- Тиана, – девушка повернулась к наставнице: та сидела за небольшим столом и чистила оружие. Настроение у воительницы было тоже препоганое: капризы принцессы её раздражали. И был ещё один факт, что не давал ей покоя: она считала Темные земли, если не врагами, то уж точно не друзьями, относилась к ним настороженно. Тиана считала, что король Темных земель, что-то задумал, что-то, что ей совсем не понравится. Но кто она такая, чтобы осуждать решение короля? К сожалению, их страна не в лучшем положении, и королю выбирать не приходиться. Девушка помнила, что в гвардии, где она служила, давно ходили неприятные слухи, что более богатые соседи вполне могут прибрать Магистрат к рукам, сделав их всех просто вассальным государством, лишив суверенитета. Похоже, то, что сейчас происходит, - это оно и есть. Иначе, зачем Христов решил взять в жёны их принцессу? Она совсем ребёнок, наставница была уверена, что он мог бы и получше себе найти кандидатку в королевы. Говорят, он на редкость умён и красив.
- Что? – грубовато, ответила она, на вопрос принцессы, который та задавала не в первый раз.
- Почему Тёмные земли называют тёмными?
Наставница отвлеклась и обернулась к принцессе. Откровенно детский вопрос привел её в замешательство. К сожалению, король в силу обстоятельств никогда не уделял воспитанию дочери много времени. Её учили магии и верховой езде, этикету и танцам, но чем старше была принцесса, тем отчетливей видны были пробелы в её знаниях истории, географии и языках. «Как бы за такое короткое время заставить принцессу хотя бы делать вид, что у неё есть достойное образование? Иначе весь двор Темных земель будет над ней смеяться. Она их язык-то плохо знает. Правильно, надо начать с изучения темного наречия, а то мужу трёх слов сказать не сможет».
- Так сложилось исторически, - начала пояснять она вслух, - на территории Темных земель хороший чернозём, пригодный для выращивания разных фруктово-овощных культур, в отличие от нашей земли, где лишь песок и глина. У них более развито сельское хозяйство, а ещё на их территории много лесов.
Принцесса удивлялась. Девушка воображала себе совсем иное. Из книг она знала немного о том, что в соседнем государстве правит темная аристократия и в её воображении Темные земли кишели нечистью и представляли что-то среднее между разбойничьим притоном и логовом дракона. Король Альберт ездил много раз в Темные земли с визитом, но, принцессу никогда туда не брали. Она вообще, к своему стыду, мало где бывала. И уж тем более за границей Магистрата.
- Вы, ваше высочество, - со вздохом произнесла наставница, - слишком много читаете фривольных романов, что вам подсовывает старая кормилица. Не пора ли почитать более нужные для королевы книги? - предложила девушка, без труда догадавшись, о чём думает принцесса.
- Я люблю истории, о которых пишут в романах,- возразила Риана, - а ты слишком чёрствая, чтобы понять их! – мысленно девушка уже продумывала план побега: как бы там ни было, а ехать к демону она не хотела.
«Как бы поступила героиня романа на моём месте? Правильно! Сбежала бы и отправилась странствовать с какими-нибудь бродячими артистами, или прибилась к шайке разбойников», - Риана находила это весьма романтичным.
***
Пару дней девушка изображала покорность, но в тайне тот всех собирала вещи и готовилась сбежать.
И вот наконец, продумав, как ей казалось, всё до мелочей. Риана, переодевшись в дорожную одежду, которую тайно позаимствовала y наставницы, дождавшись ночи, спустилась из окна по заранее подготовленной верёвке вниз. Убедившись, что стража её не заметит, накинув капюшон плаща и проверив дорожную сумку, она направилась прочь из замка. Оказавшись, за стенами обжитой и знакомой территории, она в первое время растерялась.
В отличие от столицы Темных земель столица Магистрата освещалась по ночам весьма плохо. Это, с одной стороны, было на руку девушке, с другой - темнота её пугала. Но, постояв какое-то время в нерешительности, она собралась с мыслями и, представив себя героиней какого-нибудь из её любимых приключенческих романов, выбрав наугад направление, зашагала по улице. Чрезвычайно довольная собой - к утру ее, конечно, станут искать! принцесса надеялась, что она уже будет довольно далеко. Ни за что она не выйдет замуж за этого демона!
Акт 7
Акт 7
Аргаллиан. Столица Тёмных Земель.