— Да будет тебе, Егор. Не усложняй. Я ведь давно тебе в тягость. С того самого дня, как… Как ты приходил ко мне в больницу, совал в руки пакет с шоколадками и уходил, даже не взглянув на меня.
— Чего?.. — опешил Егор.
А Эмка между тем продолжала:
— ТЦ, говоришь, маленький, руками перекопать можно? Может, и так. Вот только тебе не особо-то хотелось это делать. Говоришь, я тебе как дочь? — прищурилась девушка. — Вероятно, так оно и было. До тех пор, пока я эту твою хваленую невинность не потеряла. Во всех смыслах этого слова. А потом ты же просто видеть меня не хотел, так, для галочки осведомлялся, жива я еще или нет. Ты хоть раз спросил меня, что я чувствую? Чего хочу? Как живу теперь⁈ Хоть раз посмотрел в глаза? Нет, ты был для этого слишком занят! — уже выкрикнула она ему в лицо. — У тебя же теперь другие заботы, не так ли? Рифты, секретные дела. И, конечно, Монгол. Ради него ты бы точно весь ТЦ руками перерыл! А теперь ты мне больше не нужен, Егор. Я могу жить и без тебя. В принципе, мне не на что жаловаться. Ты подобрал чужого ребенка, помог выжить. Потратил время. Я благодарна. Только больше не нужно. А если ты считаешь, что я тебе что-то должна в ответ…
— Ты мне теперь всегда должна, — страшным, хриплым голосом проговорил Егор. Он посмотрел на нее долгим, пронзительным взглядом, будто пытался найти в этом холодном, уверенном существе черты той Эмки, которую помнил. И, кажется, не нашел. — Должна быть живой и здоровой. И счастливой. А ты в дерьмо влезла по уши… Пока я там голой жопой на сковородке деньги зарабатывал, чтобы тебя в город от всего этого дерьма увезти. Я комнату тебе там купил. Дура, — он швырнул на стол ключи и карту пропуска с новым адресом, развернулся и вышел прочь.
Он уходил и знал, что Эмма не воспользуется купленным жильем. И не переедет в город. Ее мир теперь был здесь, в этой кровавой комнате, с холодным металлом вместо пальцев и долгами, которые нужно отдавать. А его мир остался где-то там, в прошлом, где он пытался уберечь хрупкую девочку от жестокости жизни в беспощадной пустоши.
Наверное, ему нужно было сказать, что во всем этом переменчивом мире она одна много лет была его якорем, поводом и причиной. Что в больнице он задыхался от чувства вины и ненависти к собственной слабости, из-за которой не смог ее защитить. Что он пытался все исправить. И опять опоздал.
Но он не сказал.
Да и она все равно вряд ли смогла бы услышать.
И эта новая ноша, рухнувшая ему только что на плечи, буквально душила Егора, не давая вдохнуть.
Может быть, он не самый лучший отец на свете.
Может быть, даже самый дерьмовый отец.
Но что бы не сказала Эмма, для Егора она все равно останется маленькой рыжей девочкой с солнечной улыбкой.
И его единственной семьей.
Глава 10
Чужой
По пути на поверхность мы с Яном обсуждали наши цели и возможности.
Самым простым вариантом выйти на контакт с Михаилом лично мне казалась засада прямо здесь, неподалеку от катакомб. Скорее всего, он уже узнал о проникновении несговорчивых гостей на заповедную территорию. И есть вероятность, что после случившегося ему захочется лично проверить как здесь обстоят дела — само собой, не в одиночестве, а в сопровождении лучших бойцов.
Именно этот факт мешал Яну согласиться с моим предложением.
Он опасался, что, если Михаил возьмет с собой человек десять-пятнадцать того же уровня, что и встретившиеся нам стражи, исход столкновения может оказаться не в нашу пользу.
И, надо сказать, вполне обоснованно опасался.
С другой стороны, продавить оборону «ангельской» базы было бы еще сложней.
Так что в конце концов мы пришли к единому мнению, что надо попытаться все-таки пообщаться с ним здесь. Потому что плюнуть на выполнение задания и идти вперед на поиски другого выхода из рифта мы не могли.
Пусть даже мы отыщем десяток разломов, никто не мог бы с уверенностью сказать, куда они ведут. Выпустят ли они меня при имеющемся раскладе, и если даже выпустят, то не окажемся ли мы опять на тюремной базе. Так что страховка с той стороны нам была просто необходима, а для обеспечения страховки как минимум нужен устойчивый канал связи, который, похоже, я мог восстановить только выполнив задание и завершив запущенный сюжет.
Прикинув так и эдак, мы с Яном пришли к выводу, что какими бы способностями не обладал Михаил, не похоже, чтобы сейчас он находился в хорошей боевой форме. А значит, можно попытаться взять его за горло, прорвавшись через охрану.
Едва ли «ангелы» станут рисковать здоровьем своего легендарного главаря.
Вот тогда у нас и появится возможность поговорить с Михаилом.