любого дерьма можно выкарабкаться. Ну, естественно, пока жив.
Так я думала, когда дверь открылась, и в спальню влетел магистр Волен. Но не успела я и рта открыть, как одеяло с меня слетело, а сам мужчина сел на край кровати и уставился на меня, не мигая.
Я поднялась на локтях и тут же рухнула обратно на подушку. В глазах потемнело от боли.
Даже не сразу сообразила, что рубашка, которую мне любезно выделили, стремительно поползла вверх.
— Э! Дяденька, мы так не договаривались! — задёргалась я, вдруг осознав, что возвращение медальона — не всё, чего от меня хочет магистр. — Это ты не по адресу. Я воровка, а не шлюха.
— Нужна ты мне, — поморщился маг, не обращая никакого внимания на мои жалкие потуги вернуть рубашку на место.
Но он, решив, видимо, что возиться со мной ему недосуг, ткнул пальцем аккурат в сломанное ребро. От боли я задохнулась и едва не потеряла сознание.
— Ну ты и тварь, — констатировала я, едва обретя способность воспринимать окружающий мир и разговаривать.
Ответом мне было молчание и новая вспышка боли, когда, воспользовавшись заминкой, Волен задрал-таки рубашку и стал щупать место перелома.
— Что б ты сдох, — от души пожелала я экзекутору.
— Повторяешься, Кэт. Это я от тебя уже слышал.
— Мне не сложно и сто раз… — и тут же зашипела, потеряв нить разговора, ощущение пространства и времени. — Прости, погорячилась. Что б ты сдох в страшных муках.
— Всё, вставай, — не обращая внимания на мои пожелания, похлопал меня по ноге Волен. — Завтрак остывает.
Я попыталась встать. И с удивлением поняла, что ребро-то не болит. Ну, почти не болит. Отголоски остались, конечно. Но не так же, что в глазах темнеет.
— Это ты меня подлечил, что ли? — одёргивая рубашку, спросила я.
— Можешь не благодарить.
Угу. Сам — поломал, сам — починил. Ответственный.
— Вставай уже. Время не ждёт.
— А мы куда-то спешим?
Меня наградили таким взглядом, что в носу засвербело. И вдобавок провели рукой по щеке, прошептав нечто, что мне и повторить проблемненько. Многозначительно подняли бровь.
— Встаю-встаю. Может, дашь мне переодеться?
— Ты меня ничуть не смущаешь, — заверил маг. — Но начинаешь раздражать.
— Поняла. Не кипятись.
Вскочила с кровати. Почти как новенькая. Стянула рубашку и быстро оделась. Сунула ноги в тапки. Поняла, что расчёсывать волосы долго и болезненно, а потому скрутила нечто, походящее на узел, и отвесила шутовской поклон не сводящему с меня глаз магистру.
— К вашим услугам, магистр Волен, — ухмыльнулась я.
— Не паясничай, — настоятельно посоветовал Волен. — Идём. Не люблю, когда завтрак стынет.
Завтрак — это хорошо. Меня для такого дела два раза приглашать не нужно.
— Значит, так, Кэтрина, — аккуратно чиркая ножом по воздушному омлету с хрустящим беконом, подал голос Волен. — Я подумал и решил, что лучшим вариантом дальнейшего развития событий будет твоё поступление в Академию.
Я поперхнулась последним куском сметённого с моей тарелки омлета.
— Слушай, маг…магистр. Я, конечно, девочка талантливая, но с чего ты вообще взял, что меня там кто-то ждёт?
Маг поморщился, проследив за тем, как я вытерла губы тыльной стороной ладони, и протянул мне салфетку. Взяла. Не время выпендриваться.
— Читать, писать, считать — умеешь?
— Нууу… как тебе сказать… считать — да. А вот с остальным как-то не сложилось, — нехотя призналась я в своей малограмотности. — Знаешь ли, школ в Квартале Семи Висельников столько, что прям не знала, какую выбрать.