— Допустим, — отозвался Ян, шагнув к Локи. Теперь свет из дверного проема освещал их обоих. — Допустим, я Шут. А ты тогда кто?
Локи тихо рассмеялся.
— Твое отражение.
Он поднял руку, нажав на невидимую кнопку своего интерфейса. И система мгновенно прислала оповещение:
Тень Шута предлагает вам роль «боец» на условиях равного распределения ресурсов между всеми членами группы
— Я — твое альтер-эго, братишка. Тень, темная версия Шута, — пристально всматриваясь в глаза Данилевскому, сказал Локи. — Можно сказать, я — Джокер.
Ян вздрогнул.
На его лице за секунду промелькнула целая гамма эмоций, но вся эта буря тут же оказалась скрыта под каменной маской безмятежности.
— И… что с того? — спросил он.
Локи фыркнул. Почесал подбородок.
— Ты Шут, или Дурак? — выдавил он, скривив губы и отступая от нас на несколько шагов. — Правда не понимаешь? Встретиться со своим отражением — редкая удача, подарок Мастера Игры! Потому что в тебе есть то, чем мог бы стать я. А во мне — то, что ты прячешь на дне самого себя. Совсем не интересно?
Его слова застучали в моей голове, как таймер взрывчатки.
Шут и Джокер. В одном рифте. Подарок Мастера Игры.
Определенно, это не просто совпадение.
И сейчас, когда я знал, кому из них какая роль отведена, я никак не мог отделаться от ощущения неуловимого сходства между этими двумя совершенно непохожими людьми.
А еще Локи умел распознавать игроков…
— Я не имею к тебе никакого отношения, — с неожиданной яростью в голосе проговорил Данилевский. — И это ты назначил одинокую встречу в пустом зале, так что можем поспорить, кто из нас двоих — дурак!..
Локи расхохотался.
— Ну так убей меня! А? Давай, попробуй. Будет весело!
Он упруго отскочил от нас, превращая в сверкающие клинки сразу обе руки.
— Вам обоим заняться больше нечем⁈ — рявкнул я на них, выступая из тени.
Локи бросил на меня быстрый взгляд, на мгновение убирая с лица свою ухмылку.
— Монгол, я к тебе со всем уважением. Но сейчас просто отойди в сторону. И не лезь!
Я со стуком скинул рюкзак и активировал своего убийцу. Ядовитый клинок вынырнул из ладони, причиняя неожиданно резкую боль во всем теле — видимо, очередной побочный эффект незавершенной трансформации.
— Прости, но так не получится, — отозвался я.
— Монгол, оставь! — командным голосом прикрикнул на меня Ян, готовясь к схватке.
Да что на него нашло?
Ладно Локи, у него на лбу написано, что башня набекрень и протекает. Но Яна я знал как расчетливого и рассудительного человека.
— Позволь напомнить, — сердито взглянул я на Данилевского через плечо. — Здесь я тебе не подчиненный. Так что командовать будешь, когда снова на работу наймешь!..
Вместо ответа Ян с ускорением метнулся вперед.
Локи легко, как дикий кот, отпрыгнул в сторону, и бритвенно-острые клинки со свистом рассекли воздух.
В зале один за другим прогремели несколько выстрелов.
Ян просто понятия не имел, с кем решил посоревноваться в скорости. Ведь даже мне было непросто угнаться за ним во время той схватки у костра!
Локи, весело скалясь, с хохотом ускользал от его атак, время от времени превращаясь в размытый силуэт.
Зря они спорили, кто из них дурак. Потому что лично мне ответ был очевиден.
Оба!
К чему эта бравада, зачем? Неужели нельзя нормально поговорить для начала?
Нужно было вмешаться в эту потасовку. Лучше — прямо сейчас!
Я попытался ускориться, чтобы вступить в бой, но при первом же рывке все тело свело судорогой.
Мне за ними не угнаться. Пороху хватит на один-два броска. Надо выбрать удачный момент для атаки, потому что второй возможности может уже не быть.
Локи вдруг перестал отступать и бросился в атаку, размахивая своими клинками. Ян швырнул в него свой фонарь. Металлический корпус лязгнул о металл.
Локи захохотал.
— А знаешь, почему ты вдруг на меня так набросился? Потому что боишься. Потому что я могу то, чего не можешь ты!
— Любопытно бы узнать, что это? — отозвался Ян, уклоняясь от его мечей.
— Тебе видней. Может, убивать тех, кого хочется, так, как хочется? — отозвался Локи, и в этот момент один из его клинков царапнул Яна по лицу. На щеке появилась яркая красная полоса. Данилевский резко ушел вниз и попытался достать своего противника ударом в живот, но Локи был уже у него за спиной.