Музыка заиграла громче. Церемониймейстер объявил начало очередного танца - как раз то, что нужно для меня. Все в одном месте и много болтают. Медленно расхаживая по залу, целуя дамам ручки, кивая господам придворным, я узнавал последние сплетни. Оказалось, что, пока я лечился, король не только смотался в Магистрат, но и усилил охрану дворца, отстранив парочку советников.
- Господин шут! –меня неожиданно крепко обняли, и мою талию обвили хрупкие ручки цветочной феи. От неё исходил нежный аромат свежесобранных цветов. Эта была Дицентра - хрупкая, изящная, хотя она была чуть помладше меня и разменяла третий век своей жизни. Но все цветочные феи всегда выглядят, как маленькие наивные девочки.
С Дицентрой у нас были весьма близкие отношения. Она была незаменима в том, чтобы разузнать интересующую меня информацию, посоветовать дельную вещь, ну, и в постели эта крошка была весьма недурна. До нимф, конечно, ей далеко, но я любил её такой, какой она была. А ещё, в отличие от других, с кем я встречался, она не ревновала меня и не ставила каких-то ограничений. И я это очень ценил.
- Я так перепугалась, хотела к вам приехать, но меня не отпустили из дворца! – защебетала она, перебирая своими пальчиками перламутровые жемчужины, нашитые у меня на камзоле.
Я улыбнулся. Приятно её было видеть. С ней было легко и можно было не играть какую-то роль, а быть самим собой. Я, приподняв её лицо за подбородок, поцеловал, для этого мне пришлось нагнуться, а ей - встать на цыпочки.
На фоне других девушек в зале она выглядела по-простому очаровательно босиком, в лёгком белом платье из эльфийского шёлка, в волосах золотые ленты.
- Со мной всё хорошо,- я чуть улыбнулся и провел по её белокурым кудряшкам рукой. Фея благодарно улыбнулась мне, и её тонкие, похожие на стрекозьи, крылья затрепетали.
- Больше не пугайте меня так, - она смутилась, - прошу вас. Кстати, - она лукаво улыбнулась мне, осмотрелась по сторонам и зашептала, - у меня есть для вас интересная информация и пища для размышлений.
- Да? С удовольствием послушаю, что ты узнала, - я протянул руку. - Потанцуем?
Музыканты, будто нарочно, заиграли Цветочный вальс, а я его очень люблю. Не хотелось пропускать.
- С удовольствием,- она сделала мне реверанс, и мы закружились в танце по залу вместе с другими.
- Как раз на следующее утро, когда все узнали о вашей с графом дуэли, - стала рассказывать она, пока мы танцевали, - я застала принца в обеденном зале. Он явно злился.
- Из-за дуэли? – уточняю я.
- Нет, я так не думаю, ему кто-то передал письмо и оно, письмо, - уточнила она, - его расстроило. Он даже разбил пару тарелок с досады.
- Любопытно, - протянул я.
«Может быть мне полезна эта информация? Всё возможно. Хорошо бы добыть это письмо».
- Малышка, а достать это письмо ты не сможешь? Если конечно, он его не сжёг, - уточнил я, наклоняясь к её уху. Фея на всякий случай огляделась. Вокруг танцевали пары, а принца негде не было видно.
- Я попробую, - кивнула она,- но ничего вам обещать не могу.
- Конечно, я понимаю, - улыбнулся я.
***
Король устало опустился на кресло у своего письменного стола и подпёр руками подбородок. Здесь плохо слышно было музыку, и можно было поговорить без лишних глаз, хотя королю заранее не нравился этот разговор.
- О чем вы хотите со мной поговорить Ваше Высочество? Нам нужно вернуться в зал, нехорошо уходить надолго, - Хрис посмотрел на замерившего возле его кресла принца.
- Сядь и говори быстрее, - поторопил он брата.
Тот раздраженно повел плечами, разведя крылья в стороны, и сел на краешек стула, стоящего чуть дальше у письменного стола. Король заметил, что принц сохраняет довольно большую дистанцию между ними. Что ж, он тоже не горит желанием быть с ним наедине.
Алех нервно стал теребить прядь своих черных волос, всё ещё храня молчание, - его волосы были не такими длинными, как у короля, да и не вились. Принц был смазлив, но многие считали его красивым: большие глаза, невинный на первый взгляд вид, чуть растерянная улыбка, когда он смущался или говорил неправду. Всё это было обманчиво. Кронпринц Алех умело пользовался своей невинной и нежной внешностью. Умело манипулировал своими подданными, был распущен и не разборчив в личной жизни. Христов понимал, что допускать к власти такого правителя нельзя, но Алех - его брат, что делать. А вот эльфа родство с ним не обременяло, и шут мог действовать более открыто, чем его величество. Если он для него уберет со сцены этого жестокого, беспринципного и порочного мальчишку, жить станет спокойнее, а на короля не ляжет грех братоубийства. Нет ничего хуже для государства, чем глупый и невежественный король. Если Алех взойдёт на трон – это будет конец всем трудам и достижением его величества.