- Что ты хотел? – раздраженно переспросил король брата, - Мне нужно вернуться в зал, говори быстрее.
- Ты действительно женишься на этой девице? - спросил, наконец, принц. - Она же малявка совсем.
«Конечно, тебя беспокоит сей факт. Если я женюсь, это затруднит твой план. Всё-таки эльф прав, и Алех плетёт заговор. Хорошо, что он не знает, что я в курсе», - думал король, разглядывая брата.
- Я знаю, - произнёс он спокойным голосом,- думаешь, она не сможет быть королевой?
- А ты рассчитываешь, что эта малолетняя девчонка, которая в куклы ещё играет, способна её стать?
- А ты у нас просто такой взрослый, слов нет, - усмехнулся Христов. – Сам-то давно в солдатиков играл?
Принца передёрнуло от отвращения.
«Ничего, я тоже играть умею, не так искусно, как эльф, но ты и такого не умеешь. Думаешь, я не знаю? Да ты нервничаешь больше меня сейчас, хотя это ты собрался меня убивать, а не я».
- Не уходи от темы разговора, - гневно огрызнулся принц.
- Ты действительно не понимаешь, или прикидываешься? Ты живёшь в каком-то своём мире, и не видишь реального положения дел? Этот брак - всего лишь средство заключения военного договора и экономических обязательств между двумя странами. Земли магов имеют с нами общие границы, и хорошо бы быть с ними союзниками. На данном этапе стараниями нашего отца у нас нет нормальной внешней политики. Я стараюсь исправить ошибки прошлого. Тем более, сейчас не спокойно, в Орантии идёт гражданская война. Вполне возможно, она может превратиться из внутреннего конфликта пустынников во внешнею угрозу. Этот брак - условие Верховного совета магов для заключения договора между нашими странами. Я думаю, ты понимаешь такие вещи. Хватит прикидываться невинным!
Христов был раздражён, он понимал, что его брат не так глуп, как хочет показаться. Он прощупывает почву и пытается понять, что на самом деле задумал король, но Христов должен делать вид, что не знает о заговоре. Пока их план с шутом работает, но принц так и норовит вывести его из себя.
- Понимаю, - раздраженно бросил принц, - что ты надеешься на поддержку магов, но ты не боишься, что они нас бросят в случае опасности? Ваше Величество, что задумал ваш шут? Всем известно, - принц скривился, - что вы тут мало что решаете, правит этот прохвост!
Король холодно взглянул на принца и чуть повел бровью.
«Так вот, о чем думают сторонники принца? Что за меня правит мой шут?! Что ж, молодцы, так и считайте дальше, что я никто без эльфа. Когда-то давно мы с Риилом разработали такую стратегию, вернее разработал эльф, опасаясь за мою жизнь. Во дворце, да и за его пределами, многие считали меня лишь его марионеткой, и, кажется, считают по сей день. Не думал я, что спустя столько лет эта карта сыграет. Интересно…»
- Даже если так, - король слегка улыбнулся, - какая разница? Даже если я всего лишь играю по правилам шута, то что? Главное - результат, а он есть. Народ в стране живёт мирно и в достатке, что тебя смущает? Кстати, раз ты сам эту тему поднял. Мы ещё не спросили с тебя за дуэль твоих слуг, – король перевел тему, чтобы увести принца в сторону. - Держи их при себе, чтобы не выпендривались. На днях я издам указ о запрете дуэлей, надеюсь, они больше глупостей творить не станут.
Принц лишь скривился.
- Попробуй, и посмотришь, что будет, - тихо прошипел Алех, - раз он вернулся, вы, брат, решили, что можете расслабиться?
Король сделал вид, что не слышал сказанное кронпринцем и не понял намёка в его словах. По дворцу давно ходили слухи о его «порочной» связи с шутом, король знал об этом. Но, как и его советник, не обращал на них особого внимания. Двору всегда нужны сплетни. Но король не упустил шанса вывести принца из себя: в подобном состоянии он мог оступиться и совершить ошибку, которая даст эльфу шанс раскрыть заговор.