А в стороне от входа, греясь у дымящейся бочки, стояли трое «ангелов» в черных тактических костюмах и теплых куртках. Автоматы, обвесы на поясах, балаклавы, отличная армейская обувь — Михаил явно с особой тщательностью позаботился об их снаряжении. Они несли караульную службу довольно расслабленно, как люди, уверенные в своей силе и неприступности убежища.
— Видите самого рослого парня? — шепотом проговорил я.
— Ну, — кивнул Ян.
— Постарайтесь убить его так, чтобы одежду не пришлось штопать.
— О, Монгол присмотрел обновку? — улыбнулся Локи. — Задача понята!
И мы рванулись к охранникам. Парни успели только разве что удивиться и поднять стрельбу. Так что напрасно Михаил их так упаковывал.
Костюм высокого остался целым, как я и просил. только кровью слегка запачкался, когда Локи отрубил ему голову.
Я взвалил свой новый гардероб на плечо, и мы потащились в подземелье.
Внутри пахло сыростью, машинным маслом и озоном. Вместо ожидаемых пещерных коридоров мы попали в просторный, явно искусственный холл. Стены и пол были отлиты из серого пористого камня, вдоль стен шли ряды ящиков, в которых осуществлялась официальная передача ресурсов в тюремный рифт — большие, тяжелые, с защелками под крышками и номерами на боках. Кое-где виднелись глубокие ниши, в которых располагались прямоугольные шкафы, похожие на старые сейфы. В центре зала возвышался полуразрушенный пульт управления, с которого свисали пучки оборванных проводов. На стенах голубоватым светом сияли маленькие экраны. Под потолком красно-рыжим цветом светилась большая квадратная панель.
И в этот момент в моей голове раздался голос электронного помощника:
Испытание 1 — «Утраченное хранилище»: выполнено.
Награда: 10 бонусных баллов
Я даже не успел возмутиться, почему награда такая маленькая, как вдруг с потолка с шипящим звуком опустились массивные двери, отсекая нам выход. А в нишах зала, наоборот, раздвинулись стены, открывая тонущие в сумерках проходы.
Активировано Испытание 2 — «Пир Храбрости в Подземелье Смерти»
Задание: Найдите ключ к выходу на полигонах Подземелья Смерти
Количество участников: три.
Уровень сложности: повышен
Ставки: повышены.
— Твою мать, — недовольно проворчал я.
И вдруг осознал, что я сейчас не удивлен и не напуган. А искренне расстроен из-за того, что мне так и не дали возможности переодеться в приличный шмот.
Бессердечная ты сука — профдеформация.
Глава 18
Ученик Мастера
Над Шанхаем шел снег.
Амару Сантьяго, юноша с лицом молодого индейского бога, даже остановился, чтобы посмотреть на это чудо.
Как странно.
Насколько он мог судить, на улице сейчас было около десяти градусов тепла. Несколько холоднее, чем здесь обычно бывает в преддверии календарной зимы. Пустоши порой самым причудливым образом влияют на климат, но, чтобы так?..
Заряд белых хлопьев все не заканчивался и кружил на фоне потемневшей зелени и скелетов строений. Часть из них превращались в капли воды еще до того, как успевали коснуться земли. Некоторые таяли уже на тропинке или от прикосновения к траве.
Зима, которой нет. Снег, который рождается небом, чтобы тут же исчезнуть. Чудо, которое вроде бы есть, но не оставляет никаких доказательств своего существования. Как удивительный сон. Вроде только что было — и вот, его уже нет… Так в этот мир родился мальчик с гордым именем Илан — и тут же исчез без следа. Потом вместо Илана появился Хеппи. И тоже исчез. Чтобы в этот мир смог прийти некто Амару Сантьяго. Оставит ли он какой-нибудь след на этой земле? Или в скором будущем так же исчезнет, как эти маленькие белые привидения? Растает в пространственных потоках?..
Снежный заряд закончился так же внезапно, как и начался.
И в этот момент за спиной юноши раздался растерянный мужской голос:
— Амару, а… Зачем мы здесь?.. Как это могло случиться⁈
Позади паренька стоял маленький и сухой старик со смуглым лицом и совершенно седыми волосами. Одет он был в старомодный синий костюм с белой сорочкой и галстуком, и длинное дымчатое пальто с кротовым воротником. Начищенные до блеска ботинки дополняли образ профессора и контрастировали с расслабленным обликом самого Амару, который был одет в простые синие джинсы и спортивную куртку.
Эмилиано Риос выглядел так, будто собрался в университет на лекции или в научную лабораторию, а не к новым даосам на край земли.