Ныне уже современная наука собрала огромный материал по вопросу реинкарнации. Я. Стивенсон опубликовал 3-томную монографию, посвящённую этому вопросу, где содержится описание 1300 случаев реинкарнации в различных частях мира. Можно привести, например, случай с жившей в Филадельфии женщиной русского происхождения, которая, находясь под гипнозом, утверждала, будто она — шведский крестьянин Йенсен Якоби. Более того, пребывая в таком состоянии, она могла вести довольно сложные беседы на шведеко-норвежском наречии, причём произношение её было безупречным. Разговаривая грубым голосом, она ярко изображала личность безграмотного крестьянина. Но в Индии, по существу, не существовало взгляда на мир как на мир истории, и люди как бы проходили воплощение каждый сам по себе в своих кастах.
Впервые сближение истории и реинкарнации происходит у Платона. Русский философ А. Ф. Лосев в книге «Платон» (М., 1960 г.) подцензурно об этом писал так: «Картина истории рисуется у Платона несколько раз, и везде речь идёт о переселении душ. Что же касается существа дела, то стоит отметить, что в „Горгии“ и в „Федоне“ нет никаких разговоров о сроках и периодах душепереселения, но об этом имеются определённые высказывания в 2-х других диалогах. В „Федре“ и в „Государстве“ мы находим утверждение, что переселение душ происходит один раз в 1000 лет».
А Л. Мартынов в «Исповедивом пути» добавляет: «Сроки эти в наше время сокращены — и значительно. Имеются наблюдения по жизненным событиям знаменитых людей. Так, Наполеона и Гитлера, почти во всех крупных событиях жизни разделяет 129 лет». Но если античная мысль и соединила саму историю и принцип реинкарнации, то дальше продвинуться не могла, так как историю понимала как круговорот, и только христианство, как ни странно это звучит, соединило историю и реинкарнацию в логичной завершенной схеме.
Христианство, которое рассматривает историю как имеющую внутренний смысл, начало и конец, через реинкарнацию получает разрешение от множества знаменитых «вечных и страшных вопросов» — если есть Бог, то почему страдают дети, младенцы и т. д. Окончательное упразднение идеи реинкарнации из христианских догматов происходит лишь в 553 г. Даже при ликвидации многих раннехристианских документов в догматическом Евангелии от Марка (самом старом из четырёх) читаем: «И спросили Его: как же книжники говорят, что Илии надлежит придти прежде? Он сказал им в ответ: правда, Илия должен придти прежде и устроить всё; и Сыну человеческому, как написано о нём, надлежит много пострадать и быть уничтожен. Но говорю вам, что и Илия пришёл, и поступили с ним, как хотели, как написано о нём» (Мк. гл. 9 I—17).
Как известно, пришёл прежде и всё устроил Иоанн Креститель. Здесь впервые выявляются две взаимопересекающиеся волны: воплощения людей, вышедших из колеса кармы (архатов), добровольно воплощающихся в нужных местах и в нужном времени для реализации определённой задачи, существ более высокого порядка, чем обычные люди, т. е. те, которые движутся к совершенству через свои дела.
В своё время Д. С. Мережковский чутко угадал и робко сказал о Лермонтове: «Если бы довести до конца эти первичные бессознательные впечатления, то пришлось бы выразиться так: в человеческом облике не совсем человек, существо иного порядка, иного измерения. Отсюда и то, что кажется „лживостью“. Лжёт, чтобы не узнали о нём страшную тайну. Отсюда, наконец, и то, что кажется в нём „пошлостью“. Обыкновенного тщеславия у него как раз и не было — было желание быть как все».
Ещё Лейбниц подразделял познание на смутное и отчётливое, а последнее на адекватное и интуитивное. Процесс осознания потерянного и своей роли в этом мире у Лермонтова шёл от смутно-интуитивного к адекватно-отчётливому (в последних его стихах есть такие строки — «честно умер за царя»),
Данте в «Божественной комедии» упоминает гностическую легенду о том, что «ангелы»[] (т. е. существа более высокой организации), выбравшие своё место в борьбе света и тьмы, более не рождаются, а колеблющие посылаются в мир, чтобы они во времени сделали выбор. Если суть механики воплощений человека может быть выражена в самом общем смысле двумя путями — как принудительное через свои дела и как добровольная (архаты), когда реинкарнация происходит сознательно для выполнения определённой задачи, то телесное воплощение существ иных планов бытия не только редки, но и требуют промежуточного звена для реализации задуманного.