Щербатый нахмурился. Уголок его рта нервно дернулся.
— Что-то резкий ты очень, Зоркий. Не гостеприимный.
— Отчего же? — пожал плечами Вик. — Мне вот тебе кадык вырвать хочется, а между тем ты все еще стоишь и даже почти улыбаешься. Что это, как не гостеприимство? Пользуйся, пока можешь. Так что забирайте свой ящик и проваливайте.
Щербатый вздохнул. Крякнул, плюнул в огонь и резко развернулся.
— Ладно. Дело сделано. — Он кивком собрал своих. — Тронемся.
Они ушли быстро, без лишних слов, растворившись в серой пелене леса. Только хруст веток под ногами постепенно затих в отдалении.
Лось первым нарушил тишину, с силой вбивая деревянный кол в землю, чтобы закрепить тент.
Все зашевелились, разбредаясь в стороны и наконец-то по-настоящему принимаясь за всякие мелкие насущные дела, которые в полевых условиях превращались в целый ритуал: отмыть общий котел после вчерашнего ужина, починить одежду, нарубить дров для импровизированной бани в одной из маленьких палаток.
А Женька все это время спала.
Ее разбудили только удары Лося по деревяшке, звонко отзывавшиеся по всей округе.
Несколько минут она еще лежала с закрытыми глазами и счастливой улыбкой на лице. Потом натянула комбез и выбралась наружу. Расчёсывая волосы пальцами, направилась к костру.
— Привет, — сказала она Зоркому.
— Привет, — тихо отозвался он, играя пластиковой коробочкой с ампулой в руках.
— Присадка, что ли? — спросила Женька, заметив знакомую жидкость.
— Она самая, — отозвался Вик, стараясь не смотреть на девушку.
Он все еще не простил ей до конца прошедшую ночь. Или, вернее, самого себя. За слабость. За то, что невозможное по ту сторону разлома вдруг стало возможным по эту.
Зоркий снова уселся возле костра, вытянув ноги.
— Откуда? — спросила Женька, решительно устраиваясь рядом.
— У Берсов заказывал. Только что купил.
— Да? А я не слышала… Ну и зачем она тебе?
— Да так. Решил устроить охоту на Золушку.
— Чего? На какую еще Золушку?.. — не поняла девушка.
Вик не удержался от улыбки.
— Не какую, а какого. Так парня прозвали, который клюкву устроил на базаре.
— А, тот самый мифический персонаж, при виде которого наш Броня на базаре зассал? — хмыкнула Женька.
— Броня все правильно сделал, — с укором возразил Вик. — Но — да, он самый.
— А с чего вдруг он Золушка?
— Так ботинки же бросил.
— А, ну да, — протянула девушка. — Логика прямо железная. Как по мне, лучше бы уж тогда Пургеном окрестили. Ну а что. Многих заставил просраться.
Зоркий не удержался от усмешки.
— Поздно. Он бросил ботинки. Точка.
Зеленая вдруг рассмеялась.
— А может, мы тогда нашего Локи в Рапунцель переименуем? И будет тут у нас, сука, сказочная страна, как сказал бы один мой старый приятель.
Ее улыбка на мгновение стала грустной.
— Ну, подойди к нему, — с ехидством в голосе предложил Вик. — Попробуй предложить.
Женька покосилась на Локи хмыкула.
— Шутка засчитана, да. А зачем тебе этот Золушка?
— Пару дней назад он Светляковских зачистил.
— Ой, ну какой хороший мальчик, наконец-то этих мразей кто-то подбрил!..
— А перед этим убил Теплуху из Ангелов. По крайней мере, так говорят.
— Тем более хочу ему руку пожать!
— На него попытались поохотиться пара мелких банд, с гранатами и кислотой. И знаешь какой результат?
— Очевидно, что никакого.
— Он их без единого выстрела убрал. И гранаты с кислотой с собой прихватил. Таких людей, Женя, надо держать или в друзьях, или под землей. Без вариантов. И судя по тому, что он даже не пытается присоединиться к какой-нибудь группе, предпочтительней второе. Поскольку я сомневаюсь в здравой картине мира в голове этого персонажа. Единственное, что мне не нравится — для этого дела нужны компаньоны. А я не люблю решать такие дела в одной упряжке с кем-то.
Женька нахмурилась.
— Думаешь, своими силами не справимся? Ты, я, Локи, Броня, Джонни. Может, еще Крот успеет вернуться.
— На самом деле думаю, что справимся. Но при таком раскладе цена может оказаться слишком дорогой. А я не готов потерять никого из своих измененных.
Девушка пожала плечами.
— А может, ничего этого и не надо? И просто оставить, как есть? Пойдем в катакомбы, о которых рассказывал Джонни. Обустроим там все, переживем зиму…
— Если эти катакомбы вообще существуют, — задумчиво проговорил Вик. — Это во-первых. Понимаешь, когда-то здесь планировали построить настоящую тюрьму. Но потом решили, что это лишняя трата ресурсов и отказались от идеи, но не ломать же все то, что уже было построено. Так в рифте появились строения. Но катакомбы в сотне километров от точки входа? Серьезно? Да какой идиот стал бы там что-то строить, если даже здесь все бросили на полпути? Или, может быть, ты знаешь мутацию, с помощью которой кто-то из заключенных смог бы голыми руками построить подземный лабиринт?