Он, кажется, что-то кричал мне, но звон в ушах перекрывал все остальные звуки. В руке Данилевского был нож. Сверкнув на свету, клинок вонзился в древнему промеж ребер. Глубоко, до самой рукоятки.
Тварь взревела. И даже я услышал его вопль. Металл подо мной завибрировал. Ян схватился руками за уши, а богомол бросился к нему. Костяные конечности взметнулись, превратившись в смертоносный веер. Ян отскакивал, уворачивался, с каждым разом совершая все больше ошибок и теряя скорость.
Рывок богомола — и его шип чиркнул Яна по ребрам, оставляя глубокий порез. Еще один — и удар угодил в плечо. Ян хрипел от боли, но не отступал, продолжая изматывать тварь, отвлекая ее от меня. Его «усиленные удары» сотрясали хитин, но не проламывали его.
Данилевский непреклонно продолжал свой отчаянный и совершенно бессмысленный бой, исход которого был очевиден.
И мне, и ему самому. И непробиваемой твари с шипами.
Стиснув зубы, я попытался подняться. Подобрать под себя пудовые руки и ноги, подчинить их себе и встать…
И тут очередной удар костяного шипа пригвоздил Яна к стене за бедро.
Он вскрикнул, потеряв равновесие. Богомол занес над ним другую конечность для последнего, добивающего удара…
И я встал. На одно колено. Раз, два…
Поднявшись, наконец, с пола на обе ноги, я сделал несколько шагов и буквально уронил себя на костяную тварь.
Ублюдок на мгновение замер, повернулся ко мне. На морде было написано любопытство хищника, видящего, как раненая добыча сама идет в пасть.
Удар, предназначенный Яну, изменил траекторию, и шип вошел мне в плечо. Боль была ослепительной, но уже неважной.
Я не пытался увернуться. Мои руки, лишенные всякой силы, схватились за шипы на его предплечьях. Прижался к холодному, скользкому хитину, чувствуя, как из раны в плече хлещет кровь.
— Изъять последнюю мутацию, — проговорил я, едва слыша собственный голос. — Изъять последнюю мутацию!
И мир исчез.
Не было боли. Не было звука. Был только всепоглощающий холод. Холод пустоты, затягивающей внутрь. Я чувствовал, как что-то рвется — не в богомоле, а во мне. Какие-то последние внутренние связи, удерживающие мою сущность в целости. Я становился сосудом, который не наполнялся, а разбивался, чтобы вместить невместимое.
Где-то на краю этого леденящего вихря я услышал вопль. Не скрежет, а именно вопль — полный животного ужаса и непонимания. Богомол дернулся, пытаясь сбросить такую надоедливую мясную тварь, как я. Но мои руки, казалось, приросли к нему.
Его конечности вдруг стали серыми. Хитин потерял твердость. Он медленно расползался на теле древнего, открывая мягкое белое тело.
Ян бросился ко мне на помощь. Его нож, ведомый «усиленным ударом», входил в посеревший, потерявший прочность хитин, как в гнилое дерево.
А потом просто вонзилось в горло…
Я не видел, что происходит дальше. Я плыл в черном, безвоздушном пространстве, чувствуя, как жизнь медленно уходит из тела.
Ян тормошил меня. Тяжелой рукой давил на грудь, хрипло ругаясь. Но помочь не смог.
Потом я на какое-то время полностью провалился в ночь, пока не почувствовал, как мне разжали ладонь и положили туда что-то маленькое, тяжелое…
И в голове прозвучал громкий бравурный голос электронного помощника:
Бонусный сюжет 1 для Отшельника:
Добыть действующий интерфейс за 4380 часов
Выполнен.
Награда: мутация
Выберите мутацию: энергетический щит (70 %), каталитическая термоиндуцированная реституция (усиленная прирорезистентность с реституцией тканей) (90 %), обман слуха (25 %), общее усиление опорно-двигательного аппарата (80 %)
Награда: 40 бонусных баллов
Сорок бонусных баллов!
Все в регенерацию. Прямо сейчас. Все сорок, или я сдохну!
Перед моим мутным взглядом возникла размытая таблица:
Иммунитет, класс D, уровень 34
Невосприимчивость к укусам насекомых, класс D, уровень 20
Обостренное обоняние, класс D, уровень 4
Синдром короткого сна, класс D, уровень 17
Стрессоустойчивость, класс D, уровень 6
Увеличение активного объема памяти, класс D, уровень 15
Высокий болевой порог, класс С, уровень 10
Импульсное ускорение, класс С, уровень 79
Соколиное зрение, класс C, уровень 33
Синаптический буст, класс В, уровень 16
Взрывной удар (руки), класс В, уровень 50
Усиленная пирорезистентность, класс А, уровень 53