- Что тут происходит? – спросил строго Альберт и посмотрел на девушку. - Почему принцесса носится по замку как простолюдинка?
Тиана хотела сказать что-то вроде: «У неё и спросите!», но не стала злить короля.
- Прошу прощения, - она поклонилась.
- Риана? – обратился король к девушке.
- Я просто играла, - пожала та плечами. - Почему вы злитесь?
- Ваше Высочество, а не пора ли вам вести себя более подобающе вашему возрасту? Хочу заметить, вам замуж скоро.
- Когда это ещё будет, – улыбаясь, отмахнулась принцесса.
- Вообще-то через два месяца, - сухо ответил ей король, - я хотел отправить вас сразу, но решил, что прежде нужно бы подготовить. Тёмные земли - это вам не Магистрат.
- Простите, отец? – девушка перестала улыбаться и отступила на шаг. - Как это понимать?
- Так и понимай, - резко ответил, дочери Альберт, - я заключил договор с королём Тёмных земель. И ты выйдешь замуж, хочешь ты этого или нет.
- Он же старый, - надула губки принцесса.
«Дура», - подумала Тиана, - «Такого мужика сосватали, а эта малолетняя дурочка ещё и недовольна. Только одно непонятно: зачем Христову этот брак?». Девушка сжала эфес меча, что висел у неё на поясе. Она любила принцессу, но иногда та её невыносимо раздражала детской наивностью и отрешённостью от реальности. Несмотря на то, что младшая дочь короля была ребёнком, она вела себя более подобающе, чем наследная принцесса.
- Это имеет какое-то значение? – поинтересовался король. - Его возраст?
- И он демон, - выдала Риана, последний свой аргумент.
- Это никак не влияет на суть дела,- покачал головой король. - Ты старшая, Риана, а я уже стар, ваша с сестрой матушка умерла. В нашей стане трон передаётся лишь мужской линии. И править в Магистрате будет твой кузен. Это уже решил Совет. Ты думаешь, у меня есть выбор? В соседнем государстве война, и угроза того, что они нападут и на нас, чересчур велика. Союз с Темными землями необходим!
- Я не хочу в Тёмные Земли, там у них страшно! - заревела она.
«Зато ходить будешь не в обносках», - со злостью подумала наставница принцессы.
- Вы будете делать то, что вам приказывает ваш отец! – разозлилась Тиана. Она подошла к принцессе и с трудом сдержалась, чтобы не дать ей пощёчину.
- Как вы разговариваете с отцом? Если вы начнёте с его величеством Темных земель пререкаться подобным образом, я вам не завидую. Хватит реветь, вы соберётесь и выполните то, что должны! Не ведите себя, как маленькая, мне, как наставнице, за вас стыдно!
- Я-я не хочу, - всхлипнула девушка и разревелась ещё больше. Она до коликов в животе боялась, демона. У принцессы было хорошее воображение, и она много читала: к сожалению, это были не те книги, что должна изучать принцесса, а женские романы, в которых сплошь был вымысел и глупость.
В растрёпанных чувствах, принцесса вернулась к себе в покои. От былого веселья и хорошего настроения ни осталась ни следа. Король даже не удосужился сообщить ей официально, а просто поставил перед фактом в коридоре замка. Впрочем, это было похоже на него: Альберт V был человеком простым и не любил официоза, впрочем, возможно, если бы она не попалась ему на пути и не вызвала его недовольство, он бы сообщил ей о помолвке, как положено, в присутствии членов семьи и Совета, но что теперь делать?
Риана стояла у окна в своих покоях, и смотрела на когда-то великолепный сад, расстилающийся там внизу. Теперь же от былого великолепия остались лишь колючие кусты Голубой розы.
Девушка наивно полагала, что столица Тёмной империи мрачная и жуткая. И ей совершенно не хотелось туда ехать. «Как отец мог договориться за моей спиной с демоном? Он же меня не видел ни разу, зачем я ему? Почему я принцесса, а не простолюдинка с юга! Как можно жить с тем, кого не любишь и кого совсем не знаешь!?».