Встречи в темноте. Храм Любви Аутау
Мне никогда не удавалось организовать встречи, нужные для дела, днём. Днём обычно я был занят во дворце всякими мелкими, но неотложными делами, а вот ближе к вечеру мог продолжать свою деятельность.
Решив текущие проблемы, я тайно покинул дворец и направил своего единорога в западную часть города.
Ночь обещала быть насыщенной событиями и встречами. В первую очередь я отправился в Храм Любви Аутау, но не для утех с нимфами. В храме скрывалась моя шпионка: как раз на прошлой неделе она передала через моих слуг письмо с просьбой встретиться, и я надеялся, что девушка прольёт свет на некоторые тревожащие меня события.
Почему-то сегодня вид вечернего города навевал печаль. Неожиданно я уловил шелест крыльев, и в плечо вонзились маленькие острые коготки. Это прилетел ко мне Ужастик, мой ночной питомец - гаргульевая летучая мышь, подаренная когда-то королём Александром. Обычно Ужастик летал, где хотел, и прилетал, когда хотел. У него был своеобразный нрав: такие не любят клеток и не выполняют все прихоти хозяина. Можно сказать, мы были товарищами, а не хозяином и слугой. Вот сегодня Ужастик неожиданно прилетел ко мне и, как ни в чём не бывало, приземлился на плечо, крепко уцепившись за плащ когтями. А ведь я его не видел со дня той злосчастной дуэли. «И где этого прохвоста носило, когда я залечивал раны?» Я улыбнулся, погладил его и, отпустив поводья, наслаждался прогулкой, вдыхая аромат ночных цветов. Уже совсем стемнело. Дневной зной начал постепенно остывать, ему на смену приходила долгожданная прохлада. Улицы пустели. Загорались магические светильники.
Я свернул с центральной улицы на неприметную, с первого взгляда, улочку. Она была пуста, огни не горели, лишь чуть светились очертания храма нимф. В народе его звали Домом Любви или Садом Цветов, а если проще - это был элитный бордель, пристанище одиноких путников и ненасытных аристократов. Оплачивать пребывание в храме зачастую приходилось не золотом, а жизнью, но клиентов меньше не становилось. А ещё нимфы много знали и были великолепными шпионками, чем я и пользовался. Стоит лишь заплатить - и y тебя в руках нужная информация.
Я ловко соскочил со своего единорога, отпустил Ужастика полетать, а сам направился к дверям храма. Дом Любви был выполнен в форме белой большой морской раковины, честно говоря, я не знал, из какого материала они его возводили: культ Аутау был древний, никто не посвящал в детали чужих. Нимфы передавали знания и свою магию из поколения в поколения, от матери к дочери. Поговаривали, что если хоть одна девушка разболтает секреты их семьи, она умирает. Я в полной мере владел любовной магией, но она была более груба, чем у жриц храма. Что-то они знали такое, что мне недоступно.
Как только я постучал, мне тут же открыли дверь.
Аврелия, главная жрица, тепло мне улыбнулась. Белокурая, изящная, как и все служительницы храма, с большими кукольными синими глазами, одета она была в прозрачные одежды, которые почти ничего не скрывали, давая насладиться прекрасной фигурой и изгибами тела. Нимфа отступила в сторону, пропуская меня, и махнула рукой.
- Проходите, господин шут, - она улыбнулась мне. - Давно мы вас не видели. Я слышала, вас ранили на дуэли. Рада, что вы поправились.
- Спасибо, - улыбнулся я ей в ответ.
Когда-то эта очаровательная девушка буквально спасла мне жизнь, с тех пор мы дружили и помогали друг другу.
Я прошёл по ярко освещённым коридорам, стены которого были обиты красным бархатом и красиво гармонировали с изящной мебелью из таиса и большими зеркалами в серебреной оправе. Сейчас тут было пусто, сегодня - день тишины. День, когда храм закрыт для посетителей. А вот уже завтра тут будет много «прихожан».
Аврелия провела меня в свои покои и усадила на кровать. Её комнаты находились в отдалении от прочих, и сюда никому не дозволено было входить.
Большая кровать, стол из неизвестного мне дерева и из него же небольшой шкаф. На удивление, всё скромно и не вычурно, в отличие от комнат для гостей.
- Подожди тут, я позову её, - она улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй.
- Спасибо, что скрываешь её y себя, - искренне поблагодарил я нимфу.
- Всё хорошо, - жрица кивнула мне, - мы же друзья, - и она выскользнула за дверь.
Девушка, с которой я пришел увидеться, когда-то сбежала из Магистрата, ища в Тёмных Землях новый дом. Тогда нас и свел случай, и я предложил опытной воительнице работать на меня.