– Но ведь надо же что-то делать, это будет так несправедливо, – девушка пальчиком рисовала замысловатые узоры на груди Омаго-младшего.
– Меня тошнит при виде меча и этого мастера Чу, он издевается надо мной. Мечником мне не стать, ни через полгода, ни через десять лет. Вот если бы папаша внезапно умер… Но он здоров как бык и магистр Тан всегда рядом.
Ламар вздохнул и посмотрел на свою пассию:
– И я не смогу больше встречаться с тобой, потому что отец запретит выпускать меня из замка.
– Если тебя не огорчит смерть отца…
– Чтоб он сдох!
– Тогда я, наверное, смогу помочь тебе, у моей дальней родственницы есть одна штучка, я знаю. Через неделю она должна приехать в гости, и я поговорю с ней.
А сейчас иди ко мне, мой рыцарь, я хочу тебя.
– Мой господин, я достала то, о чем мы с тобой говорили в прошлый раз. Любимый, если все получится, ты женишься на мне?
– Конечно, моя кошечка, ты станешь хозяйкой замка.
– Правда?! – девушка в восторге закружилась по комнате, – тогда держи, только осторожно.
Олимия взяла со столика небольшой мешочек и вытряхнула из него обычный орешек.
– Расколоть его невозможно, но если повернуть половинки в разные стороны, то орех раскроется и из него выпадет маленькая горошина. Ее надо бросить в еду, лучше всего в питье. Ровно через тридцать дней человеку станет плохо с сердцем, и он умрет.
– Умница моя! – Ламар посмотрел на девушку с восхищением. – Какая ты коварная, я уже боюсь тебя.
– Не бойся, я люблю тебя и никогда не сделаю ничего плохого. Я буду с тобой до конца своих дней.
"Это точно" – подумал наследник.
– Палмер, подождите!
Оруженосец герцога обернулся и увидел спешащего к нему маркиза. По традиции уже много лет подряд в девять часов вечера именно Палмер приносил своему хозяину неизменный кубок с вином.
– Палмер, давайте я отнесу вино отцу, мне надо с ним поговорить, это очень важно, прошу вас.
Личный порученец мог запросто отказать ему, но, немного помедлив, Палмер с легким поклоном передал серебряный поднос Ламару-младшему.
Подойдя к двери кабинета, Ламар оглянулся – никого. Видимо, оруженосец решил не мешать разговору отца с сыном. Отлично.
Поставил поднос с кубком на пол, ибо больше некуда было, и достал из кошеля орешек. Из раскрытого ореха действительно выпала белая горошинка, скользнула в бокал и мгновенно растворилась.
Поднялся на ноги и едва не упал, от сильнейшего волнения закружилась голова. Пора, медлить никак нельзя.
Ламар постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.
Герцог сидел в кресле и при ярком свете нескольких свечей читал какую-то старинную книгу. При виде вошедшего сына он удивленно приподнял брови.
– Отец, я пришел извиниться, – с этими словами Омаго-младший прошел в комнату и поставил поднос справа от герцога на изящный старинный столик.
– Я вел себя недостойно представителя рода Омаго. Полгода, конечно, мало, но я приложу все усилия, отец, чтобы изменить твое мнение обо мне. Обещаю.
Дон Омаго-старший скептически посмотрел на уже взрослого сына. Черт его знает, может действительно за ум возьмется. Посмотрим.
– Я буду рад любым вашим успехам, сын мой. Дерзайте, – и взмахом руки отпустил юношу.
Наследник вышел, а герцог еще долго сидел в задумчивости. Затем взял принесенный кубок и отпил добрый глоток.
"Странный вкус у вина сегодня, – подумал хозяин замка, – это, наверное, от волнения за сына. Свой все же раздолбай, родная кровь как-никак".
Наутро стало известно, что император идет воевать с Фрагонией и сбор всех военнообязанных состоится через два дня около города Ланов, откуда уже армия императора двинется к Срединным горам.
"Это судьба, – подумал младший Омаго, – повезло, так повезло. Папаша кинется на войну одним из первых, продлится она никак не меньше месяца, там где-то он и помрет, если девка не обманула. Вот тогда вы у меня все попляшете: и Палмер, и ненавистный мастер Чу, и все остальные прихлебатели отца. Главное, чтобы все сработало".
За день до отъезда отца к нему в замок зачем-то приезжал сосед, глава рода Дега. Говорят, небедный человек. Приехал днем, а уехал поздно вечером, уже в темноте.
Где-то через неделю после этого к замку приезжали родственники того самого Дега, Антуана, кажется. Требовали осмотра замка и уверяли, что он из замка домой так и не вернулся.